奈良市内から自動車でさっと移動。天理の横をかすめて桜井へ。さらに南へ進み、阿騎野の「道の駅」に到着しました。
　ちょっと休憩しましたが、今にも雨が降りそうなので、昼食は後回しにして先を急ぎました。

　まず到着したのは、「阿騎野・人麻呂公園」。体育館のすぐ隣です。

	↑クリックで拡大地図（３３ＫＢ）
↑クリックで説明板（３１ＫＢ）
↓クリックで説明板（３９ＫＢ）

　詳しくは説明板をご覧いただきたいのですが、ここは１９９５年に実施した発掘調査によって見つかった遺跡で、弥生〜近世にわたる大規模なもので、特に飛鳥時代の遺跡からは大きな掘立柱建物が見つかっており、古代の狩猟場であった「阿騎野」の重要施設、『日本書紀』に「菟田吾城」とあるのに該当すると考えられています。

　遺構の復元も行われており、ちょっとした古代空間になっていました。これは期待外のことで、ちょっとトクした気分になりました。

公園全体はこんな感じです。	柱跡が見えます。

　上の写真にも小さく写っていますが、ここには真新しい「柿本人麻呂像」があります。

解説文はこちら（２８ＫＢ）

　なぜ「人麻呂」かと言えば、持統６年(692)冬、この地に軽王らが狩りに訪れた際に人麻呂も同行し、その時に詠んだ歌が『万葉集』に残っているからです。なかでも特に有名なのが、

東の　野に炎（かぎろひ）の　立つ見えて　かえり見すれば　月傾きぬ　1-48

の歌ですね。

　なお、この像の姿は、中山正實氏がこの人麻呂の歌を画材として制作した壁画「阿騎野の朝」（大宇陀町の中央公民館にある）をもとにしているとのことです。

　さて、上の「人麻呂公園」からすぐ近く（というかすぐ目の前の）の小高い丘が、「かぎろひの丘万葉公園」です。雨がしっかり降ってきましたが、傘をさしつつ歩きました。

↑クリックで拡大地図（３０ＫＢ）

　さきの人麻呂の「かぎろひ」の歌は、研究によると旧暦の１１月１７日午前６時頃にあたるそうです。そこで大宇陀町は、町の行事として「かぎろひを見る会」を３０年前から毎年続けています。
　クレセントのメンバーの遙さんは、この「かぎろひを見る会」に参加されたことがあるそうで、ここがその会の行われる場所だそうです。

　以前、クイズで考察したことがありますが、この歌の描写は東に「昇ろうとする太陽」があり、振り返ると西に「月が傾いている」わけですから、その月は満月前後ということになります。ところが、マンガなどではこの月はかなり欠けた月に描かれています。うーん、雰囲気重視なのかな〜と、ちょっと残念です。

	←石碑と掲示板は、クリックすると拡大写真が見れます（２９ＫＢと４４ＫＢ）
「かぎろひ」が立つ？のは この方向らしいです→

　ところで、"阿騎野の狩り"というと、この持統朝のものがやたらと有名ですが、もちろんこの年だけ行われたわけではありません。
　 例えば、推古１９年の５月５日に「兎田野」で「薬狩」が行われています。"５月５日の薬狩"は、今の端午の節句の起源で、古くは若鹿の角採りだったと考えられています。この時にもそれが行われたのでしょう。天皇が男じゃないというのがなかなか面白いです。

　また、ここは壬申の乱のさいも舞台になりました。『日本書紀』天武元年(672)６月２４日条に「菟田吾城」が登場しますし、天武９年にはここに天皇が行幸しています。乱を偲んでいたのかもしれませんね。