息子の空手の試合。八王子市民体育館、日曜日である。

　以前は勝つということの意味や難しさも分からないらしく、「優勝できるかな」「トロフィーもらえるかな」などと言っていたが、負け続けているので、今回などは勝ち負けそのものに言及しなくなった。

　木曜だけは飯村先生の吉祥寺少年部で稽古しているが、さすがに試合前なので、三週間ほど週に二度は自宅にてミットを持つ。左右のミドルはかなり強く蹴れるようになった。少年部の試合は、結局の ところハイだけがポイントになるので、教えるのだが、近間だと体が固くてなかなか蹴れない。これは親譲りである。すまぬ。

　蹴り足をスライドさせる遠間の蹴りを習っているので、それを応用して、ハイでもできるようにした。これならなんとか足が上がる。それと、後ろ回しもハイになる。ボディへのジャンピングバックキックがかなり強いのだが、精度が高くない。それと混ぜて後ろ回しを蹴れるように指示する。

　対戦相手は、四級の子。一才上のようだ。シャドーを見ると近場からハイ蹴る仕草をしているので、息子に「あの子は近くからお顔を蹴ってくるからガードをしておけ」と言うと、「どうして知っているのか、その子に会ったことがあるのか」と訝しげ。そんなもん、見れば分かる。

　試合までアップをして座っていると、対戦相手の子がやってきた。対戦表を持っている。「おまえが前に負けたＫに俺は勝ってるぞー。ずっと強いんだぞ」。どうやら試合前にヒビらせに来たらしい 。まあ四級で緑帯だから、だいぶん腕は上だろう。ウチは九級。だが息子は何を言われているのかも分かっていない。きょとんとしている。

　試合開始。指示通り、ぴょんと飛んでハイを出す。ガードされたが双方なかなかの技術ではある。相手もミドルからハイを蹴ってくる。一分間はその攻防。だがそのあたりから、息子は蹴った後に一瞬棒立ちになって見合っている。飯村先生からは相手の蹴り足をつかんで投げるよう指示を受けているが、早くてつかめないらしい。そこにハイが入ってしまった。離れ際に呆然としているからだ。さらに同じ状態でハイをもらってしまう。

　２ポイントとられて、今回も一回戦で負けてしまった。

　だがずいぶん上達してはいる。同時に他の子たちも上達しているので目は出ないが、悪くはない。トーナメントを見ていると、実質的には８歳の部では上から５番目くらいの力ではないかと思う。

　それにしても、棒立ちになるのは、子供同士のスパーが足りていない証拠だ。やったとしても、いつも同じ相手なので試合上の技術は身に付いていない。八王子の子供たちは、押してからのハイなどを出してポイントを取っている。大人が相手では、限界があるようだ。もっと少年部に仲間を入れないといけない。出稽古も必要ではないか。

　セコンドには、飯村先生を始め、全日本チャンプの志田君、同じく二位の末廣君、上位常連の小野選手と、北斗旗選手たちが吉祥寺支部の先輩としてついてくれた。息子にはもったいないほど、実に豪華。どうも、ありがとうございました。今後は、少年部を増やすよう、常設道場設置をめざして、尽力させていただこうと思う。