作られた精子は精巣上体（副睾丸）へ運ばれる。精巣状態はおよそ5~6メートルの蛇行した管で、頭部、体部、尾部に別けられ、精管から尿道へと続いている。この精巣上体に蓄えられている間に、男性ホルモンの働きによって運動性がつけられていくのである。尾部に押し上げられてきた精子は作られてから時間が経っているので年老いた精子が多い。精細管で作られ精巣上体に入り込んできた出来立てのほやほやという粋のいい若いやんちゃな精子もいる。このように作られていく精子軍団は、これから繰り広げられようとする戦いの中でも、それぞれの役割を演じることになるようだ。イギリスの生物学者のロビン・ベーカーは、それぞれの精子に３つの役割を名づけている。ではベーカー著の「精子戦争」を引用しながらその役割を述べてみよう。

彼らの多くは精巣上体に長く留まっている年老いた精子が中心で、奇形精子もこの任にあたる。精子軍団としての役割は、頸管内に多くが留まり、群れをつくって後続（他人）の精子の子宮頸管や子宮内への進入を防ぐ役割をもっている。いわばとうせんぼをする精子達といえよう。

　受精した卵が卵割して胞胚となりながら子宮に向かう間にも試練が待ち受けている。精子や卵子の染色体異常もある。また、漸く子宮に到着しても着床という環境準備が整っていなくては、子宮内での生命を宿し育んでいくことも出来ない。そして子宮から体外へと誕生に至るまでの過程に流産や死産となり摘まれていく命さえ決して少なくはない。排卵という時期に子宮の中で激しい精子戦争が展開されても生命の誕生という幕開けが出来るのは、ヒトにおいては３割にも満たないのである。マウスなどのねずみといった生命体では７-８割がかなえられるのに、人の場合には想像を絶するほどの戦いなのである。これほどまでの巧緻にかけた自然淘汰が待ち受けて、真の勇者となるのにはそれほどまでに尊く価値あるものといえよう。それは過酷な社会で戦い抜いて生きていける次世代を担う生命体を生み出す仕組みといえよう。

精子のそれぞれの役割について考えてみた。ブロッカーは精巣上体の中に長く留まり精巣上体尾部の精管近くまで押しやられている年老いた精子で、その運動性も鈍くなっている。キラーやエッグ・ゲッターは精巣で造られた精子が精巣上体に運ばれ、そこでアンドロゲンシャワーを浴びて運動性がつけられる。その新しい、比較的若い精子がそれにあたる。男たちが時として行っているマスターベーションがある。これは決して意味のないことではないとベーカーは次のように語っている。マスターベーションをすることによってブロッカーの比率を調整し、次に腟内に射出されることを無意識のうちに全体の割合を整え、隊列を改変することであると指摘している。また、腟内に射出されたばかりの精子は受精する能力は持っていない。女性の子宮や卵管を泳ぎ渡っていく段階で受精能力がつけられていく。これをキャパシテーションと呼んでいる。子宮内膜や卵管の上皮細胞にある繊毛で精子の頭をなでられ、そこで分泌される粘液によって一人前のエッグ・ゲッターになりえるのだ。

キラーはエネルギーいっぱいで活発に動きまわり、エッグ・ゲッターと異なり頭部の成分は殺人化学物質に変り、他の男性の精子を識別してそれに襲いかかるという性格を持っている。子宮から卵管の入り口などにたむろし、エネルギッシュに動き回っている。彼らもまた卵管奥深く膨大部に入り込むと受精能が得られエッグ・ゲッターに代わりうることもできる。

　先ず、腟内に射出された精液は後腟円蓋部にプールされる。これを精液プールと呼んでいる。一度、精液は凝集現象を起こす。腟内の酸性度の低い環境から守るためでもある。やがて、子宮頸管腺から分泌される頸管粘液に混ぜられ融けて、子宮内に吸い込まれて行く。凝集した精液は液状化現象が起きるのだ。この変化は、腟内に射出される精液の最初の部分は、古くなって年老いた精子、ブロッカーである。その後に、キラーやゲッター精子が続く。精液プールの上層に位置し、下層はブロッカーで占めることになる。さらに運動性の良い精子は次々と表層に泳ぎあがってくる。スイムアップという現象だ。そこに女性がオーガスムを感じてくると、後腟円蓋部は大きく膨らむようになり、腟入り口の３分の１ほどの個所の腟括約筋はリズミカルな収縮運動を始める。と同時に子宮は腟と直角のような位置となり子宮頸部が腟内へおりたりあがったり、リズミカルに運動を繰り返し、精液プールを混ぜ合わせるような動きを示す。

　精子は女性の生殖器の中ではおよそ5日間は生き続けるといわれている。一方、卵子の受精の可能な時間は排卵後、およそ24時間なのである。この違いは、なぜなのか？謎に包まれている。いずれにしても、一つの卵子に対して数億の精子の中から、唯一、一つだけ選ばれた精子を迎え入れる。女性にとっての生殖器の中は、過酷なまでに優れた精子を得るための精子の戦場といえよう。でもここには一つの大きな疑問が湧いてくる。なぜそのようにして天文学的数値の精子を競わせなければならないのかである。

　
　精子の生存期間はおよそ4〜5日間、その間に卵子をゲットしなければならない。その間に他の精子が侵入してくるとも限らない。メスの行動如何では十分に考えられる。精液は後からの侵入者を防ぐ目的で腟栓というバリアーを張り、無駄ともいえる膨大な精子の数は、追従を許さないための防壁の役目を担っている。まさに、精子戦争に備えてのオスとしての培ってきた進化の過程ともいえよう。

　前述したイギリスの生物学者であるロビン・ベーカーらは、パーカーが唱える精子戦争の理論を踏まえ新たなる興味ある事実を見出したのである。それはイギリスの生殖年齢にある女性3,679名を対象とした大規模な性行動に関する調査である。先ず、今までの性交の数を、50回以下、51- 200、201-500、501-1,000、1,000回以上の5群に分けて、その経験度合いに応じたパートナーの数を聞いている。するとセックス回数の経験に応じて相手のパートナー数は増える。50回以下グループでは平均2人、51-200回群で4人、201-500回群5人、501-1,000回群7人、1,000回群8人とパートナーの数も多くなっている。しかもそこには1人以上の複数のパートナーとの経験者の割合も当然のことながら増えており、1,000回以上群では93.9%と高くなっている。そこで、セックスの間隔が5日以内に複数の相手と行った経験のある女性は、50回以下群では17.5%であるのに対し、1,000回以上群では71.8%とあり、4人に3人近くは精子が生きている間の5日以内に複数の男性とセックスを経験していることである。想像している以上に精子戦争を経験させている女性が多いのだ。

今までの性交経験回数とその相手

　しかも、最後のセックスから次回のセックスまでの間に過ごしたパートナーとの時間を重視している。8割以上過ごしていたカップルでは、他の男性とのセックスは皆無であったのに対し、10％も一緒にいなかった女性では9.8%となり、5日以内では4.0%という数値が示されている。そのセックスで避妊を試みていなかった女性のみに限ってみると、他の男性との経験者が20.5%であり、5日以内では9.1%とある。主たるパートナーとの生活実態が希薄になればなるほど精子戦争を展開させる可能性が高くなる側面を覗かせているといえよう。

性生活の実態（セックスを行った過去5日間に過ごしたパートナーとの割合）

複数の相手：セックスを行った過去5日間におけるセックスパートナーの複数者の頻度、EX-Pair：最後に行ったセックスが主たるパートナー以外の頻度、Double：過去5日間での複数者の頻度

さらに一組のカップルから得られた19検体の精子を詳しく見ると1-20％ほどしか一緒に過ごさなかったときの精子数は296百万であった。これは１検体の精液からの結果である。21-40％のときでは6検体が得られ、その平均は196(147-319)百万で、41-60％のときで210(n=6；194-231) 百万とほぼ同じで、61-80％では143(n=2；128-159) 百万、そして81-100%では67(n=4；48-82)百万としだいに少なくなっているという数値が得られている。

　これらの事実を考えると、共に過ごす時間が長くなるとお互いの生活にも連帯性が生まれ余裕のある時を過ごせる。落ち着いて精子の熟成を促しながら生産することができるということになるのだろうか。穿ったみかたをするなら、まさにこの数値の物語るところは男性側の精子戦争に備えた企みと言えるのではないのだろうか。