東京に雪が降らず、湯西川温泉の旅宿“華と華”周辺の積雪が気になっていて毎日情報を見ていたんですが、晴天の日々が続いた中で雪はどんどん消えてゆき、旅立ち前日の積雪は20cmにまで減っていたんです。
浅草から鬼怒川温泉行きの電車の車窓に見る景色は雪のない冬景色ばかりで、鬼怒川から湯西川温泉へ見買うバスも、五十里湖あたりまでは同じような冬景色が続いていたんですが、このあたりから雪を目にするようになって、ちょっと安心したという感じでした。
然し、湯西川温泉までの道はアスファルトがむき出しのままで、この日の天気も晴。このままでは20cmほどの積雪も消えてしまうんじゃないかとまた心配になったんです。
その湯西川温泉では“かまくら祭”の真っ最中で、旅宿にも、街のイベント会場にも多くのかまくらが作られていたんです。
旅宿に荷を下ろすと直ぐにイベント会場へ向かいました。宿から5分足らずの距離で、その先の河原にもミニかまくらがいっぱい作られていて夕方には灯が入るとのことでしたので、そんな灯ともし頃まで撮影を続けてから宿に戻ったんです。
イベント会場や河原の会場には観光客がいっぱいで、思ったようには撮影できませんでしたが、長靴を履いて出かけていったのは正解で、川の中に入って写真を撮ることもできたんです。
宿の飯は褒められたものではありませんでした。山菜ばかりというのは悪くないんですが、甘辛味噌味がしつこくて、私のみならず、塾生たちにも不評でした。
宿のウリの岩風呂は、この日は女性専用となっていて入れませんでしたが、男湯にも露天風呂はあって問題はありませんでしたが、教室でのゼミでは恒例となっている露天風呂での撮影は明朝へずれ込んでしまったんです。
そのゼミでは塾生たちが保ってきた作品を見たあと、旅の初日に撮ったそれぞれの写真を、TVとカメラをAVケーブルで繋いで見たんです。同じ日に同じ場所で撮った絵にも関わらず、人それぞれの感性で、見方や撮り方に大きな違いがあり、その違いを見ることで勉強になるからなんです。
然しこの宿のTV受像器は古すぎたのか、色に偏りの滲みがあるといった塩梅で、まともな表示ができませんでした。
旅宿での部屋割りはたばこを吸う人たちのたばこ部屋と、そ〜でないひとたちの部屋に別けていたんですが、ゼミはたばこ部屋で行い、ゼミが終わったあとは500mlのキリンビールクラシック缶をワンカートン（24本）持ち込んでいましたので、の飲み会、雑談会へと移り、24時前に解散してそれぞれの部屋へ戻ったんです。が、それでも飲み足りなかった人たちは非たばこ部屋で暫く飲み続けていたようでした。
朝の4時半、先ず私が起きて、同じ早起きの塾生のひとりが起きてたばこに歩をつけ、窓の外に出しておいたビールを開けたんです。冷蔵庫より冷える外気に晒していたんで、ギンギンに冷えていて、その喉越しの良さは抜群でした。
私は朝風呂に入り、着替えて外へ出たんですが、何時もなら出てくる塾生はひとりもいませんでした。
外は雪。夕べから降っていたようで5cmほどの親切がつもっていました。宿を出ると東へ道をとり旅館街の一番外れになる伴久ホテルまで歩いていったんです。宿の前に唐傘を並べた飾りがあったものですから。
唐傘は色とりどりで、中には破れ傘もあって、絵になるだろうと、往復小一時間かけ、雪道を歩いていったんです。難しい素材でしたが、撮り終えたころ、宿の仲居さんたちが出勤してくる時間になっていました。
宿の戻ると直ぐに朝食といった時間になっていました。昨夜の甘辛味噌味は一部に残っていましたが、結構あっさり味に作られていたものの、魚は生焼けといった感じで口に合いませんでした。
面白かったのはご飯で、五穀米と白米、粥とがあって、仲居さんが注文を撮りに来ると大半の人が五穀米を注文していたんです。私ひとりだけが白米って塩梅だったんです。然し、お変わりとなるともう五穀米を注文する人はいませんでした。五穀米という言葉の響きにつられたのか、TVに見る雑穀米の宣伝に洗脳されていたのか、兎に角、ここでも人間の付和雷同ぶりを垣間見たようでした。
食後はそのまま風呂場へ移動し、昨日撮れなかった露天風呂での記念写真を撮り、それぞれに荷支度を済ませてからたばこ部屋へ集まり、二日目の行動へと移ったんです。湯西川温泉最深部にある平家集落まで行ったんですが、それでもバスの出る時間目では結構時間が余っていました。この集落には500円の入園料がかかるんで誰も入らなかったようでした。
歩きましたよ、あちらこちらへ。で、歩き疲れたころにバスの始発バス停へ集まって乗り込んだんですが、このバス、40人足らずで満員となる小型のバスで、温泉街を抜ける前に満員になり、乗れなかった人には臨時のバスが出て、途中湯西川温泉駅で二台のバスを行ったり来たりする不都合なこともありましたが、何とか衣川温泉駅へと行き着いたんです。
その衣川温泉駅で昼食をとり、電車へ乗ったんですが、何やら途中で木が倒れたとかで電車はおくれていましたが、浅草へ戻ることができたんです。
今回の旅ではGR DITITALをメインにというとおり、GR DITITALを主にして撮っていましたが、デジイチのニコンも持ち込んでいたため、結構デジイチでも撮っていて、帰宅後の写真の整理が大変でした。
必要なもの、不要なものに分けて処理していましたが、今回は思い切った処理をしたんです。数週間前に向かし撮った画像の整理をしたことで、残しておくべき絵の見極めがうまくいってのことです。ときには昔の絵の再確認も必要だなと感じました。
カメラ：GR DITITAL
第百五十四話 ‘09夏期合宿ゼミで岩室温泉へ
上越新幹線燕三条駅でローカル線へ乗り換え、終着駅の弥彦へ着くと旅宿の車が迎えに来ていてそのまま宿へ。弥彦駅から岩室温泉までは車で10分、歩いても一時間弱の距離にありますが、この道の西側にほぼ並行して弥彦神社や弥彦競輪場へ行く道があるといった位置関係にあります。
ケーブルカーの無料送迎バスに乗って、ケーブルカーで弥彦山へ登った人、その送迎バスの通る万葉の道をケーブルカー駅まで歩いた人などいましたが、万葉の道は幾分ひんやりとした杉の森の中にあって、その西側には小さな川も流れていました。万葉の道からの戻りはその川を挟んだ反対側の道を下ってきたんですが、途中に水飲み場風の場所があって、10分ほどビールを冷やし、顔を洗って、ビールを飲みなから弥彦神社まで下って行くということをしていました。それでも時間はタップリ余っているといった塩梅だったんです。
小さな旅と言うには余りにも小さ過ぎ、また、我が家からは余りにも近過ぎる場所ですが、ちょっと面白いものを見つけましたので紹介することにしました。
私が吉祥院を訪ねたとき。住職は不在で、土地の古老から聞いた話では、「この寺は、成田不動、高幡不動と並ぶ関東三大不動尊として知られていて、山門を甲州街道側へ置き、関東一円からバスを連ねた講の人々のお詣りが絶えなかったと聞いています」と大寺であった昔を偲ぶに十分な話しでしたが、翌日、再度寺をお訪ねし、ご住職にお目にかかってこの話しをすると恐縮されて、「誇張して話されたんでしょうが、吉祥院（高井戸不動尊）は三十六不動にも入っていない小さな寺なんですと」と言われ、「お寺の歴史そのものは伝えられたとおりのようなんですが、古文書等は何処にも残っていないようで、確かなことは分からないんです」とのことでした。
その他の行事にも興味あるものが多いんですが、何分勉強不足で仏事のことはよく分からないため、時折覗いてみようと思っているんです。
７月７日：盂蘭盆施餓鬼会