■・・・中央競馬の競馬場とその開催

中央競馬会は日本全国に、東京競馬場、中山競馬場、京都競馬場、阪神競馬場、中京競馬場、福島競馬場、新潟競馬場、小倉競馬場、函館競馬場、札幌競馬場という１０場の競馬場を管理しています。中央競馬会の競馬場なので、中央競馬会はそれらの競馬場でいつでも競馬を開催する事は物理的に可能なのですが、実は好き勝手に競馬を行う事ができません。それは競馬を行うための基準として定められた法律・競馬法と、それを施行するために存在する競馬法施行規則により、競馬場ごとに競馬を開催する開催日数と１日の開催レース数、開催回数などが決められているからです。このため、中央競馬会が所有する１０場の競馬場で一斉に競馬が行われるという事はなく、定められた範囲内に収まるように開催のスケジュールが組まれ、各競馬場ごとに持ち回りでの競馬が行われています。

それでは、これらの競馬場がどのような持ち回りで競馬を行っているのでしょうか。まず１０場ある競馬場のうち北海道の２場を抜かして、東京競馬場(東)、中山競馬場(東)、福島競馬場(東)、新潟競馬場(東)、京都競馬場(西)、阪神競馬場(西)、中京競馬場(西)、小倉競馬場(西)というように東西に分けます。

このうち東西にある大きな競馬場、東京競馬場、中山競馬場、京都競馬場、阪神競馬場を大きなレースを行うJRAの主力の競馬場として、東西１場ずつ交互に年に５回の競馬を開催します(中央開催と呼びます)。この中央開催を基本としてこの他に、中京開催、福島開催、小倉開催、新潟開催の１場を付属させる形で各々の競馬場で年に３回開催します(ローカル開催と呼びます)。ローカル開催は中央開催が行われている時に必ず行われているというわけではなく、あくまでも中央開催を補間する形で行うため、開催開始・終了時期は中央開催の開催開始・終了時期と少しのズレを生じさせるスケジュールで組まれています。このため、開催が月のド真ん中から始まる場合もあり、全てのローカル開催の開始時期を把握するのは困難。また例外として、ダービーの行われる第３回東京開催の裏開催はローカルである中京開催が担うほか、夏場の暑い時期は変則開催として、中央開催と呼ばれる東京・中山・京都・阪神を全て休みにして、代わりに涼しい札幌開催と函館開催、そして他のローカルの競馬場を組み合わせると言う、ローカル中心の開催が行われています。下は各競馬場の開催スケジュールです。