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２００１年の春、本を出してから、時々テレビやラジオに出演するようになりました。その際、相変わらず、司会者から、「モウズイカって何ですか？」と質問を受けます。それをたらたら説明しておりますと、時間が勿体無いので、最近は「雑草の一種です。」と言い切って次の話題に移るようにしております。ホコリ臭いビロモウ（ビロウドモウズイカ）や貧血気味の少女のような真正モウズイカなら、確かに雑草そのものです。
ところが、最近は品種改良されたモウズイカがにわかに着目され、日本の園芸シーンでも徐々に見られるようになって来ました。まだまだ私の手持ちは少ないのですが、今回はそういった雑草らしからぬモウズイカも取り上げてみました。
ちなみにモウズイカの学名（属）はＶｅｒｂａｓｃｕｍです。読みは取り合えずバーバスカムとし、本文中ではＶ．と略します（英名はmulleins マレイン）。

V. x hybrida 'Southern Charm'の白花。1999/05/22 このシリーズは右のV. phoeniceum から 改良されたものと思われます。		V. phoeniceum 1999/05/24 宿根性。花色が豊富で多くの園芸品種の親になったと 聞きます。うちでは紅紫、ピンクの二色が咲きました。

昨年末、某社の通販カタログを見たら、アプリコットカラーのバーバスカムが載ってました。これは素晴らしいと思い、早速、注文しましたが、待てど暮らせど苗は来ない。本格的な園芸シーズンの始まる春近くになり、「生育不良により送れません」との連絡。ちょっとガックリしましたが、チューリップの咲く頃、近くのホームセンターを冷やかしたら、(^ｏ^;)なななんとそれがあったのです（※参照）。何故アプリコットだとわかったかと申しますと、(^^;)既に開花していたからです。開花苗を庭に植えるのは、ちょっと気がひけましたが、この際、そんなこと言ってられるか。早速、買って花壇の空きスペースに定植しました。下左は植えたばかりの時の写真です。ずっと室内で扱われていたせいか、ちょっとふやけ気味で、花も黄色っぽかったのですが、地植えして約半月で、株も引き締まって来ました。花も下右のようにピンクがかった二番花、三番花が次々と出てきて、エレガントな雰囲気を醸し出しております。宿根する性質があるようで、２株のうち、１株は夏の暑さもクリアー。来年の春の開花がたのしみです。

※　あとで確認したところ、某社カタログに載っていたのは、'Helen Johnson'と言う品種で、私が買ったアプリコット品種（下写真）とは全く別物であることがわかりました。'Helen Johnson'は、約１０年前、現れた画期的な品種で、花色はカーキー色（後にピンク色がかったものが多くなった）、葉はV. thapsusのようなグリーングレイと聞きます。

2001/04/30		2001/05/20
V. x hybrida 'Southern Charm'のアブリコット色タイプと思われます。

今年の夏、小岩井農場（岩手県）に行きました。農場の隅っこの方にイングリッシュ・ボーダー風の花壇があり、ちょっと見慣れぬ黄色い穂花を見つけました。何だろうと思い、近寄ってみたら、これは紛れもなくバーバスカムの一種。たぶんV. chaixii（シェクシー）かV. nigrum（クロモウズイカ）のどちらかだと思います。丈は２メートル近く、分枝も多く、みごとな黄金でした。秋田は、岩手に較べると、夏場、暑いのでこのように立派に育つかどうか何とも言えませんが、是非一度、チャレンジしてみたい代物です。

2001/07/24　小岩井農場で見かけたバーバスカム

ビロモウ（ビロウドモウズイカ）V. thapsusは花はさっぱりですが、その独特の草姿は放っておけないナニカを感じさせます。
今年の春、古くからのネット友、ヤチさんが仕事で（(^^;)十文字ラーメンを食いに）秋田にやって来ました。その折り、手土産に持ってきてくれたのが、右のビロモウ苗です。秋田ではビロモウはそんじょそこら（と言っても道路端や空地など）にいっぱいあるのですが、実はこの苗、かの有名（？）なド・モウズイカの直系子孫なのです。このような素晴らしい（？）血筋の苗を貰い受け、私は感動しました。今、この苗はうちの軒下ですくすく育って（ビロビロ葉を伸ばして）おります。いつかは下写真のようにみごとなビロモウになることでしょう。
右写真は2001/06/23撮影。

ビロウドモウズイカ　1999/07/07　酒田市海岸にて。		これが真正モウズイカ V. blattaria　なり。2000/06/17

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（本頁は2001/12/15に初アップ。12/16文章一部訂正追加。）