根尾谷断層
 岐阜県本巣市根尾水鳥地区

○マグニチュード８．４の濃尾大震災

明治２４年(１８９１年)１０月２８日午前６時３７分、突如大音響と共におこった濃尾大震災は、マグネチュード８．４と推定され、我国内陸部におこった地震としては史上最大級のものである。岐阜、愛知両県を中心に死者７，２７３人、家屋全壊１４２，０００戸、山くずれ１０，０００箇所という大災害を伴っている。

北は福井県野尻より、南は愛知県犬山東方にかけて、総延長100Kmにも及ぶ地盤の変動がみられ、日本全土に波及した地震で、根尾村水鳥地区に約1Kmの長さにわたり、上下６ｍ、水平４ｍずれた著しい断層崖を地表にあらわしている。下の写真は地震直後に撮影されたものです。

○世界的にも有名な断層

地震に伴って生じた断層として初めて確認されたこの水鳥の断層は、その地震直後に撮影された記録写真が、内外の地震学の教科書などに引用されて世界的に有名となり、現在までに外国の研究者の来訪も多数にのぼっている。

濃尾震災後100余年を経て、地震学が地震の本性の解明ととり組みうる水準に達した現在、濃尾地震及びその原因となった活断層としての根尾谷断層の調査研究が進められており、その性格が明らかにされつつある。

この断層は昭和2年「根尾谷断層」として国の天然記念物に指定され、さらに昭和27年特別天然記念物に指定されている。
地震直後の断層
○学術的にも価値の高い地下観察館

地下観察館は、地震研究の大震源地として、現在もまた将来も学術的に価値の高い施設として熱い注目を浴びています。

根尾谷断層を真上から掘り下げ、黒々として垂直に断ち切られた基盤岩石の６mに及ぶくいちがいの姿を目の前にするとき、一瞬にしてこのような大変動を生じた自然の威力に圧倒されます。

○地震のメカニズムを学ぶ地震資料館

地震のしくみやメカニズムを地球の模型や映像を使って学ぶことができます。また、ネオン管やストロボ、高出力スピーカーなどで地震の地鳴りや閃光を体感したり、日本や世界の大地震に関するデータなど総合的に学習することが出来ます。

○地震体験館

ここでは、シートベルトで身を固め震度４〜５の振動を体感することが出来ます。