ＳＴ２５０Ｓ　２時間耐久レース　／　Ｕ−４　ＯＰＥＮ　４時間耐久レース
文責：神田＠ＳＴ２５０＃５１

＜土曜の朝＞
一瞬で終わった睡眠が明け、ダルい身体を引き起こして、ピットに向かう。
今日は、午前中の走行は無しだ。
ブリーフィングが終わったら寝よう。
絶対に寝るぞ！

水野さんの車検に向かった…気がするんだけど、記憶に無い…。
あれ？僕って、手伝ってなかったっけ…？
気が付いたら終わってたんだったっけ…？？

とにかく、フラフラしながらブリーフィングへ。

＜ブリーフィング＞
ＳＰ−ＯＰＥＮのブリーフィングが終わり、３０分後にはＳＴ２５０Ｓ。
微妙に少ないインターバルの為、寝れない…
ブリーフィング中は、気合で起きているが、同じ内容で２連発はキツイっす。
その間、ＳＰ−ＯＰＥＮの第２ライダーの予選が行われている。
…ばばっちさん、気合が足りません。
ＳＴ２５０のＮＳＲと同じタイムで回ってるし…

＜ＳＴ２５０Ｓ予選　第２ライダー＞
ブリーフィングが終わり、ＳＴ２５０Ｓ第２ライダー予選に備え、車両チェック。
ブレーキやサス、ステップ等、主要部品の締結を確認する。
ガソリンを入れ、エア圧チェック、暖機して、後は乗るだけ。
ＭＣてんちょさんが、ピット前へ移動。

ハッッ！
アッパーカウルがちゃんと付いていない。
慌てて付けて、予選へ出走。
モニターを見上げる。
４番手のタイムを出し、いつも通り、早々に引き上げるＭＣてんちょさん。
上位はいつものメンバーだが、今回注目のＮ島選手は、予想を超える速さを発揮。
多分、殆どぶっつけ本番なんだろう、周回毎に０．５秒速くなる。
耐久はいつもトップのＫ岡選手を２秒も引き離す、ブッチギリのトップタイム。

まぁ、自分の目標タイムは、３６秒前半にして、転ばないように帰って来よう。

＜インターバル＞
約２時間あるが、スカッとは寝られず、やはり疲れた状態。
ヘルパー様が作ってくれた、昼食を頂く。
消化器が弱い僕にとっては、とても助かる。

ＯＧＫさんのサービスへ行って、スモークシールドを購入。
隣のＲＳタイチさんのサービスで、ネームを入れてもらったツナギを受け取る。

今日から、キレイなツナギでデビューだ〜！

＜ＳＰ−ＯＰＥＮ予選＞
皆がコースインしてから、１分くらい待ってコースイン。
目標は３３秒。
問題はタイヤ。
フロントがＢＳ中古、リアはＭＩで割と新しい。
コレが曲者だった。
進入で曲がらない。
ＴＺＲの良さである、２次旋回もしない。
全てのコーナーでダラダラ曲がってしまう。
仕方がないので、高速コーナーの進入ではハンドルを切って曲げ、
低速コーナーでは、リアをスライドさせてバイクをインに向けていく。
じわじわとタイムを詰め、もうすぐ３３秒に入りそう、というペースの時、
１３０Ｒ進入で集団に追いつく。
その中の２台を何とか抜いたが、その先にも集団がいる。
コントロールラインを通過した時点で、残り時間は７分。
…もうタイムを伸ばすのは難しいから、やめよう。
後の為に、タイヤを残さねば。

タイムは３４秒１、Ａグループ１３位
最後に引っ掛からなかったらな〜…
戻ってビックリ、ＭＣてんちょさんに負けた。
今回は勝てると思ったのに。
ま、足を引っ張らなかったから良しとしましょ。
走行後、リアブレーキがタバコに火を着けられそうな位に熱く、
フロントブレーキは触れる程にしか熱くならないという、
極端に偏ったブレーキの使い方に驚かれる。
ＮＳＲのフロントブレーキパッドも、減らないから換えた事ない…

＜ＳＴ２５０Ｓ予選＞
こっちは、いつも通り、先頭でコースイン。
一周目から、そこそこのペースで回る。 今回の目標は、３６秒前半。
転ばないように、少しずつタイムを上げていく。
このセッティングに慣れるのも含め、色々と考え、試しながら走る。

僕のライディングはちょっと特殊で、かなりバイクを操作する。
その為、バイクはロール方向の動きが鈍く、ピッチングは速くしている。
ＭＣてんちょさんのセットは、まるで逆。
４〜５周で、走らせ方が解ってきた。
まだ不安が有るが、このセットなりの良さもあり、生かすのはライダーか。

８周目、Ｎ村さんにシケインの進入で抜かれた。
…と思ったら、出口で大きくリアから振られて、失速。
思わず抜き返してしまった。
多分、ここまで邪魔したんだろう。
譲っておいた方が良いかな、とか思っていたら、自分が２コーナーでミス。

そのまま譲って、後ろに着く…っと思ったら、メチャクチャ速い！
Ｎ村さんって、こんなに速かったっけ？？
なんだか乗り切れないまま予選終了。
タイムは３６秒３で、１１番手。
まぁ、転ばなかったから良しとしよう。
今日は修理をせず、とにかく寝たい。

結果を見てビックリ。
みんな、速ぇ！
やっべー！！

＜ＳＰ−ＯＰＥＮ　第３ライダー予選＞
０．０５秒差で、水野さんにやっつけられた。
まぁ、オーナーと同レベルのタイムを出せたから、役目は果たした…
と思い込む事にしよう。
しかし、トップはアッサリとコースレコード更新。凄いなー。

＜夜間走行＞
馬場さん、水野さんと走って、明日の夜間走行をする予定の、僕へ交代。
リアタイヤが終了していて、簡単に横を向く。
ＴＺＲは、リアブレーキペダルがかなり高く、コントロールしづらい。
周りのバイクで、ライトが着いていない車両も散見される。
サインボードの文字も、読み辛くなってきた。
すこしペースを上げた６周目、シケインに向かってブレーキング開始直後、
リアがロック、エンジン停止させてしまった。
クラッチを握ったり離したりするが、ロックするだけで再始動しない。
シケインへ向かって、テールを左へ振り出しながら右へバンクさせる。
いつもなら、フロントブレーキを緩めた所でクラッチを操作してやれば、
スライドが収束しながら再始動するのだが、エンジンが掛からない。
「もしかして、スロットルを抜いた瞬間に焼き付いてる？？」
そのまま右に転びそうだったので、バイクを起こしてクラッチを切る。
…ハイサイドを食らって、左に転んでしまった。
ああ、今回の為に新調して、色を塗ったカウルが〜…
って言うか、カラーリングした新品メットのディフューザーも割れたし、
自分のツナギも、今日、ネームを入れたところだったのに…
「しまった〜、やっちゃった〜。今日も夜中まで修理か〜（泣）」
バイクはグラベルまで行かず、舗装の上で転がっている。
キャブから砂は吸ってなさそうだ。
バイクを起こして、ダメージを確認。
ハイサイドの割には、軽症で済んだようだ。
一旦、グラベルへ退避して、キックする。
あっさり再始動できた。
その瞬間、ＺＸＲが握りゴケしたらしく、グラベルで縦回転してきた。
ああ、決勝前に気の毒に…。
そして、そのまま、ピットへ帰る。

ああ、こんなどうでも良いセッションで転ぶなんて、自己嫌悪…
それにしても、このリアタイヤのアブレーションは、不安要素だ。

＜そしてまた、夜がやってくる＞
まず、ＴＺＲの修理。
曲がったカウルステーを、曲げ戻そうとしたら…
根元の溶接部分から千切れそうになった。
なんとかそれらしい形に修正して、水野さんがバトルファクトリーさんへ、
溶接をお願いしに持っていく。
その間、ＦＲＰで割れたカウルの補修をする。
割り箸一本でグラスマットを貼っていくのをみて、周囲の人たちが、
「手馴れてるね〜」なんか、いつも転んでるからやってるみたいで、
褒められている気がしない。…褒められてないのか。（笑）
ＦＲＰ補修セットを持っていた、笠井さんに感謝。
そして、水野さん到着。
カウルステーを着けて、あとはＦＲＰが固まるのを待って、仕上げだけ。

そして、自分のＮＳＲ。
タイヤを新品に交換、エア圧も合わせておく。
明日走行分のガソリンを作って、携行缶に入れておく。
もう疲れているので、その他整備は明日にしよう。
その間、ヘルパー様が食事を作ってくれる。
今回は、本当に時間が無い毎日だったので、非常に助かった。

そして、クアガーデンに行き、コンビニで買出し。
皆がダベッていたが、疲れがピークに達し、起きていられない。
１２時前にリタイヤ。
今日は涼しいし、良く寝れそうだ…
…と思ったけど、近くの車がエンジン掛けっぱなしで、うるさい。
ディーゼルのガラガラ音は、耳に着くから嫌い。
仕方がないので、自分の車も締め切って、エンジンを掛けて寝る。
明日は決勝。
普段ならウキウキして寝れないのだが、あっさり寝たようだ。

つづく。