| 父親の育児参加／樹に登らされた豚から |
これが、私の育児参加の成立条件だったろうか。この書き物をしている素 材は、１日数時間(３〜４時間)と週末(土日)に得られたものだけである。 仕事が忙しい時は、子供の寝顔しか見られない日も続くし、会社に泊まり 込む日もある。時間が非常に大きな要素であることは認めるが、それだけ ではないと思う。どんなに忙しくても、車の好きな人はどうにか都合をつ けて乗っているし、酒の好きな人も忙しさを理由に禁酒するなど聞いたこ ともない。要は時間ではなく、本人の気持ちであろう。
もともと子供が好きだという基礎はあったかもしれないが、自分でもこれ 程とは思ってもみなかった。のめり込んだのは、見ていて飽きない子供の 姿と、幼児期の劇的な成長という「旬」を逃したくないという想いであっ たと思う。
家族の「掟」的なこともない訳ではなかった。「俺には仕事があるんだ」 という、少し時代錯誤的な台詞は我家では無力である。そんなことを言う と、妻は「私だって昼間、育児,家事をやっています」と言う。つまり、 帰ってきてからは同等な立場なのだ。同等と言っても、あまりにひどい深 夜の泣き声などでは、妻がもっぱら面倒見ていたし、母乳で育てている以 上、私にできない事も多々あったが。
しかし、男という看板を常に背負っている訳ではないが、この「男は仕 事」という考えも、なにやら嘘臭い。確かに、自分に任された仕事に対す る使命感と責任感はある。しかしよくよく考えてみると、そもそも「仕事 が好きだ」という部分が大きいように思う。心底嫌いで仕方がないような 仕事を、長年賃金のためだけに続けられるだろうか。男は、難癖付けて自 分の好きなことを正当化してるに過ぎないのかもしれない。
そんな男達に遠慮はあまり要らない。どんどん育児に参加させれば良いの である。世は、労働時間短縮や育児休暇(休職)制度[1] の(不充分ではあ るが)オンパレードである。
[1] 1992年４月以降、公務員は男女の差なく育児のために休職可能となった。
その間は無給だが、現在２割程を出すように検討,審議中。
あるいは自分の命があと１ケ月とかいう状況になったとする。それでも、 家族と一緒にいる時間を増やさないのが男なのだろうか。もちろん残され る家族の経済的なことや、仕事が自分の夢に直結しているとか、色々なこ とが考えられる。しかし、私があと１ヶ月と宣告されたならば、なんの躊 躇(ためら)いもなく辞表をだし、さっさと引き継ぎをし、辞めるだろう。 会社に私が残せるものと、家族に私が残せるものとでは、その大きさがあ まりに異なるからである。
ついでに、男の使い方のコツも書こう。先ずは、男達の手際の悪さに失望 しない事(ビデオが接続できるからといって、オムツの裏表が判るとは限 らない)。あまり多くを期待しない事。更には、バレない程度に花々しく 誉める事。そうして、子供の世話の中で、これこそはお父さんの出番と思 わせるものが見つかったなら、彼はきっと何をおいても、そそくさとやっ て来るだろう。
振り返ると、旨く乗せられたように思えるようなことが多々ある。妻は、 そんな策は使っていないと言ってはいるが、本当のことは判らない。ま ぁ、こんな妻の秘密があっても良いんじゃないかなと思う。おだてられ誉 められて樹に登らされたとしても、そこからの景色を楽しめば良いのだ。 今や、息子は週末の朝には、私の手を引いて遊びに誘ってくれる。こちら が眠かろうと、くたくたであろうとお構いなしである。しかし、笑顔で手 を引かれると、それも「また、楽しからずや」である。
| 寝言 |
悠澄が夢を見ているらしいことは、早くから気づいていた。生まれて直ぐ
にでも寝ながら微笑んだり、熟睡しているように見えながら、突然泣き出
したりするからだ。
引越してからは、これに寝言がつくようになった。私が知る限り、最初の 寝言は「パパ！」であった。日曜の昼下がり、ようやく昼寝させることに 成功し、ホッと一息入れて新聞をめっくていた時のことである。
突然、悠澄の寝ている部屋から、「パパ！」と大きな呼び声が聞こえた。 思わず、「はい！」と答えて、見に行った。そこには、まだ眠っている悠 澄がいる。一緒に飛んで来た妻と顔を見合わせた。
ところが最初に呼ばれたのが私だと喜んでもいられない。言葉が増えるに つれ、寝言の言葉も増えて行く。２才も過ぎれば、どんなストーリーか見 当のつく夢もある。どうもそれらの殆どが、私と何かの取り合いをしてい るようなのだ。
「パパ〜、イヤ〜〜〜！」などと、寝言でやられると結構こたえる。もう
少し、優しくしなければならないのだろうか...。
| 散髪 |
散髪は、我家の一大イヴェントであった。嫌がる息子を押さえ付けては、
切る。他人が見たら、間違いなく幼児虐待の図である。
寝ている間に..と人は言うが、その後の髪の処理を考えれば短時間に浴室 でやるのを選んだ。少しこちらが慣れて来ると、ハサミを見られないよう にして、風呂の時に素知らぬ顔をして切れたりもして来る。
それを、米国出張時に良い道具を買ってきた。ＦＬＯＷＢＥＥ（フロビ ー）[1]という、掃除機のホースの先に取り付けられるカッターのお化け のような製品。この機械自体は、カッターが水平に動くだけの単純な構 造。取り付けられた掃除機が、髪を引っ張りあげて、その上げられた先に カッターがあるので切れる..という仕組み。カッターの前にスペサーと呼 ばれる長さ調節をするブロックみたいなのを挾み込んで、切りたい長さを 調節する。
[1] 米国で$80位。日本でも作ればいいのにと思わせる。
難点は、音。掃除機自体もうるさいけれど、そのカッターもうるさい。し かも、それが頭の上を動くのだから、耳の閉じようもない。しかし、切っ た髪が(それほど)飛び散らないので、そんなことには目をつぶろう。１回目は、轟音の中で息子を押さえ付けて髪を切ったので、今までの幼児 虐待の比ではなかった。が、２回目以降は、本人が少し慣れたのか、こち らがうまくなったのか、やらせてくれた。
これで、息子はきれいなスポーツ刈りになった。スポーツ刈りを手でやる
と、美事な虎刈りになったので、これで人前に出せる。夏のあいだの汗と
の闘いが、少し楽になった。
| 歯磨きグチュグチュ〜♪ |
特に、感謝しているのが、「歯磨きグチュグチュ〜♪」という歌である。 子供が出て来て、歌をバックに自分で歯を磨く。さして、「仕上げは、お かあさん〜♪」といって、お母さんがそそくさと緊張しながら登場。そし て、チャント磨く。
この映像は、親を助けてくれる。我家でも、この歌を歌いながら、歯を磨 がかせる。効果はある。
しかし、時々付き合って見ているが、この手の番組も変わったなぁと感じ る。私が一番印象に残っているのは、「できるかな」の時間だった。一言 も喋らないお兄さん(のっぽさん)と、毛むくじゃらのヌイグルミが、毎回 趣向を凝らして、手頃な材料で何かを作っていくシリーズだった。
とにかく、この喋らないお兄さんは、魅力的で、あぁあれが大人ってもの なのか...と、憧れすら感じていたものだ。ムーミンに出て来るスナフキ ンも、同じ魅力を持っていた。
今や、優しそうな笑顔の似合うお兄さん、お姉さんで溢れている。それも いいんだけど、どこか子供に背伸びをさせるようなキャラクターが懐かし い。
| 鼻の掃除 |
生まれたてから、綿棒[1]や、ピンセットでさっとかすめ取る。鼻水状の ものは、綿棒を回転させながら、吸い取るように取り出す。妻は、毎度 「うまいねぇ、感心する」といって任せていた。
[1] ベビーオイルで湿らせてから使う
あとクシャミを利用する手もある。鼻がむずむずとしているような息子を 見つけると、さっと手で口を被う。慣れて来ると、鼻の片方の穴を同時に 塞ぐ。クシャミの勢いで、鼻掃除をしてしまう。しかし、それだけでは取れないモノもある。そんな時どうするか。吸い取 るのである、口で。息子の鼻にかぶり付き、思い切り吸う。とても人に見 せられない光景である。風邪気味の時など、あの黄色い鼻が口一杯に広が る。親でなければできないことだ。因みに、看護婦の資格を持つ妻は、１ 度もこれをやったことがない。
そんな苦労がようやく、減った。自分で鼻をかめるようになったのだ。鼻 にティッシュを当て片方を塞いでやって「フーッ」というと、自分でも息 を出す。鼻糞もでる。ウンチ程ではないけれど、感動である。
ここまで、約２年。う〜ん、長かった。
| 絵本 |
この本の凄い所は、その殆どが写真を使っている点である。子供は、大人 が脚色したモノではなく、写真を通して自分の感覚で名前を覚えて行く。
これが魅力的に感じたのは、日本の本屋さんで絵本選びをしていた時であ る。殆どの本が、イラストを使っている。しかし、どこの世にスカートを まとった豚や河馬が存在するのだろう。本物を知っている大人が見れば、 それが誇張やお遊びであることは自明だが、その本の本当の対象は、幼児 であり、彼らはその本物を知らない。間違った概念を伝える事は、罪であ る。
笑い顔のネズミや、バレリーナ姿の踊る豚を見ながら、私は無性に腹が立 ってしまった。
| 歌 |
「むーすーんーで、ひーらーいーて...」と歌う所は、「むーーーーー ー、ひーーーーーー...」となる。それでも、本人は歌っているつもりで ある。
いい気で歌っているのを妨げると、ひどい目に合うのは、相手が大人でも 子供でも同じである。キチンと歌わせようとすると、カンシャクを起す。 まぁ、好きなように歌えばいいか。
雑誌のプレゼントについていた、手遊び歌のビデオ[1]が功を奏して、ど んどん覚える。
[1] 小学館の「ゆう子お姉さんの手遊びうた」。実費を送ると、全員が貰えるやつ。
「げんこつ山のたぬきさん」,「大きなくりの木のしたで」,...。ついで に、ビデオでお姉さんが喋る台詞まで覚えてしまって。ビデオを見る度に 真似している。べつにうまくできなくても、お姉さんが「上手にできた人〜ッ！」と聞く と、画面の中の子供達と一緒に、「は〜〜い」と手を上げる。
また、覚えている単語や曲数が増えると、しだいに覚えるのが早くなる。 私が好んで車の中で聞いている曲は、伴奏があれば少し歌ってしまう。２ 才児が、「♪生きること〜を、素晴らしいと思いたい[2]」と歌うと、少 し焦ってしまう。
[2] 「破れたハートを売り物に」,作詞・作曲：甲斐よしひろ
| ２才時の言葉 |
えてして、こちらがする説明は聞いていないことが多い。また、何な のかを知っていて、こう聞く時もある。ある車のショールームに行っ た時のこと、テーブルの上にキャンディの詰まった瓶が置いてあっ た。それを見つけた息子は、こぼれんばかりの笑顔で指差しながら、 「なぁに〜？」。勿論、彼はキャンディが何なのか知っている。
「○○へ行こうか？」「いい」...これでは、どっちなんだかさっぱり 判らない。まがりなりにも言葉による意思表示なので、聞き直すしか ない。しかし大抵の場合、同じ言葉を繰り返すだけで、違う言葉で言 ってくれない。
これで本当に正しいのか、あるいは本当にやってもいいのか..などを
確認する時に使う。パジャマを着る時の裏表の確認、靴の左右の確
認、初めて見る食べ物にかじり付いていいかどうかの確認。
悠澄にやらせると、なんでも時間が倍以上かかるので、さっさと済ま してしまいたい時でも、笑顔で「いい？」と聞かれると待たざるを得 ない。
「12345..」は、指で示してやっても言い当てるし、テレビの株価指 数の画面でも、指差しながら言える。しかし、まだ数えるところまで は行っていないようだ。階段とかでは、必ずと言っていいほど「１、 ２、３...」と数えるが、
正しく数えた事は殆どない。大抵大目の数字を言う。しかし、なまじ キチンと数えるので、時々信じてしまう。「なんだよう、２個足りな いじゃないか！」とかいうと、キョトンとしてこちらを見ている。
最たる例が、オシッコである。何度言っても、してから教えてくれ る。
妻:「オシッコがオチンチンの所に来るなぁと思ったら教えるのよ。 出ちゃう前にちゃんと教えるのよぉー。」
悠:「は〜〜〜〜い」
| 安奈の寝返り |
悠澄は、もっとダイナミックに弓形にそってゴロッと寝返った。娘は、ま ろやかにコロッと寝返っている。
悠澄よりも小さく生まれたのに、同じ月齢では、安奈の方が重く大きい。 肉付きの良さが、このまろやかな静かな寝返りを実現させているらしい。
今や私は、この娘の横に座っては、何度もひっくり返して寝返りを繰り替 えさせている。「もう少し、痩せなさい」という親心である。
| 退行／対抗 |
安奈がオッパイを飲むと、次第に自分にもくれと要求して来る。別にオッ パイ自体が欲しい訳ではないらしい。乳首をくわえても、すぐに放して、 舌を出して笑っている。
安奈が、風呂上がりの湯冷ましを哺乳瓶から飲む。それをやたらと欲しが る。安奈が終えてから、哺乳瓶を渡すと嬉しそうにチュパチュパ吸ってい る。
安奈が離乳食を食べ出す。悠澄が同じモノを欲しがる。しかも、同じスプ ーンで。
万事がこんな感じで、とにかく同じ事をやりたがる。多少、赤ちゃん時代 にもどったようなこの退行現象は、本人にとっては高度な対抗意識の現れ かもしれない。
| バスチーユ監獄 |
[1] フランスにあった牢獄。圧政の象徴として、フランス革命時に襲撃され破壊される。
[2] アメリカから直輸入したウォーターベッド。人によって合う合わないはあるけれど、
腰にはとても良いと思う。１日中子供を抱いていると、ここで寝るのと布団で寝るのとでは、
翌朝は段違い。問題はその重量。我家の家探しは２階以上は不可能だった。
アメリカで買うと、日本の市価の半額ほど。但しメンテナンスはちょっと面倒。
悠澄は、妻と一緒に寝たいがために、夜にこの部屋に連れて来られるの を、非常に嫌がった。また、この部屋だけが１つのドアで外界から隔離で きるので、泣き喚くのを覚悟で叱るときにも、よくこの部屋に連れ込んで 叱った。
こういう経緯で、「パパの部屋」は、悠澄にとって「この世の地獄」ある いは、「バスチーユ監獄」となってしまった。実際、あまりに聞き分けが ないと、この部屋に閉じ込めて、泣き止むまで出さない。
自分で考えられるようになってくるので、実際に部屋に閉じ込めなくて も、「パパの部屋に行くか？」と言うだけでおとなしくなってもくれる。 最初は、この恐怖に裏打ちされたシツケは、精神衛生上悪いかなとも思っ たが、自分で考えて行動を決めて行く手助けになっているように思う。
しかし、たった一言「パパの部屋に行くか？」と聞くだけで、行儀を正 し、ワガママを我慢する。その変わりようと、その言葉の効力の強さを見 るにつけ、「じゃあ、その『この世の地獄』で寝起きする私は何なんだ」 と、哀しくなったりもするのだが。
| 暗号解読：「ちょんちょんめ」 |
「ちょんちょんめ」もその１つだ。どういう時にこう言うのかを調べた り、本人に直接聞いたりしたが、繰り返すくらいで一向にヒントもくれな い。このまま、「お蔵入り」かな...と、半ば諦めていた。
ある日、一緒に「おかあさんといっしょ」を見ていると、歌に合わせて 「ちょんちょんめ！」と言っている、画面を見直すと、「♪ちょっ、ちょ っ、ちょっと待って冬」と歌っている。季節が冬に変わりそうになってい るときに、もう少し秋に居て欲しいと願う歌である。そう、「ちょんちょ んめ！」＝「♪ちょっ、ちょっ、ちょっと待って(冬)」だったのである。
なんだか、名探偵ホームズになったような気がする。鼻高々で妻を呼ぶ。 次の暗号を解読するのは、どっちだろうか。残る暗号は、「だじ」と「だ ーじゅ」。今のところ見当もつかない。
| 早期教育 |
自分が勉強で苦労したからか、早くから出来るようになっていればと願っ てしまう。でも同時に、読み書きが早く出来るようになってどうするとも 疑う。確かに、数字や「あいうえお」を悠澄は既に幾つか覚えている。し かし、ここ２ヶ月ほどは教えるのは止めてしまった。
何度か教えようとしたのだが、何回か反復練習させると、明らかに意図的 にいい加減なことを口にして、集中していないのがよく判ったからだ。今 は覚えることに興味がないんだろう、と断念したと言う訳だ。やりたい時 にやるのが、一番集中して覚えたものだと、思い出しもする。
早期教育で、早くから言語中枢を刺激する結果、どんなことになるのかは 未だ科学的にも判っていないと思う。そういうことを検証できるだけのデ ータも揃っていないだろう。天童が大人になって、普通のひとになる話 や、逆に異常をきたしたりする話も聞く。商業主義に乗せられるのもしゃ くに触る。需要があるからと言って、何でも商売にして良いのかという疑 問も湧く。
また、幾つか通った英語の授業を思い出す。文法テストで成績の良い子の 多くが、つまらない会話の練習見本を見せてくれる。実際に欧米人を囲む と、途端に沈黙してしまう。話すこと自体がないのである。文法もめちゃ くちゃ、３単現の「ｓ」も殆どすっとばす子が、身振り手振りで質問し て、欧米人も喜ぶ...そんなシーンを何度も見た。
子供にバイリンガルになって欲しいとの希望は強いが、言葉は所詮道具で ある。道具を使いこなすことだけに集中するのではなく、どう面白く使う かを楽しめる子になって欲しい。
はてさて、問題はその方法である。罪な広告である。
| 太陽と北風 |
２才の息子は「旅人」であり、私は「北風」も「太陽」も操れる。結果 は、おおむねこのお話しの通りになる。無理矢理コートを奪おうとして、 泣き出されたり叫ばれたり。しかし、なにか別の切り口でうまくノせれ ば、息子は自分からコートを脱ぐ。
近くに歩いて買い物に行ったとき、帰り道で悠澄が抱っこをせがんだ。私 は荷物を持っているし、疲れていたので、出来ればご遠慮願いたかった。 すると、側を猫が通って行った。そこで、ひらめいた。帰り道の先に、居 もしない猫がいると息子に言う。動物好きの息子は、「にゃー、どこ？」 と座り込んだおシリを持ち上げる。「あっち、あっち」。たかが残り５０ メートルではあったが、時に走るように父子で家まで辿り着いた。家に着 くと、「あ〜あ、猫あっちに行っちゃったぁ」と遠くを見つめる。息子は 一応納得した顔で、玄関に向かう。やれやれ。
哀しいかな、私の操れる「太陽」は、大方が「嘘」である。息子がそれに 気付く前に、不信感をもたれない人間関係を築いてしまおう。
| 娘とデート |
小さな林のような公園で、小さな娘を抱きながら小１時間ほど日向ぼっこ を楽しんだ。抱き上げたり、声をかけると、歯のない口を一杯に開けて笑 う。一時は、どんどん太って行き、「若の花」などと呼ばれたが、その肉 の拡張にようやく表情が追いついたようだ。とても可愛い。表情の付きよ うのないプクプクのお肉が横に追いやられ、大輪の花が咲き誇るように笑 顔が広がっている。
考えてみれば、ずっと悠澄の面倒で、悠澄ほどには構ってあげていなかっ たと思う。もしかしたら、こんな親子水入らずは初めてかもしれない。
周りを見ると、優しそうなお父さんが子供連れで遊んでいる。我家もその うちああなるんだ、そう思うと楽しみが増えた思いがする。そのうちに、 「お父さんと歩くのなんかイヤッ」と言う時代も来るのだろうか。路は未 だ未だ遠い。
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