ファーストサーブに対するリターン。

　ややセンター気味にきたボールをまわりこみオープンスタンスで処理。

　２〜７コマ　スプリットステップ（静止画よりも動画が分かりやすいだろう）。スプリットステップ後のスタンスの広がりに注目！（スプリット--spilt--の意味を知れ！ただ飛ぶだけならそうはいわない）。

　いまさらスプリットステップの説明でもないだろう、という気がしないでもないが、意外に言葉にするのはむずかしいものだ。

　（スプリットステップ）予測不能な次動作のための予備ジャンプ（ステップ）なのだが、そのタイミングが難しい。いや簡単なのだが、言葉にするのが難しい。リターン時に限ってみるとサーブのインパクト時にジャンプが最高点に達しているという分析研究結果があるようだ。ひとつのヒントにはなるだろう。

　８〜１２コマ　サイドステップにより打球位置まで移動。約一歩である。移動中からすでに上体は捻られていき、つまりスプリットステップ終了と同時にテイクバックを開始し、移動終了つまり軸足の決定（１４）と同時にテイクバックは完了している。

　１２〜１４とボールをひきつけ、フォワードスイングは１５から。いったんラケットの位置をさげ、インパクトにむけてややアッパースイング気味にスイングされる。インパクトは２１と２２の間。この二コマ（時間差はわずか０.０３秒ほど）でラケットの高さがラケット一面分ほど違う（→右画像参照）。下から上へはトップスピン（ドライブ）の基本であることはいうまでもないだろう。この一連のラケットの動きには下半身の大きな動き、とくに右膝のアクションが貢献している。そのへんは動画で確認できるだろう。

　ただ、ラケットはいかなる場合も下から上につかわれなければならない、という金言は、大嘘である。そうでない場合は無数にある。

　全体としては、(大きな）ステップイン（踏み込み）は無しで、肩をきっちりいれ（１６）、軸をしっかり保ち、上体の捻りもどし（ボディーターン）でボールを飛ばしている。ただそれはそれほど強烈なものではなく（フルスイングではない）、むしろ慎重に、ボールをコントロールすることに主眼をおいたスイングになっている。フォロースルーでの右肘の高い位置（２３、２４）にもってくることにより、しっかりとトップスピンをあたえている。ヴィルトゥオーゾ１６で紹介した攻撃的なフォアハンドと比較するといろいろなことが見えてくるはずだ。

　一方、打点はとても高く（バウンドの頂点をつかまえている）、つまり早いタイミングでの処理であり、スキのない打ち方になっているのはさすがである。

　オープンスタンスをキワもの的にみる人が今だにおおいが、そんなことをいっているようでは、ますます高速化、広域化（？）していくモダンソフトテニスについていくことはとてもできない。例えばこのページのリターンをステップインで打つには１メートル以上ポジションを下げねばならず、その愚かしさはいうまでもないだろう。

　ステップインがアナクロだ、といっているわけでない。それだけではないといっているのである。（ステップイン--踏みこんで打つことは）間違いなく重要であり、基本でもある。その重要性はいうまでない、疑いがないのである。そこは誤解なきように。

　サービスリターンであると同時にグラウンドストロークフォアハンドでもあるわけだが、通常のグラウンドストロークとは切りはなして考えるべきものだ。早い話がいくら乱打練習をやってもリターン力は向上しない。日本プロテニスの草分け的存在である石黒修氏（俳優石黒賢の実父でもある）は「リターンの重要性はいくらいってもいい足りない程だ。その割りには皆練習しない』と嘆いたそうだが（村上龍『快楽のテニス講座』より）、ソフトテニスでも同じではないか？。いやゲームが短い分、さらに重要であるとさえいえるとおもう。サービス力、リターン力はテニス選手にとって永遠の課題なのである。ジュニアの大会から世界選手権の決勝まで、結局、リターン力、サービス力が勝敗をわけるもっとも重要なポイントになっているのである（もちろん、それぞれの段階で求められるレベルが違うのはいうまでもない）。