近代教育発祥の地

　明治維新により青銅は維新府の所管となり、明治４年に文部省が置かれたほか国立博物館（今の東京上野）、東京師範学校（今の筑波大学）、東京女子師範学校（今のお茶の水女子大学）などが置かれ聖堂は近代教育発祥の地となったのです。

現在の湯島聖堂

　もとの聖堂は４回もの江戸大火にあって焼失、再建を繰り返し、さらに大正１２年関東大震災でも焼失しました。今の建物は１９３５年（昭和１０年）鉄筋コンクリ−ト造りで再建したものです。ただし、入徳門は１７０４年（宝永元年）に建てられたものがそのまま残っており、貴重な文化財となっています。

湯島聖堂と孔子

「孔子」は２５００年ほど前、中国魯の国（今の山東省曲阜市）昌平郷に生まれた人。その教え儒教は東洋の人々に大きな影響を与えました。儒学に傾倒した徳川五代将軍綱吉は、１６９０年（元禄３年）この地に「湯島聖堂」を創建。孔子を祀る「大成殿」や「学舎」を建て、自らも「論語の講釈を行うなど学問を奨励しました。１９９０年（平成２年）聖堂は創建３００年をむかえました。

昌平坂学問所跡

　１７９７年（寛政９年）幕府は学舎の敷地を広げ、建物も改築し、孔子の生まれた地名をとって「昌平坂学問所」（昌平学ともいう）を開きました。学問所は、明治維新（１８６８年）に至るまで７０年間、官立の大学として江戸時代の文教センタ−の役割を果たしました。