工作の前に−やっぱり身の回りの片付けから

　道具編をお読みになった方なら、もう大丈夫だと思います。プラモデルを作り始める前には、必ず身の回りのものを片付ける習慣を身につけましょう。（道具編をお読みになってないという方は、ここはいったん道具編に行っていただいて、そこを読んでからこちらを参考にされると良いと思います。なぜって、工作には道具が欠かせないですからね？）
　最近のガンプラは以前のものにくらべパーツ数が増えて、一つひとつのパーツもより細かく小さくなっています。だからこそ、塗り分けの作業もたいへん楽になりました・・・しかしその逆に、小さいパーツが多いということは、すぐになくしてしまったり、うっかり足もとに置いたのを踏んずけてしまったり、と悲惨な事態を招くことにもなりかねません。片付けは、そんな余計なミスを未然に防ぐための第一歩です。面倒ですがしっかりやって、安心して作業をできる環境をつくりましょう。「部屋の片付け」は「心の片付け」につながるということですね。

二種類のニッパーを使いこなそう！

　道具編でも申しましたが、私はパーツを切り出すのに、安いプラ用ニッパーと、少々高めのプラ用精密ニッパーという二種のニッパーを使っています。パーツとそれをつなぎ止めているフレーム（ランナーといいます）を切り離す際に、パーツに接するランナーの付け根の部分をいきなりぶったぎってしまう人はいますか？もし少しでも見栄えを良くしたいと思っている人なら、これではダメです。なぜかというと、ランナーのパーツ寄りの部分は（よーく見れば分かると思いますが）上から見ると結構幅があるのに、横から見るとかなり薄っぺらいのです。ベニヤ板を手で叩き割るとしましょう。板を立てた状態と寝かせた状態、どちらが割り易いですか？立てた状態では空手の達人でも、もしかすると割れないかも知れませんね？（手の方が割れてしまいそう・・・）逆に寝かせた状態なら、私たちでも割れるかも知れません。プラモデルも同じです。どんなに高性能のニッパーを持っていてもいきなり付け根の部分を切るのはニッパーにもパーツにも負担がかかります。やめましょう。
　では私の方法は？というと
１．まず安いプラ用ニッパーで、ランナーのパーツから少し遠い部分をガシガシ切り離して行く。（この点は、どんな参考書にも書いてあります。）
２．次に、精密ニッパーに持ち替えて、ランナーの切り残しを切り取って行くのですが、ここで注意！私はほとんどの場合、パーツの裏面が見えるようにして、この作業をするようにしています。なぜかというと、下の図１を見てもお分かりでしょうが、裏側からでないとパーツの最終的なフチがハッキリしないのです。表側からも、パーツにぴったりニッパーの腹をあてて切り取れば、だいたい上手くいきますが、時々勢いあまって切り取り過ぎてしまうといった失敗があるのです。

３．あと、ときどき、パーツが入り組んでいて裏側から見た状態ではニッパーが届かない、なんてこともあります。（図２）少し切り過ぎても無難な場所であれば、表側にひっくり返して切ってもいいと思いますが、慎重を期する場合私は次のふたつのことを試みます。
　・ニッパーを左手に持ち換える。
　・右手でニッパーの上下（もしくは左右）が反対になるように持つ。

　ニッパーを使うコツは以上です。しかし、この作業を終えても、ほんのちょっとだけランナーの切り残しのツメが残ってしまっていることも多いと思います。そんなときは無理してニッパーで切り取ろうとせず、デザインナイフで丁寧に削ってしまいましょう。こういったことは、どうでもいいようなことにも思えますが、ここでてきとーにやってしまうと、「合わせ目消し」が非常に大変になることは間違いありません。はやる気持ちも分かりますが、あとの楽を考えて、ここは慎重にやりましょう。

必ず仮組みをしよう！

　仮組みは、プロポーションの見直しや改造ポイント（改造といっても私はちょこっとしかしませんが）の検討などをするための、重要な過程の一つです。一度もキットの全体像を見ることなく、説明書の順番通りにいきなりセメダイン接着・・・なんてことを繰り返していたら、いつまでたっても上達できないかも知れませんよ。一度は必ず接着剤なしの仮組みをして、全体のバランスと細かい改造点を確認しましょう。（私は仮組みの時、必ず「改造メモ」を録るようにしています。図入りでここを改造！なんて書いておけば、数ヶ月造らずに放って置いたって、どこを改造するのか思い出せます。あと、極細油性ペンも使いますね！−道具編参照）
　この仮組みの際、最も言いたいのは「そのまま組むなかれ！」ということ。だってそのまま組むことを仮組みって言うんじゃぁないの？というツッコミが来そうですが、一度でもマスターグレードクラスのキットを造ったことのある人ならピンとくるのではないでしょうか？最近のキットは非常に良く出来ていて、セメダイン無しでもパーツどうしをガッチリはめ合わせられるのです。でも、仮組みの段階でこれだけガッチリはまってしまうと、あとでバラすのが大変です。うっかり強引にバラそうとして「バキ！・・・・・・泣」なんてことにも・・・。そこで私はパーツどうしを合わせるピンをぶったぎり用安いニッパーで（かなり）短くして、それから仮組みすることにしています。（この辺はみなさんご自分でやっておられるかも知れませんね。）
　ただ、いつか「ピンは根こそぎ切り落としてしまいましょう」などと書いている本を見たおぼえがあります。もし、これにしたがってピンを全部切り落としてしまうと、マスキングテープなどで仮止めしなければならないので面倒ですし、セメダインで接着する際には、パーツどうしがズレてしまう原因にもなりかねません。（もっとも、パーツどうしが初めからズレている場合もごくまれにあるので、その時は全部切り落としたほうがいいと思います。）それに、全部のピンを切り落としてしまうと、私のお気に入りの流し込み接着剤も使いにくくなってしまいます。何にしても、仮組みの際は、ピンを短く、かつゆるくなり過ぎないように注意して組むという心がけを持ちましょう。

接着−必殺の流し込みタイプ

　今までも何度か触れてまいりましたが、私はパーツどうしの接着の際、一般的な塗るタイプの接着剤よりも、流し込みタイプの接着剤を好んで使用しています。私が勝手に考える、流し込みタイプのメリットとしましては、
１．流し込み式なので、塗るよりも楽チン。
２．塗るタイプよりも接着力が強力なので、乾くのがより速い。（合わせ目消しの作業が、塗るタイプでは２〜３日待たなければならないのに対し、流し込みなら半日ぐらいおけば出来てしまいます。−本当は１日ぐらいおくのが無難でしょうが。）
３．気のせいかも知れませんが、流し込みタイプのほうが、硬化後はより硬くなります。（デザインナイフや紙ヤスリで削りやすくなりますし、合わせ目がヒケる心配も減ります。）
　しかし、デメリットもあります。
１．まんべんなく接着面に行き渡らない場合がある。つまり合わせ目をすべて埋めきれないということになってしまいます。（こうならない工夫は以下で説明しますが・・・）
２．うっかりすると、手のほうに流れてきたりして、パーツの表面がセメダインでよごれてしまう。
　私は以上のデメリットを防ぐために、接着の際には、接着するパーツどうしを出来るだけ近付けるようにします。−どこから見ても０．５ミリぐらいの隙間しかないぐらいです。その状態になったところへ、（極力ミゾなどの無いフッラットな面から）セメダインを流し込みます。（ミゾに入ってしまうと合わせ目消しが大変になるので。）ここで、パーツどうしの隙間をよーく見ます。すべての隙間にセメダインが流れ込んでいることを確認したら（表面張力で隙間の中にセメダインが残って見えます。）３分ぐらい待って、グッとパーツを合わせます。この少し待つというのは結構重要です。パーツの接着面のプラが解けるのを待つということです。でないとパテの役割を果たしませんから。
　接着剤については、こんなところです。塗るタイプと流し込みタイプ、どちらがいいのかは、私自身では断言できないので（タイトルで「必殺の・・・」などと言ってしまった割には・・・すんませんね。）、ご自身でどちらも試して選んでみてください。（本当は状況に応じてどちらも使い分けられれば、それが一番良いのでしょうが。）

工作編、いかがでしたか？参考になりましたでしょうか？まだまだ私も発展途上の身です。なので、今のところ思い付くのはこれだけですが、新たな技を発見し次第アップしてゆきますので、どうか今後もご期待下さい。あと、オレは（わたしは）こんなオリジナル技知ってるゼ！っていう人がいらしたら、よろしければ教えて下さい。そして、お互い腕をみがき合いましょう！

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