夏になると、さまざまなところからいただくお中元。もらう側としては、うれしい贈り物ですが、さて、自分が贈る立場だったら、どうしますか？ 特に、上司から頼まれる取引先へのお中元は、結構悩んでしまうものではないでしょうか。
相手に喜ばれる、会社の印象アップにつながるお中元についてのポイントをまとめてみました。これを読んでおけば、あなたの評価もアップするお中元が選べるかも知れません。
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| ●そもそも「お中元」って何ですか？ |
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日本古来の１年を２回にわけて、その節目となる７月15日のことを「中元」といいます。ちなみに「上元」は１月15日、「下元」は12月15日。その「中元」と伝来した仏教の盂蘭盆会（うらぼんえ）とが重なり、先祖の霊にお供え物をしたり、世話になった家や人に贈り物をした習わしが、「お中元」の始まりです。
水引は赤金（５本か７本）にて、結びは花結び（蝶結び）ののし紙を用い、上書きは水引結び目中央上に「御中元」、中央下にやや小さく名前を書きます。現在では請け負ってくれる販売店も多いので、おまかせすることも可能です。
本来は訪問して直接渡すのが原則ですが、現在ではデパートなどから直送するケースも増えています。直送する場合はあいさつ状を同封するか、荷物が届くころに別に手紙かハガキを出すのがマナーです。あいさつのほかに、何を、何時、どこから送ったかを書いておくと、荷物が到着していないなどのトラブルが起こった時に役立ちます。
お中元は７月初めより１５日ごろまで（関西以西では８月初旬から15日）に贈るのが一般的といわれており、それ以降立秋（８月７日）までは「暑中御見舞」、それを過ぎると「残暑御見舞」として贈ることになります。（地方によっては多少期間にズレがあることもあります。）
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| ●誰に「お中元」を贈ったらいいのでしょうか？ |
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まずは、日頃お世話になっていたり、お中元やお歳暮を頂く取引先などをリストアップしてみましょう。もちろん、社名や担当部署、担当者名なども確認しながら記入しておきます。このリストは、毎回見直しと確認だけで、今後も流用できるので、パソコンやワープロで、一度きちんと作っておくことをおすすめします。
同時に、所在地や担当者の変更がないかをチェックすることも大切です。担当者が変わっているにもかかわらず、以前の名前のままで贈っては、失礼になりますし、先方が移転していたためにお中元の品が戻ってきたりしていては、せっかくの手配が無駄になってしまうので注意が必要です。
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| ●いくらぐらいの物を贈ったらいいのでしょうか？ |
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さて、ここからがあなたの腕の見せ所。取引先についてのリサーチ開始です。リストがまとまったら、上司だけでなく、営業など渉外を担当している社員にも見せて確認しましょう。これには、所在地と担当者名を再度確認するのと同時に、新たな送り先の追加やリストからの除外を検討する意味もあります。取引先の状況は、年によって変わることがあり、こうした変更も大いにあり得るからです。
そのときに各送り先について３〜４段階ぐらいのランク付けをしてもらうと予算を立てるときに役立ちます。また、相手先についての情報を聞いておくと、商品を選ぶときの参考になります。
そして「お中元」の予算がどのくらい取れるのかを、上司と相談します。お中元の価格帯は、３千円から５千円ぐらいが妥当だと言われていますが、この金額をそのまま各送付先のランクに当てはめていいものかを検討します。
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| ●どんなお中元が喜ばれるのでしょうか？ |
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毎年お中元として贈られるものの上位ランキングには、「ジュース」「ビール」「お菓子」などが上げられています。これらは「もらってうれしかったお中元」のなかでも多くの支持を得ていますので“無難”なお中元といえるでしょう。
しかしそれだけでなく、できれば相手の印象に残るお中元を選びたいというときに、先ほどの“リサーチ”が活きてきます。例えば、女性が多い職場ならばお菓子とか、年齢が高い人中心だとお茶などが喜ばれると考えられます。個人向けならば、お好きなものを知ることができるといいですね。最近では先方に好きな商品を選んでいただくというカタログなども人気が高いようです。
季節のあいさつをかねて、日頃お世話になっている感謝の気持ちを伝えるのが「お中元」。その気持ちが伝わるような贈り物をしたいものです。編集部が「喜ばれるお中元」について独自調査を行いましたので、ぜひ参考にしてみて下さい！ |
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| Ａｗ’ｓ徹底調査 |
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| 「印象に残るお中元」とそのエピソード集 |
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| 職場篇 |
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●水ようかん・ゼリーなどの冷たいデザート類／冷蔵庫に入れておき、「お好きなときにどうぞ」と声をかけておくだけで、アッという間になくなってしまった。
●お菓子／高級品として名高いメーカーや老舗ブランドのお菓子は、やはりうれしい。
●ビール・ジュースの詰め合わせ／さすがに職場でビールは飲めないけれど、社内旅行や打ち上げの時にいただきました。
●缶のウーロン茶／誰でも好き嫌いなく飲めるので、均等に分けて配れる。
●紅茶／イギリスの有名メーカーの高級品だったので、相手のセンスに感心した。
●インスタントコーヒー／長持ちするし、自分で簡単に作って飲める。
●社名入りの辞書／職場において皆で使っています。
●中華料理店のクーポン券／普段は頼まないコース料理で納涼会をしました。
●カップラーメンの一ケース分／段ボールで届いたときには驚いたけれど、残業の多い職場なので、大変助かりました。
●せっけん／その一つひとつの袋に送り先企業の名前が印字してある。社内で使い切れない分を持ち帰ったが、今だにその会社名とロゴは忘れられません。
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| 個人篇（上記にあがっている品物を除く） |
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●産地限定品の果物・お菓子／そこでしか生産されていないので、物珍しさもあり、おいしかった。
●そうめん／東京ではなかなか手に入らない商品だったので、うれしかった。
●無添加のお菓子／日持ちはしないが、すぐに食べれば「やはりおいしい」。
●商品券・ビール券／好きなものを選べるし、他に差し上げることもできる。
●お酒／蔵元直送のお酒。たまらない。
●浴用剤の詰め合わせ／お風呂好きなので、毎日違ったタイプのお風呂を楽しめてリラックスできました。
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| 「もらって困ったお中元」とそのエピソード集 |
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●ソースやサラダ油などの詰め合わせ／大きいので、保管場所がなくて困った。
●ようかん・ハム／切って分けなければならないのが手間なので、結局冷蔵庫に入ったままです。
●限定品のミネラルウォーター／マスコミなどでも評判の品だったが、体質に合わず、腹痛を起こした経験があります。
●かに／その年に限って４件から届いてしまい、さすがに食傷気味に。
●お菓子／個別包装されている数が、人数に足りなくて困りました。
●濃縮タイプのジュース／慣れないと好みの味に作るのが難しい上に、結構すぐ飽きる。
●商品券・ビール券／上司に独り占めされることが多い（笑）。
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| ●喜ばれるお中元の法則 |
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こうして見ると、相手の状況に合わせた品物選びがいかに大切か、ということがわかります。特に、送り先が企業である場合、「分けるのに手間がかかるものは、誰かに負担がかかる」ということを頭に入れておかなくてはなりません。
また、個人向けでは喜ばれる「商品券・ギフト券」も“分配”という面からは、難しい問題が生じることがわかります。
普段はあまり買わない高級品、ブランド品、限定品などは、やはりもらってうれしい贈り物のようです。「暑い夏には冷たいもの」というのもポイントですが、生ものなどは、保管場所がなとかえって迷惑になる場合もあるので注意が必要です。
そして、先方の好みや状況を良く理解した上での贈り物だと、印象も強く、「できるな」と思われることも確か。そのためにも、リサーチはおこたりなく！
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| ●主要百貨店に聞く「今年のお中元」 |
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１）お中元の売れ筋商品ベスト３は？
２）企業向けのお中元、その予算の平均は？
３）おすすめ商品は？
４）お中元に関するサービスは？
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| 高島屋 東京店 http://www.takashimaya.co.jp/ 03-3211-4111(大代)・水曜日休業 |
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１） １．ビール ２．ジュース・清涼飲料水 ３．お菓子
２） ４５００円ぐらい
３） やわらかせんべい／タカシマヤオリジナルの商品。一人分ずつの小分けの包装になっているので、配りやすく、湿気にくい。どなたにも喜ばれます。（企画宣伝部 吉川さん）
３） カタログ販売／オンライン販売 ／指定商品に関しては全国一律送料が３００円（クール便扱いを含め）
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| 小田急百貨店 新宿店 http://www.odakyu-dept.co.jp/ 03- 3342-1111(代)・火曜日休業 |
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１） １．お菓子 ２．ビール ３．ジュース・清涼飲料水
２） ３０００円〜５０００円ぐらい
３） トロワグロ・フルーツゼリー（\3000）／グルメの指針「ミシュラン」の最高位三ツ星を３０年以上受け続けるトロワグロは小田急のプライベートブランドです。
銀河高原ビール(\5000)／天然水で仕込んだ自然志向。麦芽１００％の味わい深さが人気です。 （食品部 池田さん）
４） オンライン販売 ／ ６／１４〜２０フリーカード会員対象「お中元百花選ギフト特別ご招待会」では１４．５％の割引を実施／ ６／２１〜２７小田急ポイントカード会員対象お中元百花選ギフトポイントアップウィーク１５％付与
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| 松坂屋 上野店 http://www.matsuzakaya-dept.co.jp/ 03-3832-1111(大代)・水曜日休業 |
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１） １．フルーツゼリー詰合せ ２．クッキー詰合せ ３．せんべい詰合せ
２） ４０００円〜５０００円ぐらい
３） 産地直送ギフト／普段なかなか口にできない名産品や新鮮なものを取りそろえています。お世話になった取引先へのお中元にも喜ばれています。（企画室 岡田さん）
３） 早期予約割引サービス／カタログ販売／オンライン販売 ／ギフト商品５０００円以上お買い上げの方に＜たち吉＞小鉢プレゼント（ただし商品券、ギフト券を除く）
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| 東急百貨店 本店（渋谷） http://www.tokyu-depart.co.jp/ 03-3477-3111(代)・火曜日休業 |
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１） １．お菓子 ２．ジュース・清涼飲料水 ３．お茶
２） ２０００円〜４０００円ぐらい
３） モロゾフ・サマーロイヤルタイム（\3000）／暑い夏にゼリーなどの冷たいお菓子は一番の人気です（第２商品部 吉田さん）
３） 早期予約割引サービス／オンライン販売
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| 「Ａｗ’ｓ」2000年７月号（シリエズ総研）より |
http://homepage3.nifty.com/owltree/