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★★★ 嗚呼！栄光のポール・ヨーダー吹奏楽団 ★★★
ＣＤ「世界のマーチ」 〜ポール・ヨーダー （２枚組）
ポール・ヨーダー指揮吹奏楽団 （Paul Yoder and His Brass Orchestra）
Disc １：
星条旗よ永遠なれ（スーザ）/ワシントン・ポスト（スーザ）/美中の美（スーザ）/錨を上げて（スーザ）/アメリカン・パトロール（ミーチャム）/エル・カピタン（スーザ）/雷神（スーザ）/国民の象徴（バーグリー）/海を越える握手（スーザ）/士官候補生（スーザ）/キング・コットン（スーザ）/自由の鐘（スーザ）/マンハッタン・ビーチ（スーザ）/闘技士（スーザ）/ディキシー（ヨーダー編）/忠誠（スーザ）/聖者の行進（ヨーダー編）/サウス・ランパート・ストリート（ボデューク＆ハガート）/タイガー・ラグ（ラロッカ）/ハロー・ドーリー！（ハーマン）/（全20曲） |
国内ＣＤ
ビクター音産
VICP 41085/86
（２枚組） |
Disc ２：
軍艦マーチ（瀬戸口藤吉）/双頭の鷲の旗の下に（Ｊ・Ｆ・ワーグナー）/旧友（タイケ）/勝利の父（ガンヌ）/サンブルとミューズ（プランケット）/ロレーヌ行進曲（ガンヌ）/剣士の入場（フチーク）/君が代行進曲（吉本光蔵）/太平洋行進曲（布施元）/我らが指揮者（ビゲロー）/ボーギー大佐（アルフォード）/史上最大の作戦マーチ（アンカ）/木影の散歩道（ゴールドマン）/砲声（アルフォード）/ドレミのマーチ（ハマースタイン）/海ゆかば（信時潔）/クワイ河マーチ（アーノルド）/セントルイス・ブルース・マーチ（ハンディ）/レッド・リバー・バレー・マーチ（ヨーダー編）/愛国行進曲（瀬戸口藤吉）/（全20曲） |
▲“ニッポン大好き”
ポール・ヨーダーの
ＥＰ「軍艦マーチ」
（Victor VIP-1047） |
少なくとも1980年代以前、人生で最初に手にしたマーチ・アルバムが、ポール・ヨーダー（1908−1990）指揮のレコードだったという人たちは、意外に多いのではなかろうか。ピンク・レディーが歌謡界を席巻していた1978年、小学生の私が初めて買い求めたマーチのレコードこそ、まさしくポール・ヨーダーのドーナツ盤（ＥＰ）「軍艦マーチ／君が代行進曲」だった。ヨーダー名義の音盤は、たいていのレコード店で見かけたし、21世紀の現代でも復刻ＣＤとして生き残っているから、ちょっとした“ロング・セラー”だ。
正直、そのサウンドは「運動会・行事用」「商店街の客寄せ」のＢＧＭを連想させるもので、マーチ愛好家の間でも評判は芳しくない。
ポール・ヨーダーの容貌に至っては、映画「スター・ウォーズ」のヨーダのようだが（失笑）、なぜか当時の私は「軍艦マーチ」の溌剌とした演奏に魅了された。
一種の刷り込み現象だが、「君が代行進曲」についても、自衛隊音楽隊の浅薄なデジタル録音と聴き比べると、今なお、ヨーダーの快演に軍配を上げてしまう。
子供ながら、「アメリカ人は演奏がウマイなぁ」と感心していたのだ。
ところが、“ポール・ヨーダー吹奏楽団”という常設のバンドは存在せず、その実態は、ヨーダーの来日に合わせて臨時に編成された、日本人ミュージシャンによるスタジオ録音用のバンドであったらしい。本記事の冒頭に掲げた２枚組ＣＤは、1970年代に吹き込まれたＬＰ「ゴールデン・ポピュラー・マーチ」や、「ゴールデン・マーチ／日本軍歌集」等の音源を再編集したものである。その後、ＴＢＳラジオ「世界のマーチ」で多くの名曲・名演を聴き込み、すっかり“耳が肥えた”私は、ヨーダーの音盤と疎遠になってしまった。
『ヨーダーは、1908年にワシントン州タコマに生まれました。ノース・ダコタ大学に学び、卒業後、さらにノースウェスタン大学に入学、作曲と打楽器を学びました。作曲・編曲の数も既に1500曲以上にものぼり、楽譜もほとんど出版されているので、その楽譜をもとに演奏されていない日はない程です。
日本では“山の偉客”が有名です。1963年にアメリカ吹奏楽指揮者協会（ＡＢＡ）の会長にもなり、今や世界の吹奏楽界の最高峰の一人となっています・・・』（前掲のビクター音産ＥＰ盤の解説を転記）。
ポール・ヨーダーの“日本びいき”は夙に知られており、大阪万博に寄せた行進曲「Expo
'70（万国博マーチ）」や、度々の来日体験に基づく（？）「Pachinko（パチンコ）」等の作品がある。ポートレートは鬼瓦を思わせるヨーダー氏だが、日本滞在時、皇宮警察本部音楽隊のお巡りさん達と“破顔一笑”した記念写真も残されている。
「アメリカの音楽大使」「マーチの大御所」。 ミシガン大学バンドの名指揮者レヴェリ博士を始め、ヨーダーを讃える声が後を絶たない。
そのヨーダーは、1990年にノースカロライナ州で亡くなった。
現在、私がポール・ヨーダーの音盤を聴く機会は少なくなったが、お気に入りのマーチ名演だけを集めた“マイ・ベスト・アルバム”を編むと、そこには必ずヨーダー指揮の「軍艦マーチ」「君が代行進曲」、そして「木陰の散歩道」の３曲が入っている。「刷り込み現象」といった単純な理由ではなく、あまりにも情けないマーチ演奏の邦人プロ・バンドが跋扈（ばっこ）する昨今、ヨーダーのテンポ設定が最も安心して聴けることを再認識してしまうのだ。万人に薦められる演奏ではないが、機会があれば、この３曲だけでも聴いて欲しいと思う。 そして、来たる2008年は、ヨーダーの生誕100周年・・・。
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