ぎか

　三皇五帝説話では、堯・舜時代の天文官として、暦を定めるのに功績があった人物とされている。
　だが、本来は太陽と密接にかかわりのある神話上の人物だったようだ。

　『楚辞』離騒に、

　われ羲和をして節（運行）をとどめしめ
　崦嵫（えんじ、日の入る山）を望んで迫ることなからしむ

　という一節がある。
　また、同じ『楚辞』天問にも

羲和のいまだ揚がらざるに
若華（若木の花）何ぞ光れる

　という一節がある。　こここでの羲和は、太陽を乗せて天をかける御者とされているらしい。

　『山海経』では、羲和は帝・舜の妻であり、太陽を産んだ女神として扱われている。

　東南の海の外、甘水のほとりに羲和の国あり。女子あって名は羲和といい、いまし太陽を浴（ゆあみ）させている。
　羲和は帝・俊の妻で十個の太陽を産んだ。
　　　　　　　　（『山海経』大荒南経）

　また、大荒西経には、

　女子がいる。いまし月を浴（ゆあみ）させている。
　帝・俊の妻、常羲は月を十二個生んだ、そしてここで今はじめて産湯をつかっている。

　というよく似た箇所があり、この「常羲」も羲和と同じものをさしているのではないかとされている。
　これが正しければ、羲和は日月をともに産むという、天文にかかわる神の中でも極めて重要な立場にあることになる。

　『書経』堯典では、羲和は暦法を司る羲氏・和氏という二つの氏族を意味するものとして使われている。
　すなわち、羲仲を東へ、羲叔を南へ、和仲を西へ、和叔を北へ派遣し、春分・秋分・夏至・冬至の観測と暦の運用を行わせたとされ、この説はそのまま『史記』にも採用されている。
　その後、羲和は天文・暦法を司る世襲の官名として受け継がれたとみなされたようだ。
　同じ『書経』の「胤征」は、夏の仲康の時代、天文を司る羲和が職務を放棄し、酒に溺れて職務を怠ったため、夏王朝の臣・胤后によって誅殺される時の、胤后出陣の宣言文である。