おもしろ言語

「ば」はなぜ ba と読むのかな？

「か」に点々をつけると「が」になります。「た」に点々で「だ」になります。そんなことは当たり前だと思う方が多いと思いますが、よく考えてみると、これはすごいことです。
    たとえば英語の綴りを見てみると、「キャップ」は cap ですが、「ギャップ」は c"ap ではなくて gap ですね。同じく、「タイム」は time ですが、「ダイム」は t"ime ではなくて dime です。
    どうして日本語はこういう書き方をするようになったのかということは、とても興味深いことですが、この問題はひとまず脇へ置いておいて、まずは清音と濁音のことを考えてみましょう。

日常の会話では、点々の付いていないほうの文字の音を「澄んだ音」とか「濁らない音」と呼び、点々をつけると「濁った音」になる、とか言いますが、正式には、点々の付いていない音を清音、点々の付いた音を濁音と呼びます。ちなみに、「点々」のことは濁点と呼びます。

ふつう、濁音と清音とは、濁るか濁らないかの違いだけで、発音のしかたは全く同じです。
    「か」「が」、「さ」「ざ」、「た」「だ」と交互に発音してみて下さい。「た」と「だ」の場合、どちらも発音するたびに、舌の先の同じ部分が、上顎の歯ぐぎの辺りに付いたり、離れたりするのが分かると思います。「か」と「が」の場合は、ちょっと分かりにくいですが、どちらも、舌の先ではなく後ろの部分が、口の天井（正確には軟口蓋）に付いたり離れたりします。鏡で見ながら発音してみると、舌の後ろの方がぐっと盛り上がるのが見られると思います。（「さ」と「ざ」については項を改めて書きます。）

ところが、「は」と「ば」は、発音のしかたが全く違います。「は」「ば」「は」「ば」とくり返して見て下さい。「ば」は、唇をつかって発音しますが、「は」は唇は全く使わないで、喉の奥の方から出て来ることがお分かりになると思います。
    ですから、改めて考えてみると、「は」に点々をつけると ba と読むということは、とても不思議なことなのです。

無声音と有声音
「か」行、「さ」行、「た」行の清音と濁音は、音声学で言う「無声音」と「有声音」に相当します。無声音というのは声帯を震わさずに息だけで出す音、有声音とは声帯を震わせながら出す音です。
    （ 気管の上部、ちょうど、のど仏のあたりに声帯と呼ばれる２つの膜があります。声帯は門のように開いたり閉じたりして、肺から出る空気の流れを制御します。空気が通る時にこの声帯が震えると、その振動が声となります。）
    のど仏のところに手を当てて、「あ、あ、あー」と言ってみて下さい。次に、ロウソクを吹き消す時のように「フッー」と息を出して下さい。この２つを交互にくり返してみて下さい。「あ」の時は声帯の振動が手に伝わってくると思います。「フッー」の時は振動しませんね。のど仏を触るかわりに、両耳を手でおおっても振動が分かります。
    「あ、い、う、え、お」などの「母音」は典型的な有声音です。その他、いわゆる濁った音の子音（ g、z、d、b など）と、「な」行、「ま」行、「や」行、「ら」行、「わ」行の子音（ n、m、j、r、l、w ）なども有声音です。これに対して、いわゆる清音の「か」行、「さ」行、「た」行、「は」行、及び半濁音と呼ばれる「ぱ」行の子音（ k、s、t、h、p ）などは無声音です。

「は」行の有声音
それでは、「は」行と「ば」行の子音は、無声音と有声音の関係にあるでしょうか。答えは否です。確かに、「は」行に点々を付けると濁音と呼ばれます。しかし、それは「は」行の子音を有声音にした、とは言えないのです。他の行では言えたことが「は」行については言えないことになります。

「ば」行の子音 [ b ] は、唇で出す音です。唇をいったん閉じたあと、圧力の高まった空気を破裂させるようにパッと出します。両手の人さし指を口に入れて左右に引くと、唇を合わせることができませんから、「ば」行が発音出来ません。小学校の頃、この状態で「学級文庫って言ってごらん」という遊びをしたことはありませんか。
    一方、「ぱ」行の子音 [ p ] も [ b ] と同じようにして唇で出す音です。「パパ」とか「ポピー」とか言ってみれば、[ b ] と同じように、いちど口を閉じなければ言えないことが分かると思います。こんどは、のど仏に手を当てたまま、息だけで「ぷっ、ぷっぷっ [ p, p, p ]」、次になるべく母音「ウ」を入れないようにして「ブッ、ブッ、ブッ [ b, b, b ]」と言ってみて下さい。[ p ] では声帯が全く振動しませんが、[ b ] では振動が感じられると思います。
    つまり、[ p ] と [ b ] は無声音と有声音に関係にあるのです。音声学では [ p ] と [ b ] を「両唇破裂音（または両唇閉鎖音）」と呼んでいます。

「は」が濁ったらなんて読む？
「は、へ、ほ」の子音 [ h ] は、喉の奥の方から出る音で、[ b ] や [ p ] のように唇のところで出す音ではありません。「声門摩擦音」と言って、声門（声帯の間のすきま）のところで、肺から送られて来た空気が摩擦を起こして出る音です。
    [ h ] の有声音は、当然ながら、やはり「声門摩擦音」です。どのような音かを言葉で説明するのは、非常に難しいのですが、「おはよう」の「は」の子音が有声音になることがよくあります。そのときには「おあよう」のように聞こえますが、普通の「あ」とは違って、軽い摩擦が聞かれます。また、英語の ahead の / h / も有声音になることがあるそうです。そうすると、「アヘッド」ではなく、「アエッド」のように聞こえるはずです。

テレビでニュースを聞いていると、かなりベテランのアナウンサーの中にも「日本政府」を「ニオンセーフ」などと言っている方がいます。[ h ] が母音（有声音）挟まれたため有声化した結果と思われます。「ケーサツオンブ」というのも聞きました。「警察本部」のようです。「補欠選挙」もありましたが、これは敢えて書きません。

むかし、母は「ふぁふぁ」だった
「は」行の子音は、奈良時代以降、江戸時代に入るまで、 現代語の [ h ] ではなく、[ Φ ] で発音されていました。つまり、「はは」は「ふぁふぁ」だったのです。また、平安時代中期からは「ふぁわ」という発音もあったようです。16世紀始めのなぞなぞに、次のようなものがあります。

母ニハ二度アフテ、チチニハ一度モアハズ　クチビルトトク
        （「体源抄」豊原統秋、1512）
ははには二度あへども、ちちには一度もあはず
        （「後奈良院御撰何曾」、1516）
    （前者は後掲「日本語の音韻」より、後者は「日本語の歴史」より引用）

つまり、「はは」の時は２回合わさるけど、「ちち」の時は一回も合わさらないものはなーんだ、ということで、「くちびる」が答えになっています。現代語の / haha / は喉の奥の方で発音しますので、唇は使いませんが、この当時の /ΦaΦa / あるいは /Φawa / という発音では唇を二回すぼめることになります。/ papa / であれば、もっと完璧に唇が合わさるのですが、この当時はもう / papa / ではなくなっていました。

この [ Φ ] の音は江戸時代に入ってから [ h ] の音に変化しまが、それまで日本語には現代の「は、へ、ほ」の音がありませんでした。「海」「漢」が、元になった中国語の発音からすれば「はい」や「はん」となるはずであったのに、「かい」「かん」となったのは、古代の日本に [ h ] の音が存在しなかったので、近い音である [ k ] を当てたためなのです。

原始、母は Papa であった
「は」行と「ば」行が清音と濁音の関係にありながら、無声音と有声音の関係にはない、ということはとても不思議なことですが、どうしてこんなことが起こったのでしょう。
    実は、大昔、「は」行は [ p ] で発音されていたのです。「母」は / papa / であり、「花」は / pana / でした。ですから、この当時は、ちゃんと「は」行と「ば」行は無声音と有声音の関係だったのです。
    ただし、これは奈良時代に入る以前のことです。いろいろな文献が書かれるようになったころには、すでに「は」行は [ p ] ではなくなっていました。現在の通説では、「は」行は、始め [ p ] であったが、奈良時代には [ Φ ] になり、江戸時代に入って [ h ] に変わって今日に至った、とされています。

それでは、どうして、「は」行が昔は [ p ] であったと分かるかということには、次の根拠が擧げられています。

1. 「は」行の濁音の子音が一貫して、/ b / であったことから、清音は / p / であったと考えなければ、他の清音・濁音との整合性が乱れること。言語は整合性を好むものなのです。


2. 現在でも沖縄の八重山方言では「歯」を pa、「花」を pana、「蠅」を pai、「墓」を paka などと言っており、これは古代の発音が地方の方言に残ったためと考えられる。（ 中央の言葉遣いは、水に落とした石の波紋が広がるように地方に広がり、中央で変化した後もそこに残ることがあります。島根県の方言と東北の方言に発音の類似点が見られるのも、これによると見られます。）

では、「ば」行の方はなぜ、変わらずに [ b ] のままだったのかという疑問が生じます。これは、「は」行が [ p ] でなくなったと言っても、すべての「は」行がそうなったわけではなく、擬音語などに [ p ] の音が残ったために、「ば」行はそれとの関係で [ b ] を維持した、と考えられます。
    また、「ば」行が [ ß ] や [ w ] に変わってしまうと、前からあったそれらの音と混乱するので、それを避けるために [ b ] のまま残ったという考え方もあります。

「は」行の万葉仮名
奈良時代の万葉仮名では、「は」行は次のように、[ p ] または、その帯気音で発音される文字を使って書かれていました。このことは当時の「は」行が中国語の [ h ] ではなく [ p ] に近かったことを示しています。

    ハ  波、破、簸、巴、播、、、、
    ヒ  比、必、卑、臂、避、、、、
    フ  布、不、否、負、府、、、、
    ヘ  敝、弊、幣、陛、覇、、、、
    ホ  保、朋、褒、富、凡、、、、

ただし、これが即座に、「は」行の子音が [ p ] そのものであったという根拠になるわけではありません。他の理由で、この当時の「は」行はすでに [ p ] ではなく、[ Φ ] であったと考えられています。
    円仁（慈覚大師）が「在唐記」（842年頃）の中で、サンスクリット語の pa を次のように説明しています。

  唇音、以本郷波字音呼之、下字亦然、皆加唇音

つまり、pa は唇で出す音である。我が国の「波」の字の発音でこれを発音せよ。pi、pu、pe、po なども同じように。みな唇の音を加えよ。という訳です。最後にことさら「加唇音」とくり返しているのは、「波」の子音は [ Φ ] であったので、さらに強く唇を使わないといけないことを強調するためと思われます。

「ぱ」行はなぜ「半濁音」なのか
「ぱ、ぴ、ぷ、ぺ、ぽ / pa, pi, pu, pe, po / 」は半濁音と呼ばれています。「半分濁っている」とはどういう意味でしょう。そもそも / p / は濁っているでしょうか。無声音・有声音ということでは / p / はもちろん無声音です。

前項に書きましたが、奈良時代以降、清音・濁音の関係は必ずしも、無声音・有声音の関係になっていません。しかし、そもそも、濁音の働きは単に有声音を示すというだけではないのです。
    たとえば、「か」と「が」の違いは、「カラス」と「ガラス」を区別するのに役立ちます。他にも「はし（橋）」と「はじ（恥）」、「たく（炊く）」と「だく（抱く）」など、清音と濁音で区別されている言葉はたくさんあります。英語でも、cap と gap、seal と zeal、time と dime のように無声音と有声音で区別される単語はたくさんあります。
    しかし、日本語の清音・濁音の働きは、このように単に、異なった音として単語を識別するだけではありません。

一つには、「親がらす」「子がらす」のように、複合語を示す働きがあります。「親からす」「子からす」と言ったのではまとまった一つの言葉のような感じがしません。「か」が濁音に変わることで、元々は別の言葉であったものが一体化するのです。「親がらす」と聞いて「ガラス」の一種かと思う人はいません。誰でも「からす」のことだと分かります。同じように「塩ざけ」と聞いて「ザケって何？」と言う人もいません。ですから、ここでは清音・濁音は、上で述べたような言葉の区別とは違う働きをしていることになります。これに対して、英語では、複合語になったからといって無声音が有声音になるということはありません。「野球帽」が baseball gap になっては困るのです。
    ただし、日本人が意識して清音を濁音に変えているわけではないと思います。変化そのものは音声学的な法則によるものでしょう。しかし、長いあいだの習慣によって、清音・濁音にそういう働きを感じ取るようになった、ということはできます。

また清音・濁音は、擬音語や擬態語の中で、下の組み合わせのように、共通の意味を保ちながら細かい意味の差を表してもいます。

  かりかり、がりがり（何かをひっかく）
  こーん、ごーん（と鐘がなる）
  とんとん、どんどん（ドアをたたく）
  さわさわ（という風の吹く音）、ざわざわ（という人の騒ぐ声）、など。

    以上のように、清音・濁音は、無声音・有声音として語を識別するのとはむしろ逆に、細かい意味の違いを付け加えつつ、なおかつ同類の言葉としてのまとまりを示しているのです。その意味では、清音・濁音は「同じ音」を表していると言うことさえ出来ます。

こういう目で、/ h / と / p / を見てみると、

  ひっぱる　＜　引き＋はる
  さっぴく　＜　差し＋ひく
  つっぷす　＜　突き＋ふす

などの複合語に見られるように、上に書いた清音・濁音の関係と良く似ていることがわかります。また、

  ひゅうひゅう、ぴゅうぴゅう、びゅうびゅう（風が吹く）
  ひいひい、ぴいぴい、びいびい（泣く）
  はらはら、ぱらぱら、ばらばら（落ちる）
  へこへこ、ぺこぺこ、べこべこ（おじぎする、へこむ）

などの擬音語・擬態語をみると / h, p, b / が同じようなまとまりを持っていることが分かります。

前に書きましたように、/ p / は、奈良時代に入るまでは、「は」行の音として、濁音「ば」行に対する清音の位置を占めていました。ところが、やがてその位置を / Φ / に奪われ、自らは、擬音語・擬態語の中に細々と残るだけとなりました。音声学的には / b / に対する無声音であり、清音と呼ばれて当然のものなのですが、「ば」行に対する清音の位置にはすでに / Φ / があります。/ p / は、いわば、はみ出されたかっこうになってしまったのです。清音でありながら、清音とは呼ばれない。上に書いたように濁音と同様の働きを持ってはいても濁音とも呼べない。そんなことから、「半濁音」という見るからに中途半端な名前を戴くようになったものと思われます。

( Jun. 2003 )

参考文献：
日本語の音韻（日本語の世界７、小松英雄著、中央公論社、1981）
国際音声記号ガイドブック（竹林滋・神山孝夫訳、国際音声学会編、2003）
日本語の歴史（日本語講座６、阪倉篤義著、大修館書店、1977）
日本語をさかのぼる（大野晋、岩波新書、1974）
言語学大辞典（三省堂、1989)
日本国語大辞典（小学館、1974）

「半濁点」はどこから生まれたか？

ところで、「ぱ」行の右肩に付ける小さな○、つまり「半濁点」は、どこから来たのでしょう。16世紀末の切支丹文献の中でポルトガル人宣教師たちが使ったのがその始まりだそうです。ただし、小さな○を付けること自体はポルトガル人たちの発明ではありません。実はこの○は、もっと前から別の目的で使われていたもので、ポルトガル人宣教師はそれを転用したにすぎないのです。

室町時代から江戸時代にかけての文献の中には、たとえば「いかた」の「た」の右肩に小さな○を付けたような例が見られます。これは、「いかだ（筏）」ではなく「いかた（鋳型）」であることを示すために付けられているのだそうです。この当時はまだ濁った音に濁点を付けるという習慣が固まっておらず、むしろ濁点を付けないことが多かったので、人々は内容から清濁を判断していました。そういう中で、特に濁っていないことを表したいときには、小さな○を付けるということが行われたのです。これを「不濁点」と呼びます。

本居宣長著「古今和歌集遠鏡」巻一の中には、「鶯の谷より出るこゑなくは春くることを誰か知らまし」という歌の「は」と「し」の右肩に不濁点を付け、「清」という文字を添えた例があります。そうすることで、「声なくば」「知らまじ」と読むことがないように注意を喚起しているのです。( May 2003 )

「濁点」はどうやってできたか？
万葉仮名では、清音と濁音は異なる漢字を使って書き表わされていました。それなのに、ひらがなやカタカナには濁音専用の文字はありません。清音に「濁点」と呼ばれる点々を付けて表します。どうしてそうなったのでしょう。また、なぜ、点は一つではなく２つ打つのでしょう。それに、なぜ、左肩や右下ではなく、右肩に打つのでしょう。

そもそも、ひらがなやカタカナは「仮名」という名のしめすように、真名（＝漢字）に対する仮のものとして始まりました。ひらがなは漢字の草書体から、カタカナは漢字の一部からできたという違いはありますが、どちらも始めはちょっとした走り書きや、私的な覚え書きに使われたものと思われます。ですから文脈などから分かるかぎり、わざわざ清濁の書き分けをしようとは思わなかったようです。たとえば、ある程度の教養のある人にとって、「煩」の字を「ハン」ではなく、「ボン」と読むべきことをメモしておきたい時は、ただ「ホ」と書いておくだけで十分です。ことさら「ボ」に当たる仮名を作るよりも、このほうが簡単で便利です。なにしろ、これによって、ガ行、ザ行、ダ行、バ行の計２０個の仮名を余分に作らなくても済むのですから。
    そもそも、もともと日本語には濁音で始まる語がなかったこともあって、辞書のように厳密に発音を記する必要のある物を除いては、清濁を書き分けなくてもそれほど不便はなかったようです。点々を付けて濁音を表すという仕組みがちゃんと出来上がった後でも、むしろそれを付けないことが多く、それが現在のような慣習と成るのはずっと後のことでした。大日本帝国憲法の第３条に、かの有名な「天皇ハ神聖ニシテオカスヘカラス」という条文があるのを始め、明治４０年に作られた刑法も、平成７年に改正されるまでは、第１条「本法ハ何人ヲ問ハス日本国内ニ於イテ罪ヲ犯シタル者ニ之ヲ適用ス」という調子でした。現行の法律の中にも未だに濁点なしのカタカナで書かれたものがあるのではないかと思いますが、法律のことは詳しくありませんので、六法全書で御確認下さい。

濁点は「声点（しょうてん）」と呼ばれるアクセントを示す記号から発展して出来たと思われます。承暦３年（1079）の識語を持つ大東急記念文庫蔵「金光明最勝王経音義」では、漢字の読み方を示すために万葉仮名が使われていますが、その万葉仮名の周りに点を付けることでアクセントをも示しています。たとえば、「織」という漢字の訓を万葉仮名で「於留」と表した上で、「於」の左肩に一つの点を付けてそれが高く平らに発音されるべきことを示し、「留」の左足下に一つの点をつけて低く平らに読まれるべきことを示しています。つまり、現代共通語の「おる」と同じ読み方とアクセントを示していることになります。
    この「金光明最勝王経音義」にはアクセントの凡例が載っています。文字を正方形□で代表させ、その□の左肩に一点を付けて「上」と記し、左膝あたりの一点には「東」、左足下の一点に「平」、右足下の一点に「入」、右膝あたりの一点に「徳」、そして、右肩の一点に「去」と記しています。これは、それぞれの点の位置によって、中国語のアクセントである「声（しょう）」を示したもので、この点を「声点」と呼びます。
    「上、東、平、入、徳、去」はそれぞれ「上声、東声、平声、入声、徳声、去声」を表します。「上声」は高く平らに、「平声」は低く平らに、「東声」は高いところから下降するように、「去声」は低いところから上昇するように発音します。「徳声」「入声」はそれぞれ、「上声」「平声」のあとに p, t, または k が付いて終わる音節のためのアクセントで、漢字音専用です。
    （「こんこうみょうさいしょうおうきょうおんぎ」は仏教教典の一つである金光明最勝王経の語句の発音と意味を注釈した本です。）

声点は本来、漢字のアクセントを示すために工夫されたものでしたが、上に見るように、いつからか、漢字の読み方を示す万葉仮名にも付けられるようになり、さらにカタカナにも付けられるようになりました。そして、誰かは分かりませんが、濁音には声点を２つ付けるということを思い付いた人がいたようです。
    1100年前後に編纂されたと推定される図書寮本「類聚名義抄」では、「アカク」という仮名に対し「ア」の左足下に１つ、「カ」の左足下に２つ、「ク」の左肩に１つの声点が付けられています。現代語とはアクセントが違いますが、これで「あがく」をあらわしているのです。ここでは「濁点」が左足下にあることに御注意下さい。他に左肩に付けられた例も載っています。
    濁音の右肩に２つの点が打たれた例は、鎌倉時代の観智院本「類聚名義抄」に見ることが出来ます。ここでは、「タカイニ」という仮名に対して、「タ」の左足下に１つ、「カ」の右肩に２つ、「ヒ」の左肩に１つの声点が施されています。「たがいに」のアクセントはこの当時も現代と同じであったので、「カ」の声点は「左」肩にあるはずなのに、それを無視して、現代の濁点と同じ「右」肩に付いているのです。
    （「るいじゅみょうぎしょう」は平安末期の漢和辞典です。今日残っている写本には「書陵部本」「高山寺本」「観智院本」「蓮成院本」「西念寺本」があります。完本は「観智院本」だけ。＊参考文献「日本語の音韻」に「図書寮本」とあるのは「書陵部本」に同じかと思います。）

アクセントを表示するための「声点」から生まれた「濁点」でしたが、いつも「声点」と組み合わせなければ表示できないというのは、やはり不便を免れません。そのうち、濁音にだけ２点の「声点」を付け、清音には何も付けないという試みもなされましたが、この場合は「濁点」が左肩に付いたり、左足下に付いたりすることになり、やはり、「声点」の影を引きずっています。いつしか、「濁音」だけを現在と同じ右肩に付けるという習慣ができました。右肩は「去声」の位置ですが、「去声」アクセントは和語では語の始めに来るのがほとんどであり、それに対し濁音は語頭には来ませんので、たまたまこの位置なら両者がかち合うことがなかったのです。
    一方、「声点」は次第に使われなくなっていきました。「濁音」の成立と共に、ことさらアクセントを付けなくても、語の識別が可能になったということもありましょうし、また、14世紀ごろ日本語にに大きなアクセント変化が起こり、アクセントを表示することが却って混乱の元と成りかねなくなったという事情も働いたものと思われます。

以上の記述はほとんどを小松英雄著、日本語の世界７「日本語の音韻」に拠っています。詳しいことは本書をお読み下さい。

( Jun. 2003 )

参考文献：
日本語の音韻（日本語の世界７、小松英雄著、中央公論社、1981）
日本国語大辞典（小学館、1974）

五十音図の不思議

小学校で「ひらがな」を習うとき、「あ、い、う、え、お」から始まって、「か、き、く、け、こ、さ、し、す、、、」と続く五十音図を教わります。また、国語辞典や百科事典などを引くときも、五十音図の順番で項目をたどります。私たちが当たり前のように受け入れている五十音図ですが、ふと考えてみると不思議なことがあります。
    まず第一に、母音と子音が整然と組み合わされている、その構成です。「あ、い、う、え、お」という母音に続き、次は、その母音に子音 / k / を加えて「か、き、く、け、こ」、さらに子音 / s / を加えて「さ、し、す、せ、そ」など、など。同じく仮名を唱えるのでも「いろはにほへと、、、」とは大きく違います。
    いったい誰が、何のためにこれを作ったのでしょうか。ひょっとしたら文部省がと思っていらっしゃる方がおいでかもしれませんが、文部省ではありません。ちなみに、「五十音図」という呼び方は契沖の「和字正濫抄」（1695年刊）以後のことで、それ以前は単に「五音」と呼ばれていたのだそうです。
    第２に、「あ、い、う、え、お」の次はなぜ「か、き、く、け、こ」なのでしょう。「ら、り、る、れ、ろ」でも「ま、み、む、め、も」でもよさそうなものです。英語ならA、B、C、、、の順ですから、「あ、い、う、え、お」の次は「ば、び、ぶ、べ、ぼ」でもよかったはずです。「あ、か、さ、た、な、は、ま、や、ら、わ」という順番はどこから来たのでしょう。

ふざけた万葉仮名

万葉仮名は、たとえば「はな」を「波奈」というように、漢字の意味とは関係なく音だけを使って日本語を表記しようとしたものです。
    「万葉集」の中に特徴的に見られるので「万葉仮名」と呼ばれますが、実際はもっと以前から使われていました。

「阿伊宇愛於」は「あいうえお」に当たる万葉仮名で、712年成立の「古事記」に使われたものです。ただし、万葉仮名は一つの音に対して一つの漢字とは限りません。古事記の場合、「あ」と「い」はそれぞれ「阿」「伊」だけですが、「う」「え」には２種、「お」には３種の漢字が使われています。
    720年成立の「日本書紀」はもっとすごくて、「あ」に３種、「い」に５種、「う」に６種、「え」に３種、「お」に７種の漢字が使われています。日本書紀というのはそもそも、日本にはこんなに立派な歴史があるのだと、対外的に喧伝する目的で書かれたもので、文体は正格の漢文ですし、万葉仮名もまるで知識を見せびらかすように多くの、しかも難しい漢字が使われているのです。
    ちなみに、現在の「あいうえお」の元になった万葉仮名は「安以宇衣於」、「アイウエオ」の元になったのは「阿伊宇江於」です。

万葉仮名がすべてではない
万葉集がすべて万葉仮名で書かれていたわけではありません。漢字だけで、漢文まがいに書かれたものや、助詞だけを万葉仮名で書いたものなど、種々の表記があります。

春楊葛山発雲立座妹念
（春楊[やなぎ]葛城山にたつ雲の立ちても坐[ゐ]ても妹をしぞ思ふ、巻十一、２４５３）
上の歌ではすべての漢字が、万葉仮名ではなく「正訓」として使われています。「正訓」というのは、たとえば「波」を「なみ」と読み、「波」の意味で使ったものを言います。これを「波奈」のように、「春」を表記するために使うと「万葉仮名」ということになります。

春過而夏来良之白妙能衣乾有天之香来山
（春過ぎて夏来たるらし白妙の衣干したり天の香具山、巻一、２６）
ここでは、春、過、而、夏、来、白妙、衣、乾、有、天、之（の）、香来山は「正訓」として使われていますが、良（ら）、之（し）、能（の）は万葉仮名として使われています。

ふつうの万葉仮名
万葉仮名の多くは漢字の「音読み」を用い、１字で１音節を表します。たとえば、山上憶良の「うりはめば」という有名な歌は、万葉集の中に次のように書かれています。

宇利波米婆　胡藤母意母保由　久利波米婆　麻斯弖斯農波由　伊豆久欲利　枳多利斯物能曾　麻奈迦比爾　母等奈可々利堤　夜周伊斯奈佐農
（瓜食めば　子ども思ほゆ　栗食めば　まして偲ばゆ　いづくより　来たりしものそ　まなかひに　もとなかかりて　安寝[やすい]し寝[な]さぬ、巻五、８０２）

また、「八雲立つ　出雲八重垣　妻籠みに　八重垣作る　その八重垣を」という歌は、古事記と日本書紀でそれぞれ次のように記されています。

夜久毛多都　伊豆毛夜幣賀岐　都麻碁微爾　夜幣賀岐都久流　曽能夜幣賀岐袁
夜句茂多菟　伊弩毛夜覇餓岐　菟磨語味爾　夜覇餓枳菟倶慮　贈迺夜覇餓岐廻
（注：上の例の「迺」は参考文献「日本語の世界７」では「しんにょう」ではなく「えんにょう」になっています。）

訓読みを使った万葉仮名
中には「訓」を使った万葉仮名もあります。たとえば、「やま」を「夜麻」と書けば「音読み」を使った万葉仮名ですが、「八間」と書けば「訓読み」を使ったことになります。
    次の、最初の例では「夢」を「湯目」と、訓を使った万葉仮名で表しています。これを音で表せば、たとえば「由米」のようになります。また、次の例では「朝凪ぎ」を「正訓」の「朝」、訓仮名「名（な）」、音仮名「藝（ぎ）」で表記しています。

恋為道相与勿湯目（恋する道に相こすなゆめ、巻十一、２３７５）
松帆乃浦尓朝名藝尓玉藻苅管（松帆の浦に朝なぎに玉藻苅りつつ、巻六、９３５）

さらに変わった万葉仮名
漢字１つで２つの音節を表すもの、逆に漢字２つで１つの音節を表すもの、などもあります。更にそれが進んで「なぞなぞ」のようになっているものさえもあります。
    たとえば、「山上復有山」は「山の上にまた山がある」ということから「出」となり、「出づ（いづ）」と読むのだそうです。

万葉集の中には他にも色々変わった万葉仮名が使われています。下にそのいくつかを御紹介します。

(1) ２音節に読む音仮名（漢字の「音」を使った万葉仮名）
下の例では、険（けむ）、南（なむ）、覧（らむ）、瞻（せみ）、散（さに）、篇（へり）、欝（うつ）、越（をち）、乞（こち）、颯（さふ）、のように、漢字音の語尾 -m を「む」「み」と読み、語尾 -n を「に」「り」に当て、語尾 -t を「つ」「ち」、語尾 -p を「ふ」と読んでいます。
    これは現代の我々が英語をカタカナ化するときに、ham を「ハム」、cup を「カップ」、strike を「ストライキ」「ストライク」などと読むのと同じです。 （注：英語の ham、cup、strike は一音節の語です。）
    ただし、上のような万葉仮名の使い方は、万葉集以外では見られないものです。「散」と「越」は他のところでは「さ」「を」として使われています。

古尓有険人母（いにしへにありけむひとも、巻七、１１１８）
大宮人者去別南（大宮人はゆきわかれなむ、巻二、１５５）
風尓加妹之梅乃散覧（風にか妹の梅の散るらむ、巻十、１８５６）
欝瞻乃世人有者（うつせみの世の人なれば、巻四、７２９）
散頬相色者不出（さにつらふ色には出でず、巻十一、２５２３）
愛等思篇来師（うつくしと思へりけらし、巻十一、２５５８）
吉野川奥名豆颯（吉野の川のおきになづさう、巻三、４３０）
百礒城乃大宮人毛越乞尓思自仁思有者（ももしきの大宮人もをちこちにしじにしあれば、巻六、９２０）

(2) 一字で二音節または三音節以上を表す訓仮名（漢字の訓を使った万葉仮名）
下の例では、金（かね）、鶴（つる）、慍（いかり）が万葉仮名として使われています。「慍」は「怒る」という意味です。

流涙止曽金鶴（流るる涙止めぞかねつる、巻二、１８７）
大船香取海慍下（大船の香取の海にいかり下し、巻十一、２４３６）

(3) 二字で一音節を表す訓仮名
下の例では「五十」を「い」と読んで、「いかだ」を「五十日太」と書き表わしています。

百不足五十日太尓作（百[もも]足らず筏に作り、巻一、５０）

(４) 二字または三字以上で二音節を表す訓仮名
下の例では、「十六」で「しし」、「八十一」で「くく」を表しています。

十六社者伊波比拝目（鹿[しし]こそはいはひをろがめ、巻三、２３９）
高北乃八十一隣之宮尓（高北のくくりの宮に、巻十三、３２４２）

(５) 正訓を兼ねた音仮名
音仮名を使用しながら、同時に意味をも示そうとしたと思われる万葉仮名も有ります。
烏梅（うめ）、波流楊那宜（はるやなぎ）、河波知登里（かはちどり）、麻通羅左用嬪面（まつらさよひめ）、など

(６) 戯書
上のような技工が更に極端になったものを「戯書」と呼びます。次の例では、「馬声（い）」「蜂音（ぶ）」「石花（せ）」「蜘蛛（くも）」「荒鹿（あるか）」と五種の生物を並べ、須（す）十（そ）二（に）四（し）宝（ほ）三（み）都（つ）では意識的に数字を並べています。（「い」「ぶ」はそれぞれ馬の鳴き声、蜂の羽音です。）

垂乳根之母我養蚕乃眉隠馬声蜂音石花蜘蛛荒鹿異毋二不相而
（たらちねの母が養[か]う蚕[こ]の繭ごもりいぶせくもあるか妹に会はずして、巻十二、２９９１）
珠裳乃須十二四宝三都良武香（珠喪の裾に潮満つらむか、巻一、４０）

(Jun. 2003)