「高千穂神楽の夜は永く」　高千穂神楽拝観記

高千穂町河内「河内神楽」

（熊野鳴滝神社）

２００２年１月１２〜１３日（「自然派宣言！／クマ探し日記」より抜粋）

　「成人の日連休」の初日、昼までゆっくり寝たあと、支度をして２時ごろ出かけた。前日に引き続きポカポカ陽気。山に向かいたいところだが、この日は夜神楽の取材だ。

　町内でも２地区の夜神楽の重なったこの日、僕が選んだのは熊本・大分県境に近い某所。年末に取材した町の中心に近い地区のそれとは、いろいろな点で変異・違いが読み取れるという。

　少し迷って「神楽宿（夜神楽の行われる民家）」に到着すると、この日は来ないはずのＯ氏の姿が。それも若い女性を連れている。神楽について調べに来た福岡の学生さんらしい。クマの事で僕を訪ねてくる女子大生はいないが、神楽のことでＯ氏を訪ねる女子大生はいるらしい。うらやましい限り…。

　今回は「神庭（こうにわ。舞が行われる８畳分のスペース）」前の最前列を楽々ゲット。日の暮れた夕方６時ごろ、本格的な神楽舞がスタート。地区ごとに本当にいろいろ違うもので、神楽宿の飾りつけ、「ほしゃ（舞い手）」の衣装（毛笠という被り物が多く使われていた）、番付の内容と順番（結局舞われたのは２２番）、舞の内容…。助かったのは、一般参列者にも食事を振舞ってくれたこと。暖かい食事にありつけるだけでなく、その間は舞も休むのでゆっくり休憩が取れる。それにそれぞれの舞が次々に繰り出された前回と違って、舞と舞の間に準備のための間があいてくれるので、適当に気を抜く事ができた。他の神楽と重なったためか、混みかたも前回ほどではない。

　急用で退席したＯ氏に代わって、女子大生君は僕が面倒を見ることに（Ｏ氏、ありがとう！）。が、彼女は防寒の準備が足らなかったようで、夜半の冷え込みに耐えかねてストーブの隣りへ退避。僕にとっては雪が降っていた前回よりはマシだ。そのまま神庭の前で朝までがんばる。

　朝８時半ごろ全ての日程を終えた。使ったフィルムは３６枚撮りで１５本。案外少なかったのは、はやり舞われた舞の番数が少ないからだろう。空はいつのまにか小雨模様。女子大生君をバスターミナルまで送り、帰宅後は残った弁当を食って、布団にもぐりこんだ。

　午後４時ごろから起き出した。背筋や肩が凝っている。やっぱ、夜神楽の撮影は過酷だな。温泉でゆっくり疲れをとる。

シシが登場する「山森」の舞

ちいさな子供たちが任された「杉登」の舞。

２００２年１月１２〜１３日の河内神楽（番付順）

　ここでは番付表は配布されなかったが、準備中の楽屋で予定表を拝見した。表の左欄はこれにしたがっている。もともと二十六番が予定されていたようだが、実際には本花、太刀（神添）、大神が省略されたようだ。一般に最終番付である「雲降」が最初から予定に入っていない。「雲」自体が吊るされていなかった。この神楽宿は天井が低かったので、雲が吊るせなかったのだろう。被り物として「毛笠」が多く使われ、「どっさり」をほとんどみなかった。

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