【追記】 2007/ 4/21
鹿島鉄道は2007年3月31日をもって営業を終了しました。

秋葉原800発−（つくばエクスプレス・快速）→つくば845着／855発−（関東鉄道バス）→土浦925着／935発−（1339M）→石岡952着／952発−（鹿島鉄道）→1046着−（徒歩）→新鉾田1117発−（鹿島臨海鉄道）→水戸1159着・・・

【鹿島臨海鉄道】
http://www.rintetsu.co.jp/

終着駅の鉾田駅に到着。一般の乗客が改札を出て行くのを見届けた後、静かになったホームでおもむろに撮影を始めた。1線2面のホームに単行の列車が佇んでいる。車体に書かれた「ガンバレ！かしてつ」の文字がこの路線の切実な事情を物語っている。駅前に出てみると、バス乗り場と営業所があったが、バスを待つ人も出入りするバスもなく静寂に包まれている。駅に隣接して立ち食いそばの店があったが、日曜は休業日とのこと。同じ店で売られているたいやきがこの駅の名物なのだそうな。たいやき食べたかったなあ・・・。

鉾田駅を後にして鹿島臨海鉄道の新鉾田駅へ徒歩で向かう。「鉾田」と「新鉾田」。目と鼻の先ほどの距離かと思いきや、1km強ほど離れている。新鉾田へ向かう道の途中に、商店街というほどではないが、ちらほら個人商店が店を開けていた。私が子供の頃（約30年前！）よく見かけたような、ちょっと懐かしい感じがする町並みである。道中の中間地点に鉾田川に架かる橋がある。ここから北浦まではごく近い距離であり、かつての船着場の跡が残っている。橋を渡って5分ほど進むと、鹿島臨海鉄道の高架橋が見えてきます。鉾田駅から15分かかって新鉾田駅に到着です。効率の良い抜け道ですが、鹿島鉄道は往復乗車しても良かったかなーと思えるほど魅力的なローカル線でした。廃止が具体化しないことを祈ります。「ガンバレ！かしてつ」

【新鉾田駅】
目立った商店はなかった。

ローカル私鉄の風情が濃厚に漂ういい雰囲気の終着駅。車両正面と側面に書かれた「ガンバレ！かしてつ」の文字がこの路線の切実な事情を物語る。