| 小石 |
海老名駅に向かう道は、不動産屋さん曰く「徒歩１３分」、普通に歩いて １５分のタンボを突き抜ける舗装道路。そこには、幾つものこうしたフタ がある。田畑への水路も脇を走っているので、それも格好の標的になる。
その道を２人で歩く。数メートル進む度に、止まって石を探す。最初はイ ライラしながら、せかしたりしたが、段々それも面倒臭くなった。息子が 石を落とし始めると、私は空を見上げて日向ぼっこをする。
新居は決まり、引越しの日程も決まっている。もう此処にいるのもそう長 くないと思うと、少し感傷的にもなる。春浅き海老名の空には、名も知ら ぬ鳥が戯れている。ふと気が付くと、足元には歩き疲れた息子が両手を上 げて、抱っこをねだっていた。
| 引越し |
そして、この３度目の出張中に会社での転勤が決まる。今度は家の引越し である。海老名の家には結局３年弱住んだことになり、私にとっては独身 →結婚→息子の誕生、と人生の大きな節目を迎えた空間である。忙しさは アメリカで増したので、感傷的になっている時間はなかったが、遠くはな れた地で幾つかの思い出が頭を巡った。
１月半ばに帰国してからは、仕事の締め括り，家探し，家の引越し，会社 の転勤..と目まぐるしい日々を送る。毎日遅くまで仕事をして、週末は家 探しをする。狭い我家は、引越し準備でダンボールの山と化す。時差ぼけ など気にしている間もなかった。
私には、殆ど「住む」場所でしかなかったが、妻子にはそれなりの「暮ら し／つながり」が存在する。近くに住む、同じ位の子供達をもつお母さん 達とは、既に友人になっている。悠澄自身にも、友達やイジメっ子が居 る。それぞれの想いを胸に、３月４日、ついに海老名ともお別れをした。
今度の家への適応は、早かった。年齢も１才半弱、慣れもあったのかもし れない。引越し後、１週間で引越し当時届かなかったドアのノブに手を伸 ばし、我もの顔で走り回っている。
| 野村香ちゃん |
我が子が突然居なくなったら、どんな気持ちか...あまり他人ごとではな い。そんな気持ちで、毎日電車に駆込みながら、看板を見つめた。
先日のNHKスペシャルでは、この５年ほどに、突然消息を断った子は約１ ０人もいるそうである。場所もばらばらで、その後の各家庭の対応も異な っていた。健康で再会できることを祈らずにはいられない。
| おしゃべり |
１才半も間近となり、引越し後の新居にも慣れだす。私は、転勤休暇を使
い果たし今まで通り朝夕しか悠澄と会えなくなる。ところが、夜、帰宅す
ると、凄い「おしゃべり」が待っていてくれる。
悠澄は未だ言葉を自由に話さないが、あたかも言葉であるかのような 「音」を連続させて、一生懸命「話し」かけて来る。長い時には、５分ほ ども「ダダーダッ、なーにゃ、...」と話してくれる。
１日の報告をしているのだろうか、悲しいかな理解できないが「それで？
それで？」と私は聞いている。未だ身長80cmあまりの悠澄は私の足元に立
つと、殆ど真上を見ないと私と目が合わない。時には、背伸びまでしての
けぞるように立って、話し続ける悠澄の姿は感動的ですらある。親になっ
たなぁとしみじみ思う。
| ２人目 |
診察では順調に成長しており、妻は悠澄の時と同様に体重制限に果敢に取 り組んでいる。悠澄は、日々大きくなる母親の御腹に気付いてか気付かな いでか、あいも変わらず、母親べったりである。私にさえ嫉妬しているの で少し心配しているが、立派な「おにいちゃん」となってくるよう期待し ている。
今年は、私の１０才離れた弟がようやく大学へ通う年となった。父にして みれば、一応の勤めを果たした半面、一人立ちの淋しさを感じているよう だ。そして、我家は１歩１歩、新しい「家庭」を築いている。１９年後に 同じ思いをするのかもと、悠澄を見つめる。今年は早や母の７回忌。良い 家庭を築きたい。
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