元素記号を初めて習った時、なぜ水素は H で、酸素は O なのか、などと不思議に思ったことはありませんか。英語で水素は hydrogen、酸素は oxygen だから、その頭文字を採ったのだとの説明を受けたかもしれません。では、なぜ「金」は Au で、「銀」は Ag、「水銀」は Hg なのでしょう。そもそも水素を英語で hydrogen、日本語で「水素」と言うのはどうしてなのでしょう。そんな、私自身が抱いた疑問についての答えを探してみたいと思います。あわせて、それぞれの元素についての興味深い事実、逸話をも御紹介します。まずは下の注をお読みになってから御利用下さい。（元素の目次へ）

注：各項の最初にいくつかの言語による名称を列挙します。「希」は現代ギリシャ語、「羅」は現代使われているラテン語です。古典時代にはまだ発見されていなかった元素も多く、そういう元素の名は当然ながら古典ギリシャ語や古典ラテン語にはありません。
    「中」には中国語の普通話（北京語を基礎とする共通語）の名称をピンインで表記します。（  ）の数字は「声調」を表します。中国語の元素周期表で御覧になれるように、すべての元素が漢字１字で表されています。その大部分は特別に作られた文字です。（中国では昔から、新しい言葉を取り入れる時に漢字までも作ってしまうことがあります。「葡萄」もそういう例の一つだそうです。）
    これらの特殊な漢字の圧倒的多数には「カネヘン」が付いています。中国で使っている簡体字の「カネヘン」は日本の漢字と形が少し違いますが、これが付いていたら金属です。非金属のうち、常温で気体のものは「气（キガマエ）」、固体のものは「石（イシヘン）が付きます。「カネヘン」も「キガマエ」も「イシヘン」も付かないのは「金」と「汞（水銀）」と、サンズイに臭（点あり）を書いて臭素を表す文字の計３つだけです。（サンズイが付く文字は臭素だけです。なぜでしょう。）

注：カタカナを添えましたが、あくまでも参考です。正確なものではありません。英語のシュワーの音は「ア行」で表しますが、この母音は「ア」のような「ウ」のような音です。
    ギリシャ語には [ h ] の音を表す文字がありません。古典ギリシャ語には [ h ] で始まる語があり、その場合にはアポストロフィー（’）の鏡文字（左右に裏返った形）のような記号を付けて示しました。この記号は気息記号と呼ばれますが、現代ギリシャ語では [ h ] が使われないため付けません。（形式的に付けることもあるようですが。）
    現代ギリシャ語名称の「ズ」と「ゴ」の子音は [ z ] [ g ] ではありません。現代ギリシャ語の δ は古典時代と異なり、英語 this の th に当たる音です。また、現代ギリシャ語の γ も古典時代と異なり、「軟口蓋摩擦音」です。
    中国語の漢字は气（キガマエ）に「軽」の作り。だだし「又」の下に「土」ではなく、「ス」の下に「工」。

水素という名前は読んで字のごとく、「水の素（もと）」を意味します。ドイツ語も Wasser（水）と Stoff（素材、材料。英語の stuff）から成っています。英語などはギリシャ語起源で、hydro- は υδωρ（ヒュードール、水）に由来します。また、-gen は 「生み出す」という意味の動詞に由来する語尾で、「〜から生み出される、〜を生み出す」という意味を添えます。「アレルゲン allergen」や「発癌物質 carcinogen」などの語にも入っています。
    1783年、フランスの化学者ラヴォアジェ(1743-1794)が hydrogène と名付けたのが始めだそうです。(「元素111の新知識」には1789年とありますが。）

水素を発見したのはイギリスの物理学者キャヴェンディッシュで、1766年に初めて水素ガスを分離しました。（すでに1671年、ボイル・シャルルの法則で知られるイギリスの化学者ボイルが、鉄を希硫酸に溶かすと燃える気体が発生することを記載してはいますが。）
    18世紀には化学者の間でも、まだ水や熱・光が元素と考えられ、空気とその他の気体の区別も明確でなく、すべての燃える物には目に見えず重さもない「フロギストン phlogiston 」が含まれていると信じられていました。
    キャベンディッシュは1783年、金属に酸を作用させて得た「燃える空気」と普通の空気の５分の１（つまり酸素）とを燃焼させると水が生ずることを見い出しながら、なおフロギストン説にこだわり、この「燃える空気」こそフロギストンに違いないと考えました。（酸素の項「フロギストン」参照）

注：中国語の漢字はキガマエの中に「亥」が入ります。
    ギリシャ語は、古典的な書記法に従えば η の上に有声の気息記号（’の鏡文字）と鋭アクセント（アキュート・アクセント、つまり普通のアクセント記号）が付きます。現代ギリシャ語では気息記号を付けなくてもよいようです。発音は古典的には「ヘーリオン」。この「ヘー」は広い長音です。現代ギリシャ語では h の音がなく η は ιと同じ発音です。

「ヘリウム」という名前は「太陽」を表すギリシャ語 ηλιος（古典ではヘーリオス、現代ではイリオス）に由来します。
    1868年８月18日、フランスのピエール・ジャンサン（Pierre J. C. Janssen 1824-1907）がインドで皆既日食を観測し、太陽コロナのスペクトルを分析して、未知の元素があることを確信しました。同じ年の10月20日、イギリスの天文学者ロッキャー（Norman Lockyer 1836-1920）と化学者フランクランド（Edward Frankland 1825-99）はロンドンで曇天の日の太陽光を分析して、同じスペクトルを確認しました。彼らはこれが金属元素であり、太陽にしか存在しないと考えて helium と名付けました。
    ところがその後、ヘリウムは地球上にも存在することがわかりました。アメリカの地質学者ウィリアム・ヒルブランド（William Hillebrand）はウランの鉱石を酸に溶かしたときに気体が発生することを確認しましたが成分の特定には至らず、後に同じ実験をしたスウェーデンのクレーヴェ（Per Teodor Cleve）とランゲル（Nils Abraham Langer）が1895年この気体をヘリウムと確認し、その原子量を正確に測定しました。また、彼らとは別にイギリスのラムゼー（William Ramsay 1852-1916）とトラバーズ（Morris William Travers 1872-1961）もこの新しい気体がヘリウムであることを確認しました。

注：中国語の漢字は「カネヘンに里」です。
英語名で「すィ」としてあるのは thief、three などの th / θ / を示しています。

lithium という名前はギリシャ語の lithos（ λιθος、石）に由来します。 λιθος の発音は古典では「リトス」（「ト」の子音は t の帯気音）、現代では「リソス」（「ソ」は英語 thorn の tho）です。ちなみに、「リトグラフ、石版画」の lithograph も lithos と grapho（ γραφω、書く）から成っています。

リチウムは 1817年、スウェーデンの化学者アルフェドソンによりペタル石の中に発見されました。当時ナトリウムやカリウムが動植物界に広く分布することが知られていましたが、リチウムは鉱物界に広範に存在する元素としてギリシャ語の「石」に因んだ名前を与えられました。
    リチウムは火成岩や鉱泉の成分として地表に広く分布し、主要な鉱石としてはペタル石の他、紅雲母、リチア輝石があるそうです。

ただし、存在量を見ると地球上にはナトリウムの 500 分の１程度しかなく、宇宙存在量もケイ素（ Si ）の千分の１に過ぎないのだそうです。

少し脇道にそれますが、ペタル石（petalite）という名前は「葉」を意味するギリシャ語 πεταλον（ petalon ペタロン）に由来します。葉っぱの形に裂けた薄い片（劈開片）として産出することが多いためだそうです。また、長石に似ていることもあって日本では葉長石（ようちょうせき）とも呼ばれます。
    面白いことに、この petalon に由来する英語 petal は「花びら」を意味します。さらに、現代ギリシャ語 πεταλο も「花びら」です。
    この石はかつてカストール石 castorite と呼ばれたこともありました。これは、この石がイタリアのエルバ島では常にポルックス石を伴って産するため、両石を双児とみなし、夜空の双子座に因んだものです。しかし、結局カストール石はペタル石と同定されたため、鉱物名として採用はされませんでした。

リチウム、カリウム、ナトリウムの３つは水に浮かびます。ただし、不用意に水に入れると激しく反応し爆発する可能性もあります。
    水に浮かぶというのは金属っぽくありませんが、その他にこれらの金属はペーパーナイフで切れたり、ロウのようにこねられたり、など私たちが金属に対して持っているイメージとはかなり異なる性質を持っています。
    周期表の一番左側を縦に見るとリチウム、ナトリウム、カリウムに加えてルビジウム、セシウム、フランシウムが並んでいますが、これら６つの金属は上に挙げたような性質を共有し、また陽イオンを作りやすく、水と反応して強いアルカリ性を示すのでアルカリ金属と呼ばれています。（参照：ハロゲン）
    ついでながら、高校生はこの６つを「リッチな彼女はルビーせしめてフランスへ（LiッチNaKのじょはRbCsめてFrスへ）」などと覚えます。

リチウムは、同じアルカリ金属に属しながらもナトリウム以下の他の金属と異なる点も多く、乾燥空気中では安定していて（熱しなければ）ほとんど酸化されませんが、窒素とは室温でも直接に反応し窒化物を生成するため、保存するには灯油などに浸されます。（ナトリウム以下は窒素とは反応しないものの、酸化されやすいため、やはり灯油などに入れて保存します。）

リチウム電池（負極にリチウムを使用）は従来のマンガン乾電池（負極に亜鉛、正極に二酸化マンガンを使用）の倍の 3 ボルト以上の電圧を出せるため、電子ウォッチやカメラの電源として使われます。

リチウムの化合物は鬱病の治療にも使われているそうです。1948年オーストリアの精神科医カーダが炭酸リチウムに顕著な抗鬱病効果があることを報告し、後その結果が追試確認されて、現在ではリチウムの炭酸塩、酢酸鉛、クエン酸塩、硫酸塩が鬱病の治療薬として認められているそうです。（そのためか研究社の羅和辞典には lithium carbonicum「炭酸リチウム」が見出しとして挙げられています。）
    ただし、リチウム化合物は過剰摂取すると腎臓障害や昏睡を経て死をもたらす有毒物だとのことで、常に血中濃度を確かめながら投与が行われるのだそうです。

中国語の漢字は「カネヘンに皮」です。帯気音の p を使って低い音から急速に高く上げながら「ピイ」と言います。なぜ無気音の p で始まる漢字を選ばなかったのか少し不思議です。無気音の p の方が / b / に近く聞こえたでしょうに。（北京語にはいわゆる濁音はありません。）

ベリリウムは1828年、ドイツの有機化学者ウェーラーとフランスのビュッシーがそれぞれ独自に緑柱石から単体を分離しました。命名者はドイツのクラップロートで、緑柱石のドイツ語名 Beryll（ベリュッル、「リュ」にアクセント）に因んだものです。ちなみに緑柱石の古典ギリシャ語名は βηρυλλος（ベーリュッロス、「ベー」にアクセント）、英語では beryl（ベラル、「ベ」にアクセント）です。

注：中国語の漢字は日本語と同じ「硼（イシヘンに朋）」です。発音は帯気音の p に、eng はシュワーのように「ア」と「オ」の中間のような音です。決して「エ」ではありません。第２声で発音して下さい。

ホウ素の化合物である硼砂（ほうしゃ、borax ）は古くから知られていて、特種ガラスやエナメル塗料の原料として使われてきたそうです。無色の柱状結晶鉱物ですが、空気中で風解して白色粉末となります。
    1720年、硼砂と硫酸とからホウ酸が得られ、1808年イギリスの H. デイヴィー（Humphry Davy）らがホウ酸を電解して単体としてホウ素を取り出しました。デイヴィーははじめホウ酸（ boric acid ）に因んで boracium という名を提案しましたが、その性質が炭素（ carbon ）に似ていることから carbon の語尾をとって boron と改めたのだそうです。
    なお、硼砂の borax という名前はアラビア語で bouraq（白い）と呼ばれたことに因むそうです。
    注：1892年にはフランスのモアッサン（ Henri Moissan 1852-1907）がもっと純粋なホウ素を単離しました。もっと後には本当に純粋なホウ素も取り出されましたが、これは不可能に近いほど難しいことなのだそうです。

ホウ素は原子量 10.81 、80.1% は陽子５、中性子６から成る原子核を持ちますが、19.9%は中性子が５個の同位体です。単体のホウ素は黒灰色を帯びた耐火性の非金属固体で、ダイヤモンドに次いで硬い物質です。電気的には金属と非金属のあいだの半導体的な性質があり、シリコン半導体のドープ剤として使われているそうです。

ホウ酸はホウケイ酸ガラスと呼ばれる硬質ガラスを作るのに使われています。普通のソーダ石灰ガラスに10〜20%ほどのホウ酸を加えると、化学薬品にも犯されにくく、電気絶縁性も増し、熱膨張率が下がって温度の変化に強くなるとのことで、ビーカーやフラスコの原料になるそうです。
    また、ホウ酸の水溶液は弱酸性で弱い殺菌力を持つため、かつては洗眼薬や火傷などの消毒薬として使われていましたが、発疹や消化管障害などの中毒作用があることがわかったため、最近では次第に使われなくなっているようです。

注：中国語の漢字は「イシヘンに炭」です。帯気音の t で、第４声ですから高い音程から急速に下げながら発音します。
     ανθραξ の α には鋭アクセントが付きます。古典では更に無気の気息記号（アポストロフィと同形）が付きます。
    英語の carbon はカタカナでは「カーボン」と表記するのが普通ですが、当サイトでは原則としてアクセントのない曖昧母音（シュワー）を「ア行」で表記しています。英語らしく言うためには「カ」にしっかりアクセントをおいて「バ」のところは「バ」のような「ブ」のような曖昧な感じで発音して下さい。

英語の carbon はフランス語の carbone から来たと思われますが、carbone は 1787年フランスの化学者トモルボーがラテン語の carbo（木炭）に因んで提唱したものです。（ちなみにフランス語では「木炭、石炭」ともに 「 charbon シャルボン」と言います。）
    炭素が元素として認識されるようになったのは近代に入ってからですが、炭素から成る物質は、木炭、石炭、煤、黒鉛（石墨）、ダイヤモンドの形で古代からよく知られていました。なかでもその代表は「木炭、石炭」ですから、炭素の名称もそれと密接に結びついています。
    現代ギリシャ語の ανθραξ （アンスラクス）は「炭素」の他、「石炭」「炭疽」をも表しますが、古代ギリシャ語の ανθραξ （アントラクス）は「石炭」の意味でした。
    ドイツ語では、Kohlenstoff（Kohle 石炭、木炭、Stoff 素、材料）という言葉もありますが、「石炭、木炭」に当たる Kohle(n) もそのまま「炭素」を表します。複合語では Kohlen が使われ、たとえば、「二酸化炭素」は Kohlendioxyd、「炭酸」は Kohlensäure、「炭酸カリ」は Kohlensaueres Kali と言います。

炭素は原子量12.011 で、98.9%は陽子６個、中性子６個を持つ（質量数12の）炭素12ですが、1.10%は中性子を７個もつ同位体、炭素13です。他に中性子８個の炭素14 などの放射性同位体（ラジオアイソトープ）もあります。

日本語で単に「犬」となっているものが英語では a dog、the dog、dogs、となっていることに注目して下さい。英語では「普通名詞」には原則として a や the や複数を表す -s などが付き、単独で使われることは普通にはありません。dog も普通名詞ですから、この原則に従います。（ 無冠詞の dog を参照。）
    日本人はこういうことに慣れていないため、学生が間違えて This is dog. とか I like dog. とか言いますが、英米人は何も付いていない「 dog 」という言葉に接すると、「何か概念だけが形もなく漂っている」ように感じるそうです。古事記に「国わかく、浮かべるあぶらの如くして水母（くらげ）なす漂へる時に」とあるのと同じような感じでしょうか。
    そして a dog とか dogs、the dog とか言うことで初めて、形のある個体となった「犬」を思い浮かべることができるのだそうです。してみると、ただの「dog」は抽象的な概念にすぎず、a や the を伴って初めて「具象的なもの」となるということになります。（ my、your、Mary's などには the が内包されています。）
    「犬」という概念をどういう形で具象化するかは a や the や複数を表す -s などで決まります。簡単に言うと、a dog は「ある一匹の犬」という意味です。話し手が頭に思い浮かべた一匹の犬で、聞き手にはまだ特定できない（と話し手が考えている）犬を指します。dogs はそれが複数になったものです。話し手が思い描く複数の犬で、聞き手には特定できない（と話し手が考えている）犬です。数は２匹以上なら何十億匹でもよく、事実上この世のすべての犬をも指し得ますが、すべてを網羅するとは限りません。

注意：「私は犬が好きです。」を I like a dog. と言うと「変な人」と思われかねません。これは「ある一匹の犬」のことが好きだという意味です。I like a girl. なら正常ですが、I like a dog. は異常と思われかねません。I like an apple. となると変態っぽく聞こえます。I like dogs. や I like apples. と言って下さい。

これに対して the dogs と言えば相手も特定できる（と話し手が考えている）複数の犬です。数匹かも知れませんが、世界のすべての犬を指すことも出来ます。

これがいわゆる「総称の the」と言われるもので、「さっき話した犬」とか「あなたも知っている例の犬」とか言うときの普通の the とは異なります。つまり、個々の犬ではなく、犬全般の「総称」として「犬というもの」という意味を表しているのです。（ついでながら「総称の a」というのもあります。）

「総称の the」は下に挙げる「抽象化の the」と基本的に同じものです。

The pen is mightier than the sword.    ペンは剣よりも強し。

具象物としてのペンが剣よりも強いわけはありません。ここではもちろん「ペン」によって代表される「文筆活動」を言っています。the sword も同じく「武力」を意味します。上の文は「文は武よりも強し。」と訳されることもあります。

以上の例における「犬」「ペン」「剣」はどれも、それに含まれる様々な個体に共通する性質や用途をくくり出してまとめた「抽象的な概念」になっています。次の例も御覧下さい。

The mother in her was excited at this poor orphan.
        彼女の母性がこの哀れな孤児を見て掻き立てられた。
The Englishman within him has asserted itself.
        彼の心の中のイギリス人魂が頭をもたげた。
He played the man.
        彼は男らしい態度を取った。（ He played the piano. なども同類）

同様に the atom と言えば、個々の原子ではなく「総称」あるいは「抽象化された概念」としての原子を語ることができます。それが「元素」のイメージに近いのではないでしょうか。たとえば次の文は「原子は」と訳しても「元素は」と訳しても同じだと思います。

The atom is the fundamental building block of all matter.
    元素はすべての物質を形作る基本的なブロック（積み木）である。

ついつい仕事の癖が出て、横道に深入りし過ぎました。本道に戻る前にごく単純な「元素」の定義を示します。元素とは原子のタイプである。元素には 110 余りのタイプがありますが、そのタイプのことを「元素」と言うというわけです。したがってこの宇宙には 110 余りの元素があることになります。

炭素は宇宙で４番目に多い元素だそうです。地球上では 十何番に下がるようですが、人体に限って見れば水素、酸素に次いで３番目の多さを誇り、体重 70kg の成人に含まれる炭素量は13kg だそうです。「有機の王様」の名に相応しく、生命物質である蛋白質や糖、核酸、アミノ酸、脂肪などはすべて炭素化合物です。
    また、現在地球上に知られている物質は1300万種あるそうですが、そのうちの 90% は炭素を含む有機化合物だとのことです。

一酸化炭素は CO と表されるように炭素と酸素の化合物です。一酸化炭素は血液中のヘモグロビンとの結合力が酸素より1000倍も強く、その結果ヘモグロビンが酸素を運ぶことを妨げます。無臭でもあり、非常に危険な有毒ガスであるゆえんですが、また、いろいろな有機化合物の出発原料として有用でもあるのだそうです。

二酸化炭素は COツー（右下に小さく２を書く）と表され、私たちにもなじみの深い化合物です。一酸化炭素と異なり毒性がほとんどないので、炭酸飲料の泡にも使われています。消火器にも使われていますが、二酸化炭素は空気よりも重いため、燃焼部分に覆いかぶさって空気を遮断することで消火するのだそうです。
    二酸化炭素が固体となったものはドライアイスと呼ばれ、冷却剤としてお馴染みです。最近ではお菓子屋でケーキを買ったり、スーパーで肉を買っても入れてくれる時がありますね。ドライアイスは固体から液体を経ずに気体となる（すなわち、昇華する）性質があり、この時に大量の気化熱を奪います。

錬金術というのは、すべての物質が４つ、あるいは５つの「元素」からなっているという古代ギリシャからの考えを元に、他の物質を金に変えることを目指したものです。これは目的が「金」という財宝であるだけに公開されることのない秘術であって、学問的体系をなすに至りませんでしたが、そこで行われた数々の実験の結果や、そのために工夫された道具などが後の化学の発達に役立ちました。なにしろ、17世紀に「万有引力の法則」を始め多くの科学的業績をあげたニュートン（ Sir Isaac Newton 1642-1727）でさえ、かなり錬金術に凝っていたということですから、科学と錬金術の分けがたい関係が伺えます。
    英語で錬金術師を alchemist、錬金術を alchemy と言いますが、これらはアラビア語から取り入れられたことばです。始めの al は英語の the に当たる定冠詞ですが、化学が学問として独立するようになってから、この al を除いた chemist が「化学者」に当てられ、更に造語して chemistry（化学）という言葉がつくられました。言葉の上でも「化学」は錬金術に負うところ大なのです。
    ついでながら、中世においてはヨーロッパよりもアラビアの方が科学が進んでいたために、かなりのアラビア語が文化語としてヨーロッパの言語に取り入れられました。アルコール alcohol、アルカリ alkali、代数 algebra、などがその例です。語頭に al が付いているものが多いですが、中には admiral（海軍大将、提督）のように語尾に付いているものもあります。これは amir al bahr（海の司令官、amir 司令官、bahr 海）の前半部 amiral が語源です。（綴りはラテン語の admirabilis 「驚嘆に値する」との類推で変化）。また、ジブラルタル Gibraltar にも al が入っていますが、これは jabal al Tariq タリクの山（タリクはアラビアの将校 Tariq ibn Zayid にちなむ）から来ています。
    ちなみに、日本では「化学」は始め「ふきわかつ術」「分析術」などと呼ばれましたが、これは「化学」を表すオランダ語 scheikunde（スヘイキュンデ、scheiden 分離する＋ kunde 知識、技量）から意訳したものです。また分析・合成の両面があるということから「分合術」とも呼ばれました。その後、天保８年（1837）からは宇田川榕庵（ようあん）が大著「舎密開宗」を著したことにより「舎密（せいみ）」が広く使われるようになりました。これは「化学」表すもう一つのオランダ語 chemie（ヘミー）を音訳したものです。明治になってから富国強兵のために設置された化学研究機関も「舎密局」と呼ばれています。
    「化学」という語は中国語訳ですが、上海刊行「六合叢談（りくごうそうだん）」（1857-58）で使われ、日本でも先に「分合術」の語を用いた川本幸民が著書「万有化学」（1860）に使うなどして「舎密」に取って代わるようになりました。
    注：「スヘイキュンデ scheikunde」と「ヘミー chemie」の「ヘ」は音声記号では / xe / と書き、日本語の「へ」とは異なります。子音 / x / は「無声軟口蓋摩擦音」と言って、喉の奥を強く擦るようにして出す音です。よくドイツ語の Bach の ch が例に出されますが、ドイツ語だけでなくスペイン語、ロシア語、現代ギリシャ語、アラビア語など多くの言葉で使われている音です。「せいみ」の場合、日本語にはない音なので「セ」と聞き取ったのでしょう。（ scheikunde は「シケイキュンデ」と読まれていたようです。）ちなみにワインの一種「シェリー」は産地名「ヘレス / xereθ/」が訛ったものだそうです。ついでながら、「化学」はドイツ語では Chemie（ヒェミー）、フランス語では chimie（シミー）です。
    注：以上、日本における「化学」の名称の変遷については講談社の「オランダ語辞典」によります。「舎密開宗」については、小学館の「日本国語大辞典」には「天保８年（1837）刊」、「元素の話」には「1847年に出版」とあります。どちらも日本最初の化学書と紹介していますが、後者では、ヘンリーの法則で知られるイギリスの化学者ヘンリーが書いた「実験化学の基礎」のオランダ語訳を訳したものだと言い、前者では単なる訳ではなく宇田川榕庵が独自の考えをも取り入れて書いたとしています。また、「オランダ語辞典」ではオランダ語訳の題名を Chemie, voor beginnende Liefhebbers ( 1803 )、原著を W. ヘンリー著 An Epitome of Experimental Chemistry ( 1801 初版）としていますが、「日本国語大辞典」では原著を ウィリアム・ヘンリー著 Elements of Experimental Chemistry（実験化学要義）と紹介しています。なお、「化学の常識なるほどゼミナール」によれば宇田川榕庵は津山藩の藩医であったそうです。

「元素と単体」に話をもどします。既に書いてきたように「元素」は本来、ただ頭の中で考えだされた「あるはずだ」という抽象的存在です。そして、その実体を明らかにしようとしてきたのが近代化学の初期の歴史であったと言えます。
    1627年アイルランドに生まれたボイル（ Robert Boyle 1627-91）はボイルの法則でおなじみですが、物質に関する知識を体系化しようとする試みを公表した最初の人だそうです。彼は「懐疑的化学者」という本を書いて、ただ思弁によって唱えられたギリシャの四元素説を批判し、実験に基づいて「元素」を定義しなければならないと説きました。実験を正確に行い化学分析によっていろいろな物質の成分をあきらかにすることが重要だと述べて、「元素」を「それ以上単純な物質に分けることができない物質」と定義しました。

実験を重視するボイルの考えはその後の化学の発展に大きく寄与しましたが、「それ以上単純な物質に分けることができない物質」という定義は今日では「元素」ではなく「単体」に与えられています。ボイルの頃には「元素」と「単体」の概念は区別されていませんでした。
    「単体」を今日のように正しく定義したのは近代化学の祖とも言われるフランスのラヴォアジェ（Antoine Laurent Lavoisier 1743-94）だそうです。「元素」が多少「抽象的な」色彩を帯びた包括的名称であるのに対し、「単体」は「具体的な物質」であって、たとえば金属としての鉄や銅、気体としての酸素、水素、固体としての硫黄などが「単体」です。既に挙げたスス、木炭、コークス、活性炭、炭素繊維、黒鉛、ダイヤモンド、フラーレン、カーボンナノチューブなどもすべて炭素の単体です。
    日本語の「単体」という言葉はフランス語の corps simple、ドイツ語の einfacher Körper の訳ですが、英語でもそれらの直訳の simple substance を使います。ただし、英語では element を「元素」「単体」の区別なく使うこともあるそうです。そのせいか、ジョン・ディンティス編「化学用語小辞典」には「元素」の定義を「それ以上簡単な物質には分解できない物質」としています。
    また日本人の書いたものでも、崎川範行著「新しい化学」には「化合物と単体（元素）」という一節があり、「（それ以上簡単な物質に分解され得ない）基礎物質を前の化合物に対して、単体、あるいは元素とよぶことになる。たとえば化合物である水を分解すると、酸素と水素の二つの元素になるし、硫酸を分解すれば水素とイオウと酸素の三種類の単体、つまり元素になる。」と書いてあります。

「元素と単体」はつきつめれば、「元素と原子」と同じく、同じ実体を異なる角度から見たものだと思います。私としては、「元素」が「あらゆる物質の究極の元となっている物質」という素朴な名称、かつ「すべての同位体を含めたある原子の種類」という包括的な名称であるのに対し、「原子」は１個１個数えられる粒としての物質であり、「単体」は同じ種類の原子（＝同じ元素）だけからなる物質、と考えるのがよいのではないかと思います。

さて、話を「炭素の単体」に戻します。
    前に書きましたように、炭素の単体にはたくさんの同素体がありますが、そのうち、スス、木炭、コークス、活性炭、炭素繊維などは結晶構造を持たず、「無定形炭素」と呼ばれています。それに対し、黒鉛、ダイヤモンド、フラーレン、カーボンナノチューブなどは独自の結晶構造を持ち、その結晶の仕方（つまり原子の結びつき方）の違いのためにこのような似ても似つかない姿になっているのです。
    ごく大雑把に言いますと、ダイヤモンドは正四面体を積み重ねたような構造をしています。１個１個の正四面体（正三角形４枚を張り合わせてできる立体）は各４個の頂点と中心とに炭素原子を持ち、この構造がいくつも互いに頂点を共有する形で重なりあって並んでいます。
    この構造のためダイヤモンドはすべての物質の中でもっとも硬く、熱伝導率は銅の５倍に達しますが、電気伝導性はまったくありません。宝石として珍重されますが、これが木炭や黒鉛と同じものから出来ているとはちょっと想像できませんね。しかし、早くも1772年フランスのラヴォアジェはこれを燃焼させると二酸化炭素のみが残ることを発見し、ダイヤモンドが炭素からできていることを示しました。（ダイヤモンドを燃やすのにはずいぶんと勇気が要ったのではないかと思います。）その後、1796年、イギリスの S. テナントはダイヤモンドが炭素だけからできていることを明らかにしました。
    一方、黒鉛は金網を何枚も重ねたような構造をしています。この一枚一枚の金網は正六角形を並べたような作りで、六角形の各頂点に炭素原子があると思って下さい。黒鉛は別名「石墨」とも言い、英語名の graphite がギリシャ語 γραφω（書く）に由来することからも分かるように、古く書記材料として利用されましたが、今日では鉛筆の芯の原料としても使われています。ダイヤモンドと反対に電気伝導性を持ち乾電池の正極としても使われます。
    また、カーボンナノチューブはこの金網を筒にしたような構造、フラーレンはこの六角形を組み合わせてサッカーボールのようなボール状にした構造です。（五角形が入らない点がサッカーボールとは違いますが。）

カーボンナノチューブは今や時代の先端を行くナノテクノロジーを代表する新素材で、高性能電池や壁掛けテレビなどへの応用が期待されるほか、体内に入れても安全な生体適合性を活かして人工心臓弁やインシュリンを放出する超小型カプセルなど、バイオ医療への利用も考えられています。
    NEC特別主席研究員・名城大教授の飯島澄男氏がその構造を解明、1991年に発表して世界的に注目される契機となりましたが、その存在を世界ではじめて示したのは信州大学教授の遠藤守信氏で、1976年にフランスのオルレアン大学のアグネス・オベラン教授と共同で発表した論文においてでした。

日本経済新聞のコラム（2003年９月１〜５日）によれば、遠藤教授は炭素素材の研究で悪戦苦闘して修士論文をまとめた後、もう炭素をいじって真っ黒になるのはイヤだと思いながら日立製作所に就職、希望通り半導体研究に打ち込んでいたところ、わずか１年でまた是非にと大学に呼び戻され再び炭素と格闘することになりました。
    炭素繊維をテーマにしたものの、その繊維がうまく出来たり出来なかったりで、またもや真っ黒になりながら実験をくりかえす毎日、あるとき装置の一部が破裂したときにはもう止めようかとも思ったそうです。そういう中である日のこと、いつもは炭素繊維を生やすための基板を実験のたびに蒸留水で洗浄して空焼きしていたのを、面倒になってただ紙ヤスリで擦っただけで実験してみますと、不思議なことに繊維がうまくできました。紙ヤスリがカギだとは思いもしなかったものの、ともかく確実に繊維ができ太さも制御できるようになったので、1973年それを論文にまとめたのだそうです。
    その論文がオベラン教授の目に止まってオルレアン大での共同研究に誘われました。1974年５月に渡仏、夏の間フランス語を勉強した後９月から３ヶ月の電子顕微鏡での観察訓練を経て、日本から持って行った炭素繊維の観察を本格的に始めました。そして、クリスマス休暇も返上、顕微鏡室に泊まり込むまでして、ついに中空のチューブのように見える繊維の端に黒い微粒子がついたものを見つけました。電子顕微鏡を使って、長さ１cm 程の繊維の先端に数十〜百ナノメートルの粒子を見つけるというのは、数キロ先に落ちている十円玉を見つけだすようなのもなのだそうです。
    黒い微粒子が紙ヤスリについていた酸化鉄だということも分かりました。基板についた酸化鉄が炭素繊維の成長を促していたのです。これで再現性のある作り方から繊維の成長過程まで解明できましたが、実用化するにはまだ一度に作れる量が 0.01 mg と少なすぎました。その後1985年頃に「流動床法」という技術にメドがつき、百億倍の 100 kg が一度に作れるようになったのですが、何とこの技術の着想は「くしゃみ」から得たのだそうです。
    ある日の電車の中、遠藤教授は新聞記事にくしゃみで飛び出したインフルエンザのウィルスは15 m ほど飛び散ると書いてあるのを読みました。電車の中で誰かがくしゃみをしたら車内にウィルスが広がるんだと思った時、そうだ今まで基板にまいていた鉄の微粒子を浮かせてみたらどうだろうと考えたのだそうです。一か八かの思いつきが突破口となりました。
    ちなみに、飯島澄男教授の製法は真空中の高圧放電によるもので、ガスから作る遠藤守信教授の製法のほうが生産性が高いとのことです。いずれにせよ、フラーレンを発見（1985）した人たちには1996年のノーベル化学賞が与えられていることを考えると、遠藤教授も（そしてもしかしたら飯島澄男教授も）近いうちにノーベル賞をもらうのではないでしょうか。
米炭素学会から最高賞
2004年６月、遠藤・飯島両氏が米国炭素学会の「科学技術功績メダル」の受賞者に選ばれました。（米国のドナルド・ベチューン博士も同時受賞）
炭素の研究に関する優れた業績に送られる功績メダルは同学会最高の賞で、不定期に選ばれ、過去の受賞者はノーベル化学賞受賞者３人を含む４人しかいないとのことです。（日本経済新聞、2004年６月26日夕刊より）

英語名 nitrogen はギリシャ語 nitron （硝石、硝酸カリウム、英語では nitre または niter）と -gen（〜を生ずる）から成ります。イギリスのキャヴェンディッシュ（水素の項参照）が硝石から窒素を取り出したことから、Dr. Chaptal という人物（多分フランスの政治家・化学者 Jean-Antoine Chaptal シャプタル 1756-1832）が nitrogen という名前を提案しました。これに由来する名称が英語、ラテン語、スペイン語、ポルトガル語でも使われています。
    フランス語名 azote は1789年（1791年説も）フランスのラヴォアジェがギリシャ語から造語し提案したもので、「否定」を表す a- と「生命」を意味する ζωη（zoe）から作った azotikos（生命がない）という形容詞が元です。現代ギリシャやイタリアではこれに由来する名称を使っています。英語でも nitrogen ができるまでは azote（エイゾウト、アゾウト）と呼ばれました。
    ついでながら、「否定」を表す a- は atom（原子、「分けることができない」）や asymmetry（非対称）、Amitabha（阿弥陀、無量光仏、「量ることができない」）などにも入っています。「阿弥陀」はギリシャ語ではなくサンスクリットですが、両者は遠い親戚ですから共通な点があります。ついでながら「ミダ」の部分は meter と関係があるそうです。）
    ドイツ語の Stickstoff は「窒息させる ersticken」「窒息する ersticken、sticken」から取った Stick と「素、元」を意味する Stoff の合成語で、日本語の「窒素」はこれを直訳したものです。なお、ドイツ語ではラテン語と同じ Nitrogenium が使われることもあるようです。
    中国語の漢字は气（きがまえ）に炎が入ります。発音は第４声で dan です。無気音ですから息をそっと出すように気を付けて下さい。強く息を出すと「炭素」になってしまいます。なお北京語には有声音がありませんから濁音で「ダン」と言っても dan として理解されます。

原子番号７番の窒素は原子量14.00674で、99.63%は中性子を７個持つ窒素14ですが、0.37%は中性子を８個持つ窒素15です。
    単体の窒素は２つの窒素原子から成る不活性な気体（Nツー）です。元素としての窒素を発見したのはスコットランドの化学者ダニエル・ラザフォード（「アイヴァンホー」を書いたウォルター・スコットの叔父）で、1772年エジンバラ大学に提出した博士論文で発表しました。これに先立つ1760年代ヘンリー・キャヴェンディッシュとジョーゼフ・プリーストリーとがそれぞれ別々にに実験し、空気から酸素を取り除くと残った「空気」の中ではロウソクが消えネズミが死ぬということを確認しましたが、どちらもこれが独自の元素であるという結論には達していませんでした。

爆薬と言うと破壊や殺傷を連想しますが、あんがい私たちのすぐそばで人命保護に役に立っているものもあります。アジ化ナトリウム（sodium azide、 NaNスリー）がそれで、自動車のエアバッグに使われています。エアバッグにはそれぞれ 200g のアジ化ナトリウムが入っていて、衝突速度がある限界を越えると電気センサーが感知して起爆され、300℃の熱を発生して40分の１秒でバッグを膨らませるのだそうです。
    注：詳しいことは私には分かりませんが、アジ化ナトリウムやアジ化鉛（PbNスリー）、アジ化水素（HNスリー）などのように窒素原子３つから成る部分を含む化合物をアジ化物と呼ぶようです。
    アジ化物をフランス語で azide（アズィド）、ドイツ語で Azid（アツィート）と言いますが、日本語の「アジ」はフランス語から来たものでしょうか。アジ化物の中のあるものは日本語でもアジドと呼ぶそうです。（注：フランス語には azoture という言い方もあります。）
    英語では azide（アザイド）と言いますが、この語はもちろん窒素の別名 azote から作られています。英語では「〜化物」には -ide という語尾が付きます。たとえば、酸化物 oxide（オクサイド）、臭化物 bromide（ブロウマイド）、塩化物 chloride（クローライド）、窒化物 nitride（ナイトライド）などです。（参照：「〜化物」の語尾）
    ちなみに、アジ化物は結びつく金属によって大きく性質が異なり、アジ化ナトリウムは起爆されるまでは安全なのに対して、アジ化鉛は衝撃によって爆発しやすいのだそうです。

窒素は安定を求めて破裂する
窒素を含む化合物がなぜこのように大きなエネルギーを生み出すのかというと、それは大量の熱の発生とともに窒素が急激に窒素ガスに戻ろうとし、激しい体積の膨張が起こるからなのだそうです。（窒素ガスというのは窒素にとって非常に安定した状態、いわばめったなことでは犯されることのない安心できる状態なのです。）

中国語の漢字は气（きがまえ）に羊が入ります。第３声ですから低く押さえるように「ヤー」と始め、徐々に上げながら「ーン」と発音します。「ン」は ng ですから下の先はどこにも付きません。もっとも日本人は語尾の「ン」を大体いつもそんな感じに発音していますから、特に意識する必要ありません。むしろ気を付けなければいけないのは tan（炭素）、dan（窒素）など n で終わる場合で、この時は下の先をしっかりと上の歯あるいは歯茎に付けます。
    フランス語の oxygène を提唱したのはラヴォアジェです。「酸、酸っぱい」を意味するギリシャ語 οξυς と -gen（〜を生ずる）からの造語です。これこそすべの酸の素であるという誤解からの命名だそうですが、大化学者ラヴォアジェのまさに歴史に残る大失敗でした。今では、塩化水素（HCl）のように酸素を含まない酸があり、水素こそ酸の素であるということが判っています。
    注：現代ギリシャ語では οξυς（オクスィス）は「鋭い、急激な、突き通すような」などの意味です。ついでに、「酸」は οξυ（オクスィ）、「酸っぱい」は οξυνος（オクスィノス）、ついでに「酢」を οξος （オクソス）と言います。古典ギリシャ語でも οξυς（オクスュス）は「鋭い、尖った、刺激性の、急激な、熱情的な」などの意味です。「酸」をどう言ったのかは確認できませんでした。
     イギリスでは始めこの名前に抵抗があったようですが、結局は英語でも oxygen を使うようになりました。これにはエラスムス・ダーウィンが書いた Oxygen という詩も貢献したようです。これは酸素をたたえる詩で、 1791年に発表されました。ちなみに作者は「進化論」を書いたチャールズ・ダーウィンの祖父にあたります。
    ドイツ語の Sauerstoff は oxygène の直訳で、sauer「酸っぱい」と Stoff「素」からの合成語です。ちなみに、「酸」は Säure（ゾイレ）と言います。また Sauerwasser（ザウアーヴァッサー）と言うと炭酸水のことです。

酸素発見の栄誉は今日、イギリスのプリーストリー（Joseph Priestley 1733-1804）、スウェーデンのシェーレ（Karl Wilhelm Scheele 1742-86）、フランスのラヴォアジェ（Antoine Lavoisier 1743-94）という３人の化学者に与えられています。ただ、論文の発表や、交わした手紙の有無や時期などの関係からか、プリーストリーを発見者としている本もあります。
    プリーストリーは 1774 年に酸素を作り出し、最初の発表者となりました。彼はこの「新しい空気」の中ではロウソクがより明るく燃え、ネズミがこれを吸うとより生き生きとすることを記しています。シェーレはこれより２年早く酸素を作り出しましたが、論文の原稿を出版者に送ったのは1775年、発表は1777でした。ラヴォアジェは1774年の秋、独自に酸素を作り出したことを発表しましたが、それより前の10月にプリーストリーが彼を訪れ、まだ発表前に「新しい空気」の抽出の経緯を語ったことが判っています。また、ラヴォアジェは否定していますが、シェーレが1774年９月30日にラヴォアジェ宛に投函し、研究の経過を記した手紙の写しがシェーレの書類の中から死後に発見されています。

いずれにせよ、最初に「新しい元素」として「酸素」を認識したのはラヴォアジェでした。彼は燃焼における酸素の役割を解明し、それまで 100年のあいだ化学理論を支配していたフロギストン説を葬り去るという大きな功績を残しました。（「水素」の項「フロギストン」を参照）

早くも中世においてレオナルド・ダヴィンチ（Leonardo da Vinci 1542-1519）は、空気には何か生命にとって不可欠なものが含まれており、これが使い尽くされるとロウソクの炎も生き物も長らえることができないと述べています。しかしながら、一般に人々は18世紀始めに至るまで、空気はそれ自体ひとつの元素であると信じていましたので、上の３人の発見者以前に実際に「酸素」を作り出していた人々も、それが何であるかをはっきり認識してはいませんでした。
    17世紀にはイギリス、ロシア、デンマーク、フランスの科学者がそれぞれ酸素をつくりだしていますが、この当時すでに硝酸カリウム（KNOスリー）を徐々に熱すると何かの気体が発生することが知られていました。1624年にオランダの発明家コルネリウス・ドレッベルが英国王ジェームズ１世の御前で実験した世界最初の潜水艦でもこの「気体」が使われたと思われます。この潜水艦には12人の漕ぎ手とドレッベルの他数人が乗っていましたが、その一人は後に、艦内の空気が消耗するとある容器から補充したと報告しています。この容器の中身は上のようにして作られた「気体」だったと思われますが、「酸素」が発見されるのはこれより150年後のことでした。（ちなみに、プリーストリーとシェーレは酸化第二水銀 HgO を熱することで酸素を得ました。）

酸素は原子番号８番で、８個の陽子を持っています。99.76% は中性子を８個持つ酸素16（元素記号 O の左肩に小さく16 と書きます）ですが、0.20% は中性子が10個の酸素18、0.048% は酸素17です。原子量は15.9994です。1961年以前には酸素の質量を16として、その16分の１を原子量の単位としていたこともありました。（原子質量単位を参照）

酸素は宇宙の中で、水素、ヘリウムに次ぎ３番目に多い元素です。太陽系では水素、ヘリウム、酸素の割り合いは重量比で「千：百：１」だそうです。
    太陽のような恒星では核融合によって水素がヘリウムに変換されていますが、水素が使い尽くされてしまうと、次にはヘリウムを炭素に変える核融合が起きます。そしてヘリウムも尽きるとこんどは炭素を酸素へと融合しはじめます。太陽の場合はここまでですが、もっと質量の大きな星になると更に酸素を融合してシリコン、リン、硫黄へと変換するのだそうです。

酸素は酸素ガス（Oツー）の形で空気の約５分の１（体積では21%、質量では23%）を占めています。また、地球の地核質量の47%が酸素です。水（Hツー0）は酸素化合物の代表とも言えますが、その質量の88%は酸素です。人間の体の70%は水分ですから、体重70kgの成人の場合、そのうちの実に43kgが酸素原子の重さと言うことになります。

空気中の酸素の割合が17%よりも低くなると私たちは呼吸が出来なくなります。しかし、逆に25%を越えると、あらゆる有機物は非常に燃えやすくなり危険です。1967年１月27日、アメリカのアポロ１号の打ち上げ時に火災が発生し、３人の宇宙飛行士が犠牲となりました。これはカプセル内の空気が100%酸素であったために、電気系統からの小さな火花が大きな火事になってしまったのだそうです。（1969年７月20日、アポロ11号は月面「静かの海」に着陸しました。）
    酸素が物を燃やしやすくすることは、簡単な実験で確かめることができます。中ジョッキくらいの縦長の器を用意してください。中にマンガン乾電池につまっている黒い粘土みたいなものを入れ、それに消毒液のオキシドールを注ぎます。ぶくぶくと出てくるものが酸素です。まず、ロウソクに火を付けて吹き消した後、すぐにこの容器の中に差し入れてみて下さい。ロウソクの炎がともります。次に荷造り用の荷札の紙をほんの少しだけ残して切り捨て、（同程度の針金の先に小さな紙片を付けても同じですが、）針金の先端を持って紙に火を付け、器の中に差し入れてみて下さい。針金が線香花火のように燃えます。（注意：危険を伴います。子供だけではやらないで下さい。くれぐれも材料は少なめに、まわりに燃えやすいものを置かないように気を付けてください。）
    オキシドールは過酸化水素の水溶液です。乾電池の中の黒いものには二酸化マンガンが入っており、これが触媒になって過酸化水素が酸素と水に分解されます。傷口にオキシドールをぬった時も同じ反応が起きています。ですから、触媒には二酸化マンガンでなく血液でもいいわけですが、あとジャガイモの皮などでもいいそうです。

過酸化水素（HツーOツー）は活性酸素の一つで、強い酸化力のために生体内で老化、遺伝子損傷、炎症などの弊害を引き起こします。（生体には活性酸素に対する防御機構もありますが。）
    オキシドールは過酸化水素の3%水溶液で、その酸化力を活かして殺菌、消毒に使われます。純粋な過酸化水素は無色の油状液体（「淡青色シロップ状」とした本もあります）で、融点マイナス0.89℃、沸点152.1℃、水に似た物理的性質を持っているそうです。

酸化は酸素の代表的な作用です。火が燃える時のような激しい急激な酸化もあれば、生体内で行われる穏やかな酸化もあります。私たちの体の中で体温が作られエネルギーが生み出されているのも、火が燃えるのと同じく炭素化合物を酸化する反応なのです。何か不思議な気がしますね。また、ある種のバクテリアを殺すのも鉄を錆びさせるのも酸化の反応です。
    注意：「酸化」というとまず「酸素との結合」を連想しますが、化学で言う酸化はそれだけではありません。少し前までは、酸素と化合する反応、または水素を失う反応を酸化と言いましたが、現在ではそれらを含めて物質から電子が逃げる反応すべてを言うのだそうです。

英、仏、独すべて fluorite（ホタル石、フッ化カルシウム CaFツー）から造語されましたが、これは「流れる」という意味のラテン語 fluo（不定詞 fluere）に由来します。
    日本語、中国語はその音訳です。厳密に言うと音訳というよりも、最初の音をとっただけで、この伝でいけばヘリウムは「ヘ素」、ウラニウムは「ウ素」とかになりますが、そうならなかったのは幸いでした。
    中国語では第２声で下から上へしゃくりあげるように言います。/ f / の音ですから、日本語の「フ」ではありません。漢字は气（きがまえ）に「弗」を書きます。

英語名となっている fluorine を作ったのはフランスの科学者アンドレ・アンペールで、1812年のことでした。のちに彼は気を変えて「破壊的な」というギリシャ語から phthorine（プトリーン）を提案したのですが、すでにイギリスの大化学者ハンフリー・デイヴィー（Humphry Davy）が使うなど fluorine が定着し始めており、結局これが残ることになりました。
    ホタル石の英語名がなぜ「流れる」に由来するかといいますと、この鉱物が炎の中で液状に溶けて流れるからです。しかも、自分が溶けるだけでなく、他の金属にまぜればその金属を溶けやすくするために、製鉄用の融剤としても古くから使われてきました。

ついでながら、フッ化物（フッ素の化合物）を英語で fluoride（フルアライド）と言います。ホタル石の fluorite（フルアライト）やフッ素 fluorine と似かよっていてややこしいですね。

フッ素というと私たちはまず歯を丈夫にするものというイメージがありますが、それはフッ化ナトリウム（NaF）という化合物の話で、フッ素そのものは非常に毒性の強い危険なものです。
    実際、何人もの化学者が単体のフッ素を取り出す過程で体をこわしたり、死んだりしました。フランスの大化学者ゲイ・リュサックも病気にかかりましたし、イギリスのデイヴィーも白金の器に取り出したフッ素が器をこわして漏れ出したため、フッ素を吸い込んで命を落としました。フッ素は白金までも侵してしまうほど反応性の強い元素なのです。（注：デイヴィーについては「元素の小事典」によります。Nature's Building Blocks にはただ病気にかかったと書いてあります。）

フッ素の単離に始めて成功したのはフランスのモアッサン（ Henri Moissan 1852-1907、ホウ素を参照）です。彼は1886年、フッ化水素 HF を白金の容器の中で電気分解し、ホタル石をくり抜いて作った容器の中にわずかなフッ素の気体を取り出しました。この過程で金よりも高価な白金を大量に消費してしまったそうですが、モアッサンはこの功績により1906年のノーベル化学賞を受賞しました。

フッ素は塩素などとともにハロゲン族と呼ばれる元素です。ハロゲン族の原子はその特徴的な電子の配列構造のために、もう一つ電子を取ると非常に安定した状態（閉殻構造）になります。したがって、電気陰性度（他の原子の電子を引き付ける力）が非常に強く、極めて反応性に富むのが特徴です。
    ハロゲンという言葉はギリシャ語の halos（塩）と -gen（〜を生む）から合成されたものです。（スウェーデンのベルツェーリウスが命名。）ハロゲン族の元素は金属と典型的な塩を作りやすく、「造塩元素」とも呼ばれます。
    ハロゲン族は7B族あるいは17族ともいい、周期表を見ると縦にフッ素 F、塩素 Cl、臭素 Br、ヨウ素 I、アスタチン At と並んでいます。高校生はこれをふっ(F)くら(Cl)ブラ(Br)ジャー愛(I)のあと(At)などと覚えます。
    (ハロゲン族とは逆に、電子を一つ他の物質に押し付けることで自らの安定を図ろうとする元素もあります。リチウムを始めとするアルカリ金属元素がそれで、やはり強い反応性を示します。こちらの覚え方はリッチな彼女はルビーせしめてフランスへでしたね。）

ハロゲン電球は小型で強い光を出せるので店鋪のスポット照明やスポーツ施設の投光照明などに使われます。これは白熱電球の一つですが、電球内に窒素やアルゴンなどの不活性ガスの他に微量のハロゲン（ヨウ素、臭素、塩素などの単体または化合物）を封入することで、タングステンのフィラメントの劣化を抑制するものです。従来の電球では、点灯中の高温のためタングステンが蒸発してガラス壁に付着し曇りが出、フィラメント自身も細くなるという難点がありますが、ハロゲンガスはこの蒸発したタングステンと化合し、電球内の対流によってフィラメント近くに行くと、再びその熱で分解してタングステンをフィラメントに戻すという働き（ハロゲン再生サイクル）をします。このハロゲンの働きでフィラメントの寿命が伸び、しかもフィラメント温度を高くして効率をあげることができるのです。（ガラスには高温に耐えられるように石英ガラスを使います。）
    ハロゲン電球は1959年アメリカのツブラー E. B. Zubler らによって発明され、翌年は日本でも実用に供せられたそうです。

フッ素は原子量 18.9984032、自然界では 100%中性子10個のフッ素19ですが、中性子が９個の同位体もあります。
    フッ素の単体は２原子から成るフッ素ガスですが、自然界には存在しません。フッ素ガスは淡黄色で刺激臭があり有毒です。強い反応性があり酸素、窒素以外のほとんどすべての元素と直接化合します。（注：「元素111の新知識」には「無色ガス」「すべての元素と直接反応する」とあります。）
    水素とは暗所でも爆発的に化合してフッ化水素 HF を作ります。フッ化水素の50%水溶液はフッ酸と呼び、ガラスを腐食する性質があるために、ガラス器具に目盛りを刻んだりするときにも使われます。
    ウラン濃縮にもフッ素ガスが使われます。天然のウランにはU238とU235という２つの同位体がありますが、核分裂に使用されるのは質量の少ないU235の方です。ウランとフッ素の化合物である六フッ化ウラン（UFシックス）が揮発させやすいことを利用し、「遠心分離法」や「ガス拡散法」によって質量の多いウラン238をふるい分け、ウラン235の純度を高めるのだそうです。（詳しくはウランの項で）
    フッ化ナトリウム NaF は歯を丈夫にし虫歯を予防する作用があるため、微量が歯磨き粉に入れられたり、国によっては水道水に添加されたりしますが、一方で木材の防腐剤として使われるなど、強い毒性のある物質です。粉末は粘膜を刺激し、神経系統を侵します。1943年アメリカのある病院で患者に出されたスクランブルエッグに、塩（塩化ナトリウム）と間違えてフッ化ナトリウムが使われていたため、47人が死亡したほか163人が治療を受けたそうです。
    フッ素化合物には、ほんの５グラムで命にかかわったり、ゴキブリや蟻の駆除剤としても使われるなど強面のものが多いですが、また人間の体には微量ながら不可欠なものでもあります。血液には 0.5 ppm、骨には 2000から12000 ppm など、体全体で３から６グラムが含まれています。私たちは毎日の食事を通して平均 0.3 から3 ミリグラムのフッ化物を摂取していると思われますが、特に多くフッ化物を含む食品としては、鶏、豚、卵、バター、チーズ、ジャガイモ、茶、さば、いわし、鮭、たら、などだそうです。

フルオロカーボンにはいろいろなものがありますが、なかでも私たちにお馴染みなのは、オゾン層を破壊することで知られるフロンでしょう。これはデュポン社（DuPont）で開発されたもので商品名をフレオン（freon）と言いますが、日本ではなぜかフロンと呼ばれています。フロンにもいろいろな種類があります。CFC（クロロフルオロカーボン chlorofluorocarbon）は冷蔵庫やエアコンの冷媒として幅広く使われていましたが、1995年末で生産全廃となりました。代替物として使われている HFC（ハイドロフルオロカーボン hydrofluorocarbon）はオゾン破壊はしないものの、地球温暖化の原因となるため排出が抑制されています。（オゾンを破壊するのは「クロロ」の部分つまり塩素です。）

また、総称の the が使われることもあります。
The dog is a friend of man.（犬は人間の友である。）

注３：男女を問わず「人」の意味で man を使うのは、男性が社会の中心であった時代はともかく現代の風潮には合いません。こういう場合、man よりも person や people、human being などが使われる傾向が増えているようです。
    英語では従来、男女を問わず「人」を表すのに「男性系」の用語で済ませてきました。上に挙げた例文でも he や himself が女性を含むことに注意して下さい。たとえば、「私たちの一人一人がその義務を果たすべきだ。」を英訳すると、Each of us should do his duty. となります。法律や契約書の文などで厳密に言う時は his or her duty となりますが、日常ではいちいちこうは言いません。

注の注：脱線のついでに、woman という言葉の成り立ちについて書きます。民間語源説（folk etymology ）に woman は womb（子宮）＋ man というのがありますが、これは間違えです。実際は古英語 wifmann が元で、wif 「女、妻」と mann「人（human being）」の合成です。どうして wifmann が woman になったかといいますと、
wifmann → wimmann → wuman → woman   という変化によります。
まず、f が後続の m に同化して消え、次に w の影響で i が円唇化して u になり、それが中英語の時代（1100-1500）にフランス語の影響で o と綴られるようになりました。（同様に「愛」は love と綴られましたが発音は「ルヴァ」のようでした。また「来る」は comen「クマン」。注：この２語で「ア」は「シュワー」を表します。）
    複数形の women の場合、古英語の複数形 wimmenn の i が（恐らく後の e の影響で）円唇化しなかったため、発音は i のまま、綴りだけが単数形にそろえて o となり、英語で唯一 o を i と読むという不思議な綴りになりました。（なぜ children は「チャイルドレン」でないのか？を参照）

中国語の漢字は气（きがまえ）に「乃」が入ります。発音は第３声で、低く押さえるように「ナ」と始め徐々に音程を高めながら「イ」に移ります。

ネオンは1898年ロンドン大学のユニヴァーシティ・カレッジにおいてウィリアム・ラムゼー（William Ramsay 1852-1916）とモーリス・トラヴァーズ（Morris Travers）によって単離されました。その存在はすでに1897年の講演の中でラムゼーが予測していたものです。ラムゼーは当時まだ不完全であったメンデレーイェフの元素周期表から、ヘリウムとアルゴンとの間に来るべき新しい元素の存在を確信していました。（メンデレーイェフは正しかった！を参照）

ネオンはヘリウム、アルゴン、クリプトン、キセノン、ラドン、とともに第18族（0族とも言う）に属し、一般に「希ガス元素」と呼ばれています。
    「不活性ガス」とも呼ばれますが、それはこれらの元素が不活性で（全くあるいはめったには）他の元素との化合物を作らないからです。不活性であるということは安定であるということでもありますが、その安定さは、これらの原子の一番外側の電子の軌道が「完全充填」の状態にあり、他の原子と電子のやり取りをするまでもなく完全に満たされた状態にあることから生まれます。（アルカリ金属元素やハロゲン元素などの強い反応性＝不安定さと逆ですね。）
    高校生は「希ガス元素」の He、Ne、Ar、Kr、Xe、Rn をヘイねえちゃん、ある日車でくせーぞルンルンと覚えたりします。

希ガスを英語で言えば rare gas と言うことになりますが、IUPAC（国際純正及び応用化学連合）の命名法では noble gas となっています。日本でも以前はこれを直訳して「貴ガス」と書いていました。この命名はこれらの元素が他の元素と（全くあるいはめったには）化合せず「気高く孤高を持する」ことに由来します。( noble には「貴族」の意味もあります。）日本では、希ガス元素が地球上では希（まれ、rare）であることから、いつしか「希ガス」と書かれるようになりました。（参照：希ガスは希？）
    全く関係のないことですが、日露戦争の司令官でのち学習院院長となった乃木希典（のぎまれすけ）の名前には「乃」と「希」という「ネオン」に関係ある漢字が２つ入っています。气（きがまえ）に「乃」は中国語の「ネオン」です。脱線のついでに、７０才を古希（古稀）といいますが、これは杜甫の詩句、「人生七十古来稀なり」から来ています。
    金、銀や白金族元素を「貴金属」と言いますが、これは化学の分野では「反応性が低い（言い換えれば、気高く孤高を持する）金属」という意味であり、これに対する英語も noble metal です。（宝飾品としては precious metal ですが）。一方、空気中で容易に酸化され、イオン化傾向が比較的大きい金属を「卑貴族 base matal 」と呼ぶそうです。余り魅力的な名前ではありませんね。
    ついでながら、ワインの「貴腐」は英語で noble rot あるいは pourriture noble（プリテュール・ノブル、フランス語より）と言います。どちらにしろ「高貴」な名前がついています。

ネオンは原子番号10番、原子量 20.1797 で、 90.48%が陽子10個に、中性子10個（つまり質量数20）のネオン20ですが、9.215%はネオン22、0.27%はネオン21です。
    融点24.48K、沸点27.10K（ー246.05℃）で極低温用の冷媒としても利用されます。
    またヘリウムと同様、酸素に混ぜて深海潜水や宇宙旅行時の呼吸ガスとしても使えます。特に、ネオンはその異常な性質として気体・液体比率が非常に大きく、液化すると体積が1400分の１になります（多くの気体は500〜800分の１）ので、貯蔵や輸送に有利です。

中国語の漢字はカネヘンに「内」です。発音は第４声で、高いところから急に下げながら「ナー」と言います。
英語の sodium は soda（ソーダ）に由来します。「ソーダ」と言えばまず「ソーダ水」を連想しますが、本来は炭酸ソーダや、重炭酸ソーダ（重曹）、苛性ソーダ（水酸化ナトリウム）などのナトリウム化合物、または化合物中のナトリウムを指す語で、日本語では「曹達」という漢字を宛てます。
    英語でも古くは natrium（ネイトリアム）と言ったようですが、今では普通 sodium と言います。カタカナで書いてあっても英語とは限りませんから注意が必要です。ドイツ語や日本語はラテン語の natrium を採用しました。これもやはり soda に当たるラテン語に由来するそうです。

ついでながら、塩化ナトリウム（ NaCl、食塩）は次のように言います。

英：sodium chloride	ソウディアム・クローライド
仏：chlorure de sodium	クロリュール・ドゥ・ソディヨム
独：Natrium chlorid	ナートリウム・クロリード
羅：natrium chloratum	ナトリウム・クローラートゥム
中：lühuana	リューホアナー

注：中国語の lü(4) はキガマエに「緑のツクリの部分」を入れた文字で「塩素」を表し、hua(4) は「化」です。

ソーダは狭義には炭酸ナトリウム（NaツーCOスリー）を指します。炭酸ナトリウムは洗浄剤として聖書の時代からも使われていました。またガラスの原料の一つとしても重要です。（現在、窓ガラスなどに普通に使われるガラスをソーダガラスと言いますが、二酸化珪素、酸化ナトリウム、酸化カルシウムを約７：２：１の割合で含んでいます。）
    古代においてはエジプトが炭酸ナトリウムの産地で、ナイル川の渓谷やサハラ砂漠に産出し、トリポリから輸出されましたが、ある種のシダ植物を焼いた灰からも作られていたそうです。（植物には動物ほどナトリウムが含まれていないのですが。）産業革命とともに需要が高まり、工業的な生産が工夫されるようになりました。

「ソーダ」という言葉は以前、ナトリウム化合物の中のナトリウムを指すのに使われましたが、現在の化学では使われません。一方、化学工業界では現在でも根強く残っており、化学名では炭酸ナトリウム、硫酸ナトリウム、などであるものが工業名としては炭酸ソーダ、硫酸ソーダと呼ばれます。
    また、炭酸ナトリウムや水酸化ナトリウムの製造、あるいはこれらを原料とする各種関連物質の製造を行う化学工業をソーダ工業と呼ぶそうです。ガラスや石鹸、染料の製造などが含まれます。

重曹は「重炭酸曹達」の略です。工業界ではいまだにそう呼ばれていますが、化学名としては「炭酸水素ナトリウム」と言うとのこと。かつて「重炭酸〜」とか「重硫酸〜」とか呼ばれていたものを、現在の化学では「炭酸水素〜」「硫酸水素〜」と言うのだそうです。
重炭酸塩（正しくは炭酸水素塩）は炭酸塩を構成する２つの金属元素のうちの一つが水素に置き換わった形をしています。たとえば、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、炭酸カルシウムなどの「炭酸塩」は NaツーCOスリー、KツーCOスリー、CaツーCOスリーのように、炭素原子１つ酸素原子３つのまとまりに金属原子２つがくっついた形になっていますが、「重炭酸〜」あるいは「炭酸水素〜」は、NaHCOスリー（炭酸水素ナトリウム）、KHCOスリー（炭酸水素カリウム）、CaHCOスリー（炭酸水素カルシウム）のようになっています。同様に、硫酸ナトリウムが NaツーSOフォーであるに対して重硫酸ナトリウム（硫酸水素ナトリウム）は NaHSOフォーです。

ところで、この「重〜」は何を意味しているのでしょう。英語では sodium bicarbonate（重炭酸ナトリウム）、calcium bicarbonate（重炭酸カルシウム）などのように「２倍、２重」を表す bi - が付いています。「重〜」はこの翻訳でしょうが、何かが２重に含まれているようには見えません。「化学用語小辞典」（ジョン・ディンティス編、山崎昶訳）には「重〜、bi -」の説明として「以前、酸性塩を表すのに用いられた接頭辞。」とありますが、何が２重なのかの説明はありません。で、結局、素人の私には分かりません。（「炭酸水素〜」のほうは sodium hydrogen carbonate などのように言います。）

ちなみに、英語の bi - という接頭辞はラテン語の bini（ビーニー）に由来し、bicycle（自転車）、bilingual（バイリンガル）、binoculars（双眼鏡）、bigamy（重婚）などにも含まれています。bini は「一対、二重」などを表す特別な数詞で、ラテン語には他に基本数詞 duo（２つ）、順序数詞 secundus（２番目）、数詞的副詞 bis（２回） があります。duo は duet（デュエット）や duel（決闘）の語源です。bis は biscuit（ビスケット、２回調理された）に含まれ、またフランス語ではコンサートなどで「アンコール！」と叫ぶ時に使われます。（フランス語の encore は「また again、まだ yet」などの意味で、「アンコール！」には使われません。）

ついでながら、日本語の「重」には「かさなる」という意味と「おもい」という意味があります。「重箱」は「おもい」わけではなく、「かさねて」置くからその名があります。「重量、重要、重厚」などの「重」はもちろん「おもい」の意味ですね。むかし、「おもい」の意味では「ジュウ」と読み、「かさなる」の意味では「チョウ」と読むと教わったことがあります。「重複」は「ちょうふく」と読むべきであり、「捲土重来」は「つちをまいてかさねてきたる」だから「けんどちょうらい」だと。確かに、「重傷」を「じゅうしょう」と読めば「おもい傷」、「ちょうしょう」と読めば「傷を受けた者をさらにきずつける」になるなど、他の熟語にもその傾向は見られますが、確定的ではないようです。「重訳」には「ちょうやく」の読みが最初に載っていますが、「重版」はふつう「じゅうはん」ですね。「鼎の軽重を問う」というのもあります。当然これは「軽いか、重いか」ですが、「ケイジュウ」とは言いません。
    ちなみに、「ジュウ」は呉音、「チョウ」は漢音です。漢文は普通、漢音で読みくだします。ところで、現代中国語では「重」を、「重い」の意味で zhong(4)、「重なる」の意味で chong(2)と読みます。カタカナで書けばどちらも「チョン（グ）」ですが、前者は無気音で第４声、後者は帯気音で第２声ですから中国人にとっては明らかに異なります。
    ところで、「重水素」に当たる英語は deuterium または heavy hydrogen です。deuterium のほうは「２番目」を意味するギリシャ語 deuteros に由来しますから、日本語名の「重」はこれと無関係で、英語の heavy の翻訳ということになります。また、英語の heavy hydrogen は 水素の重い同位体の総称として「３重水素、トリチウム」を含むこともあるそうです。

中国語の漢字は「金偏に美」です。第３声で発音して下さい。

マグネシウムという名前は Magnesia という地名に由来します。この地でマグネシウムの鉱石が採れたことによりますが、マグネシアがどこかについては２説あります。
    「元素111の新知識」および Nature's Building Blocks ではギリシャのマグネシア地方であるとし、後者は更にこの地名がマグネーテースという種族の名に由来するとしています。
    大日本百科全書では、現在トルコにあってマニサと呼ばれている古代リディア王国の都市マグネシア・アド・シピルム（Magnesia ad Sipylum）であるとしています。

ちなみに、大日本百科全書によれば、磁石を意味する英語の magnet もマグネシア・アド・シピルムに由来し、それはこの地方が天然磁石である磁鉄鉱の産出地として知られていたからだそうです。

「マグネシア」という言葉は、今日では酸化マグネシウムを表しますが、古くはいくつかのことなった物質の名称に冠せられ、酸化カルシウム（石灰）と混同されていたこともあるようです。

マグネシウムは原子量 24.3050 、単体は銀白色の金属です。単体としては産出しませんが、塩類や岩石の成分としては自然界に多量に存在し、地殻の金属元素としては６番目に多いです。また、海水や動植物にも含まれます。
    主要鉱物はブルース石（水滑石・すいかっせき）、苦灰石（くかいせき）、菱苦土石（りょうくどせき）で、それぞれ水酸化マグネシウム、炭酸カルシウムマグネシウム、炭酸マグネシウムを主成分としています。
    海水中には塩化マグネシウムとして 0.13% の濃度で含まれます。毎年１億トンの金属マグネシウムを１００万年にわたり取り出したとしても海水中の濃度は 0.01% 減るに過ぎないそうです。

また、海水を濃縮して塩化ナトリウム（食塩）を取り出し、残りの液を煮詰めると、硫酸マグネシウムなどのマグネシウム塩を多量にふくむ苦い塩類混合物の粉末ができます。これが豆腐製造に使われるニガリです。

マグネシウムは動植物にとって必須な金属元素で、体重70kgの成人の体には20〜30g 含まれているそうです。蛋白質、核酸、脂質の生合成に関わる酵素類を活性化するなどの重要な役割を担い、不足すると筋肉のふるえ、脈の乱れが起こるそうですが、人間にとっての必要量は普通の食事で充分に摂取されるとのことです。

マグネシウムは実用金属としては最も軽いため、その合金は自動車や航空機の機体やエンジン部品などの材料として使われます。初めてマグネシウムが使われた乗り物の部品は競争用自転車のフレームでした。同じ部品をスチールで作れば５倍、一般に軽いと思われているアルミで作っても５０％は重くなるでしょう。（軽い金属の一覧）

マグネシウムの箔や粉末は過熱すると白色閃光を放って燃えます。この性質を利用して昔は写真のフラッシュに使われましたが、現在でも花火や焼夷弾などに使われます。
    金属の塊としてのマグネシウムは非常に発火しにくいものですが、一度発火すると高熱を発し、これを消化するのはほとんど不可能です。水をかければそれと反応して水素ガスを発生し、酸素がなくとも窒素と反応して燃え続けます。
    実際、マグネシウムを海水中から取り出す方法が開発されたのは、第二次世界対戦中、マグネシウムのこういう性質を利用した爆弾製造の必要からでした。

中国語の漢字は金偏に「呂」です。ただし簡体字の「呂」では、２つの「口」の間の「ノ」がありません。

欧米で使われる aluminium あるいは aluminum という名称はどちらも明礬（みょうばん）を意味するラテン語 alumen に由来します。はじめイギリスの科学者ハンフリー・デイヴィ（Humphry Davy）が aluminum と名付けたのですが、後にヨーロッパではイギリスも含めて aluminium という名称が好んで使われるようになりました。一方アメリカではそのまま aluminum が好まれ、1925年米国化学会（American Chemical Society）が議論の末にこれを採用して今に至っています。

中国語の漢字は珪素の「珪」です。第１声ですから、高く平らに「クイー」と発音します。g は無気音ですから、呼気を抑えてそっと出してください。

日本語では元来「珪素」と書きましたが、昭和21年に実施された当用漢字表に基づいて「ケイ素」が正式名になったそうです。

英語名は silicon ですが、最近は日本語でも「ケイ素」より「シリコン」の方がお馴染みですね。英語の silicon は直接的には silica（シリカ、二酸化ケイ素の別名）から、carbon（カーボン、炭素）、boron（ボーロン、ホウ素）などの語尾を付けて作られた語ですが、さらにその由来をたずねると、silica は「火打石、フリント」を意味するラテン語 silex（属格形 silicis ）から alumina（アルミナ）などの語に倣って作られたそうです。簡単に言えば「シリコン」は「火打石 silex 」に由来するということになります。

ケイ素と集積回路

シリコン（ケイ素）はゲルマニウムなどとともに半導体です。（注：銅やアルミニウムなどのように電気をよく通すものを「導体」、ガラスやプラスチックなどのように電気をほとんど通さないものを「絶縁体」と呼びますが、「半導体」とはそれらの中間的な性質を持つ物質のことです）
    半導体はダイオードやトランジスターなどを作るのに使われますが、シリコンと言えば何と言ってもコンピューターの中心を成す ICチップですね。 ICチップは数ミリ角のシリコンの小片（チップ）の上に集積回路（IC）を作ったもので、単に「石」とも呼ばれます。これはシリコンがほとんどの岩石の主成分でもあるからです。

ICチップを作るには、まず工業的に作られた丸太ん棒のようなシリコンの単結晶を薄い輪切り（ウェーハー wafer と呼ぶ：お菓子のウエハースと同源）にします。これがハムよりも薄い 0.2 〜 0.3 ミリくらいのものだと言うから驚きですね。もちろん包丁では切れません。ダイヤモンドの刃の付いたカッターで切ります。このカッターは「薄切り（スライス）に切るもの」という意味で「スライサー」と呼ばれます。
    このハムのようなウェーハーは直径が15センチくらいのものですから、一枚で何百個ものチップが出来ます。ですが、一個一個に切り離してから回路を作るのではなく、いっぺんに何百個分もの回路を同時に作ってから切り離します。もちろんまたダイヤモンドカッターで切ります。このカッターは「賽の目（ダイス）に切るノコギリ」という意味で「ダイシング・ソー」と呼ばれます。
    回路というのはトランジスターやダイオード、コンデンサー、抵抗などを配線でつないだものですが、小学校の理科の授業で作る「豆電球と電池とスイッチをつないだだけのもの」も最も単純な形の回路です。どういう仕事をさせるかによっていろいろな種類の回路があります。
    昔はコンピューターも真空管やトランジスターなどをハンダを使って一個一個電線でつなぐことで作られましたが、このやり方では図体が大きくならざるを得ず、しかも絶えず部品の故障に悩まされました。やがて開発された集積回路では、１つの小さなシリコン基盤の上にトランジスターなどの部品も配線も作ってしまうということで小型化および故障の軽減を達成したのです。

現在の集積回路（IC）は数ミリ角のシリコンの上に何百万というトランジスターなどの素子と配線とを作り付けたものです。出始めのころの集積回路とは集積度が桁外れに違いますから、IC と区別して LSI（大規模集積回路）とか超LSIとか呼ぶこともありますが、今では事実上 IC と言えばすべて LSI（あるいは超々LSI）ですから単に IC と呼んで何の問題もありません。
    数ミリ角などという小さなものの表面にどうやって何百万もの素子をもつ回路を作るのか、非常に不思議ですね。詳しいことを説明することは私には出来ませんが、写真の焼きつけ・現像と同じ原理で印画するように作り付けるのだそうです。ミクロン（百万分の１メートル）の単位のものですから、肉眼では見えませんが、もし見えるように拡大したらこの配線図は何畳敷もの部屋、あるいは体育館の床をも覆ってしまうほど大きなものになることでしょう。

シリコンとシリカ

ケイ素は原子番号14、原子量28.0855で、92.23%がケイ素28です。他にケイ素29（4.67%）、ケイ素30（3.10%）などの同位体があります。
    地殻中では酸素に次いで２番目に豊富な元素で、すべての岩石、天然水、大気、多くの植物や動物の骨、組織、体液に含まれています。ただし、単体では存在せず、酸化物か、または酸素やアルミニウム、マグネシウム、カルシウムなどの金属とのケイ酸塩として、岩石、土壌、粘土などを構成しています。

石英は代表的なケイ素の酸化物で、その主成分は二酸化ケイ素（SiOツー）です。メノウも石英の一つの形であり、水晶は石英が明瞭に結晶となったものを言いますから、やはり二酸化ケイ素を主成分とします。宝石のアメシスト（紫水晶）も同様です。
    また地殻を構成する鉱物中もっとも存在量が多い長石はアルカリ金属やアルカリ土類金属を主成分とするケイ酸塩です。ケイ酸塩を主成分とする鉱物には他にオパールや石綿もあります。

日本語の「リン」は以前「燐」と書かれていました。中国語の「リン」は [ l ] の音で第２声に発音します。中国語の漢字は日本の漢字の火偏のところが石偏になっています。
    フランス語と現代ギリシャ語では後ろの「フォ」を強く、ドイツ語では前の「フォ」を強く発音します。
    ラテン語の ph は帯気音ですから、「ポ」は強く意気を吐きながら発音します。最初の「ポ」を高く発音します。ラテン語は日本語と同じ高低アクセントです。（注：ヨーロッパの人は ph を [ f ] として発音し、アクセントも強弱にしてしまう傾向があります。）
    古典ギリシャ語では、φ は p の帯気音でしたが、現代ギリシャ語では [ f ] です。古典ギリシャ語の φωσφορος（ポースポロス、２つめの「ポ」を「高く」発音）は「光をもたらすもの」「空けの明星」の意味でした。

リンは自然界に単体では存在しません。ドイツの錬金術師ブラント（Hennig Brandt）が1669年、尿から分離しました。
    英語名は「光をもたらすもの」を意味するギリシャ語 φωσφορος に由来します。ギリシャ語で「光」を φως（属格形 φωτος ）と言いますが、photograph（写真）の photo も同語源です。
    このとき得られたリンは、いくつかある同素体の一つの白リンですが、白リンは暗いところでリン光を発し、空気に触れるとひとりでに燃え出すという珍しい性質があります。また、骨や歯の主成分はリン酸カルシウムなので、まれに墓場でリン光が見られるそうです。これがヒトダマの正体かもしれません。

リンの同素体
リンにはいくつかの同素体がありますが、その主なものは次の３つです。
白リン
純粋なものは無色のロウ状固体ですが、しばしば表面に赤リンの被膜を生じるため（か？）淡紅色に見えることから黄リン（オウリン）ともいいます。空気中でリン光を発して酸化され、約60℃で発火するので、水中に蓄えます。猛毒で殺鼠剤の原料になります。以前はマッチにも使われましたが現在は使われません。
赤リン
白リンを空気のない状態で４００℃に数時間加熱して作ります。（３００℃とした本もある）。６種類の変態があり、市販品は無定形ですが、結晶性のものに紫リン（シリン）があります。白リンと異なり空気中でリン光を発することはありません。無毒です。発火点は２３０℃で、マッチの材料となります。また、リンを含む医薬・農薬の合成などにも使われます。
黒リン
白リンを非常に高い圧力下で加熱することで作られます。白リンと異なり電気をよく通します。また、空気中でリン光を発することはありません。無毒です。

毒にも薬にも
白リンが猛毒（致死量は 0.15g ）であることは古くから知られていましたが、他にもリンを含む有機化合物には神経毒になるものがあり、殺虫剤や生物化学兵器として利用されます。サリン（sarin）も有機リン化合物です。（注意：サリンの「リン」は元素の「リン」とは全く関係ありません。）
    一方、リンは骨の主成分がリン酸カルシウムである他に、遺伝情報を担うDNA（デオキシリボ核酸）や、RNA（リボ核酸）も成分としてリンを含んでいます。体内で筋肉を収縮させるエネルギーとなるアデノシン３リン酸（ATP）もリンの化合物です。70kg の人体には 700 〜 780g のリンが含まれているそうです。
    肥料の３大要素として「窒素、リン酸、カリ」と言われるように、リンは動植物の生育に重要な役割を果たします。以前、家庭用洗剤に含まれるリン化合物が河川や湖水の微生物を異常繁殖させ水質低下を招くことが問題になったことがありますが、現在はどうなっているのでしょうか。

中国語の漢字は「硫」です。日本語では古くは「ゆわ」「ゆわう」と言っていました。日本国語大辞典では「ゆあわ（湯泡）」から「ゆわう」「いわう」と変化したものか、としています。また、岩波の古語辞典では「ゆわ」の項に、「ゆ」は「硫」の字音「ル」から、「わ」は「黄」の字音「ワウ」を日本語化した発音（古代日本語には [ l ] の音がなかったので「硫」の頭子音を [ y ] に変えて発音）であると記し、その一方で「硫黄、由乃阿和（ユノアワ）、俗云由王（ユワ）」という「和名類聚抄（平安時代の辞書）」の記述を紹介しています。
    硫黄は非常に古くから知られていた元素なので、ほとんどすべての言語にそれを表す単語があります。古英語では brimstone（語義：燃える石）と言いました。その他、フィンランド語で rikki、ハンガリー語で ken、マオリ語で whanariki、ズールー語で isibabule など、さまざまな言い表わし方があります。
    英仏独における名称はラテン語名またはサンスクリット名の sulvere に由来すると思われます。
    現代ギリシャ語は、英語化して書けば thion、thiafi で、「スィ」は英語の th のように下先を上前歯の先にあてて発音します。前者は「スィ」に、後者では「ア」にアクセントを起いて下さい。これらは「神の」を意味するギリシャ語 θειος に由来します。硫黄が神に供える「香」の成分であることから生じた名称と思われます。θειον は古典ギリシャ語では「テイオン」のように発音します。

臭いものは硫黄
ネギ、タマネギ、キャベツの匂いのもとは硫化アリルという硫黄化合物だそうです。さらに、ニンニクの匂いは二硫化アリル。だいたい不快な臭いは硫黄が多いそうで、スカンクの出す臭気も３種類の硫黄化合物によるとのこと。また、世界最大の花と言われるアモルフォファルス・ティタヌムは 500メートル離れたところからでも魚が腐ったような強烈な臭いがするため、英語では corpse plant また corpse flower（日本語にすれば「死骸植物」とか「死体花」）とも呼ばれますが、その臭気のもとはやはり２種類の硫黄化合物だそうです。
    注意：本により、この植物の学名の種形容語を titanum ではなく titanium と書いてあるものがあります。本サイトではブリタニカ百科事典が titanum としていることなどから、titanum を採ります。
    学名 Amorphophallus titanum のラテン語による正式な読み方は「アモルポパッルス・ティタヌム」に近くなりますが、英語式に読むと「アモーフォファラス・タイタナム」のようになります。英語では他に titan arum lily という呼び名もあります。蓼喰う虫もなんとかと言いますが、ある種の蜂にとってはこの臭いがたまらない魅力のようで、開花すると大挙して集まるそうです。「死体花」の受粉はこの蜂の肩にかかっています。
    アモルフォファルス・ティタヌムは和名を「ショクダイコンニャク（燭台蒟蒻）」と言うそうです。確かに、コンニャクの学名も Amorphophallus rivieri と言いますから同じ属であることが分かります。
    ところで、この「花」と言われているものは厳密には花ではありません。コンニャクと同じサトイモ科に属するミズバショウやウラシマソウ、オオマムシグサなどと同じく、「花」はロウソクのように突き立たった肉穂花序（にくすいかじょ、英語で spadix）とそのロウソクを包むようにある仏炎苞（ぶつえんほう、英語で spathe ）から成ります。この肉穂花序が２メートル50センチ以上、仏炎苞の直径が１メートルを越えるところから世界最大の花と言われるわけですが、やはりその地位はラフレシアに譲るべきなのかもしれません。
    ついでながら、Amorphophallus の phallus はラテン語で「男根像」のことです。 amorpho- はギリシャ語で「形のない」という意味なので、この２つが一緒になってどういう意味なのか、私には分かりませんが、まっすぐに突き立った肉穂花序からの連想であることは確かなようです。

愚か者の金
鉄の鉱石の一つである黄鉄鉱（FeSツー）、及び、銅のもっとも普通の鉱石である黄銅鉱（CuFeSツー）は、どちらも硫黄を含んでいますが、金色をしているため英語では古くから fool's gold（愚か者の金）と呼ばれているそうです。

薬にもなる硫黄
体重７０kg の成人には140 g の硫黄が含まれています。メチオニンやシステインというアミノ酸の成分として、体の中の酵素や組織、器官、皮膚、爪、毛髪などを形成する蛋白質に含まれているのだそうです。
    スルファニルアミドは硫黄を含む有機化合物ですが、雑菌による感染症の治療薬として使われています。面白いことに、菌はこれを葉酸という（増殖のために必要な）栄養素と間違えて取り込んでしまい、かえって増殖できなくなってしまうのだそうです。
    注意：「元素111の新知識」には「スファニルアミド」と書いてありますが、他の資料から「スルファニルアミド」としました。英語では sulfanilamide（サルファニラマイド）で、sulfur（サルファー、硫黄）との関連が明示されています。

脚気の研究から世界で初めて発見されたビタミンであるビタミンB１は、チアミンとも呼ばれます。英語では thiamine または thiamin（サイアミーン）ですが、この語は硫黄を表す thi- と vitamine の amine から合成されました。チアミンは有機硫黄化合物です。
    注：ビタミンB1は鈴木梅太郎が米糠から発見、アベリ酸と命名して、1910年東京の講演で発表しました。翌年にはコメの学名からオリザニンと改名し専門誌に発表しました。しかし、脚気と米糠の関係はこれ以前から多くの学者の注目するところで、事実ポーランドのフンクも1911年米糠から有効物質を抽出、14年にはこれについて Die Vitamine という書物を出版しています。
    フンクはこの有効物質を分析した結果、一種のアミンであると考え、vita（ラテン語で「生命」）に必要な amine（アミン）という意味で vitamine（ビタミン）と命名したのです。
    後、他のビタミンが発見されていくにつれ、その中にアミンと関係ないものもあることが判り、イギリスのドラモンド（J. C. Drummond ）がアミンの意味を除くため、最後の e を除いて vitamin と綴ることを提唱し、今に至っています。

    中国語の漢字は「气（きがまえ）」に「緑」の旁が入った形です。発音も「緑」と同じく第４声の lü です。
    英語から現代ギリシャ語まではすべて「黄緑」を意味するギリシャ語 χλωρος が元になっています。これは塩素ガスの色に由来し、1810年、イギリスの H. デイヴィーが chlorine と命名したのがその始まりだそうです。
    ついでながら、 χλωρος はクロレラ（chlorella）やクロロフィル（chlorophyl）の語源ともなっています。
    現代ギリシャ語名の頭音は「ク」と書いておきましたが、英語などの [ k ] とは異なり、ドイツ語の Bach の ch やロシア語の X と同じ無声軟口蓋摩擦音で、喉の奥をこするようにして出します。カタカナでは「バッハ」や「ナホトカ」のように「ハ行」で書かれることもありますが、日本語の「ふ」はこれとは全く異なる音なので、ここでは敢えて「ク」としました。
    ちなみに、英語ではこの無声軟口蓋摩擦音を [ k ] として取り入れます。たとえば Bach や Haxoдкa を日本では「バッハ」「ナホトカ」と言いますが、英語では「バーク」「ナコートカ Nakhodka」のように発音します。また、昔ソ連の首相だった「フルシチョフ」は英語では「クルシュチョフ Khrushchev 」です。
    古典ギリシャ語の χ は、現代ギリシャ語と異なり K の帯気音でした。強く息を吐きながら「カ行」を発音します。カタカナではカ行に小さい「ハ」を添えて「カハ」とか「クハ」と表記することもあります。ローマ人はこれを ch で表しました。χ を含むギリシャ語が英語に入った場合、ほとんどはラテン語を経由していますので ch で綴られます。

日本語名「塩素」は、代表的な塩（えん）である「食塩 NaCl 」の成分であることに基づいています。しかしながら、慢性高血圧の原因になるなど食塩の過剰摂取が問題とされるのはナトリウムイオン(Na+)のためであり、塩化物イオン(Cl -)とは関係ありません。

ハロゲンの語尾
英語において 語尾 -ine はいろいろな物質に付けられますが、元素名としてはフッ素（fluorine）、塩素（chlorine）、臭素（bromine）、ヨウ素（iodine）、アスタチン（astatine）の５つ、すなわちハロゲン元素だけです。塩素の発見以降、ハロゲン元素にはこの語尾が使われるようになったのだそうです。

-ine と -ide で大違い
塩素は食塩の成分であり、有史以前から身近な元素であったわけですが、自然界ではすべて金属、非金属、有機化合物と結合しており、単体としては存在しません。塩素の単体である塩素ガスを最初に発生させたのはスウェーデンの化学者シェーレで、1774 年のことでした。後1810 年、イギリスのデイヴィーがこれを元素と正しく認識し chlorine と命名します。
    塩素（ chlorine ）は黄緑色のガスで刺激臭があり有毒です。喉、鼻、肺などの粘膜に作用して充血や呼吸困難を引き起こします。空気中にわずか 3 p.p.m. あるだけで眼や肺を冒しますが、500 p.p.m. では５分間で致死量に達するとのことです。第１次世界大戦では毒ガスとして使用され、1915年４月22日にはドイツ軍の使用によりイギリス陣営に500 人の死者、15000 人の負傷者が出ました。
    これに対し塩化ナトリウム（ sodium chloride ＝食塩）などに含まれる塩化物イオン（ chloride ）は安定で比較的安全です。（参照：ブロマイド bromide）

DDT、PCB、ダイオキシン
かつて DDT は殺虫剤として、PCB は電気絶縁材、潤滑剤として使われましたが、今日では人体に対する毒性が明らかになり使用が禁止されています。また、ダイオキシンはベトナム戦争で枯葉剤として密林に散布されましたが、ガンや胎児の奇形、死亡を誘発することが問題になりました。これらの３つの物質はどれも有機塩素化合物です。
    フッ素のところで紹介しましたが、CFC（クロロフルオロカーボン chlorofluorocarbon、通称「フロン」）がオゾン層を破壊するのも塩素のためです。大気中に放出されたフロンは紫外線によって分解され、塩素酸化物に変わります。これがオゾンから酸素原子を奪うためにオゾン層が破壊されるのだそうです。
    注：DDT はジクロロジフェニルトリクロロエタン（ dichlorodiphenyltrichloroethane ）という物質です。最初の dichloro- は「塩素２原子を含む」という意味だそうですが、英語では「ダイクローロウ」のように発音します。
    注：PCB は一般に、また法律用語としてはポリ塩化ビフェニール（ polychlorinated biphenyl ）と言われますが、化合物命名法としてはポリクロロビフェニール（ polychlorobiphenyl ）と呼ぶのが正しいのだそうです。塩素原子数や置換位置の異なるものの総称です。
    注：「ダイオキシン」は本来はなんとかなんとかジオキシンという長い名前を略したものだそうです。塩素原子数や置換位置の異なるものがあるようですが、代表的なものに TCDD（ tetrachlorodibenzo-p-dioxin テトラクロロジベンゾ - p - ジオキシン）があります。化合物名では dioxin を「ジオキシン」と読むようですが、一般には英語読みに近い「ダイオキシン」として知られています。ちなみにドイツ語では Dioxin ディオクスィンです。

胃酸は塩酸
塩酸は塩化水素（HCl）の水溶液で、多くの工業的用途があります。中でも、染料、薬品、写真工業での利用が多いそうです。
    人体内でも胃の中で作られ、消化のために使われますが、塩酸は非常に強い酸であるために、細胞の中で作られるとその細胞自身を消化してしまいます。そのため、体は非常に巧妙な方法を考えだしました。
    塩酸を分泌する細胞は壁細胞（へきさいぼう）と呼ばれます。壁細胞はまず胃の中に塩化カリウム（KCl）を放出します。次にプロトンポンプと呼ばれる仕組みを使って細胞内の水素イオン（H+）と細胞外（＝胃の中）のカリウムイオン（K+）とを交換します。これにより、胃の中に残った塩素イオン（Cl-）と胃の中に放出された水素イオンとが結びついて塩酸（塩化水素）ができるのです。

中国語の漢字は「气（きがまえ）」に「並」の上のチョンチョンを取り除いたものが入ります。
    英語などの語源はギリシャ語 αργος です。「怠け者の、働いていない、役に立たない」などの意味ですが、これはアルゴンが希ガスの一つであり不活性であることによる命名です。

アルゴンは無色、無味、無臭の単原子ガスで、空気より1.4 倍重く、空気のほぼ１%を占めています。（注：体積で 0.9325 %、重量で 1.285 %）
    希ガスとは言え、ヘリウム（空気体積の 0.0005 %）、ネオン（同 0.0018 %）、クリプトン（同 0.0001 %）、キセノン（同 0.000009 %）、ラドン（同 0.000000000000000006 %）と比べると決して希（まれ）ではありません。
    注意：ネオンの項で書きましたように、「希ガス」は本来は「貴ガス」であり、「まれ」というより「高貴で、気高い」という意味あいで与えられた名称です。

アルゴンは工業的に重要な気体で、液体空気から取り出されます。世界で年間75万トン以上が生産されるそうですが、地球の大気には66兆トンのアルゴンが含まれていますので原料は無尽蔵と言えます。

アルゴンはその不活性な性質のために、タングステンをフィラメントに使った普通の電球から、蛍光灯、ネオンサイン、ガイガーカウンターなど様々な電子管に封入されています。アルゴンは蛍光灯の中では点灯を円滑にし、放電を一定に保つ働きをするそです。またネオンサインでは青や緑の発光をします。

中国語の漢字は金偏に甲です。

英語の potassium は、草木を燃やしてできる灰や、それから取るアク（灰汁）を意味する英語 potash に由来します。Potash は pot と ash の合成語で、ash（草木灰）を水で浸した液（アルカリ液）を鉄製の pot（るつぼ）で煮沸濃縮して得られる固形物をこう呼んだものです。これは不純な炭酸カリウムですが、後には他のカリウム塩をも表すようになりました。
    アルカリ液が洗濯物の汚れをよく落とすことは旧約聖書の時代から知られていたそうです。また、potash はガラスや石鹸の製造にも古くから用いられました。

カリウム化合物はナトリウム化合物とともに歴史上早くから利用されて来ましたが単体が得られたのは19 世紀になってからです。1807年イギリスの H. デイヴィが potash（この場合、水酸化カリウム）を電気分解することにより初めてカリウムの単離に成功しました。カリウムは初めて電気分解法によって得られた金属だそうです。

一方ドイツ語名は potash に当たる中世ラテン語 kalium に由来します。このラテン語は alkali（アルカリ）と関係あるかもしれません。alkali は「焼き焦がす」を意味するアラビア語の語根 q-l から成っており、「焼いた灰」を表すそうです。（ al は英語の the に当たるアラビア語の定冠詞）。ついでながら英語の calcine（灰になるまで焼く）もラテン語起源ですが、アラビア語と関係あるかもしれません。

カリウムはナトリウムなどと共にアルカリ金属の仲間です。金属カリウムは柔らかく、ナイフで簡単に切れますが、実際に切ろうとするとその時の摩擦熱で爆発する危険があります。空気中でもすぐに酸化され、水とは爆発的に反応して燃えだします。したがって石油の中に貯蔵します。

カリウムはいろいろな化合物の形で工業的に使われていますが、水酸化カリウムは石鹸液、炭酸カリウムは石鹸の製造やガラス工業、硝酸カリウムはマッチや花火、塩化カリウムは配合肥料、などの用途があるそうです。肥料の３大要素として窒素、リン酸、カリと並び称されるように作物の生育に欠かせないものでもあります。

また、ナトリウムと共に原子炉の冷却剤としても使われます。水は100℃で気化してしまいますので、利用には高い圧力をかける必要がありますが、カリウムは普通の気圧でも 63.7℃（融点）から774℃（沸点）という広い範囲で液体の状態を保ちます。

中国語の漢字は、カネヘンに「正」の第５画横棒の右端から下に向かって尻尾を付けたような旁（つくり）を添えます。（言い換えれば「正」の第５画を「刀」の第１画で置き換えたような旁）。

英語などの名称は石灰石あるいは石灰を意味するラテン語 calx（語幹 calc- ）に由来します。石灰石の主成分は炭酸カルシウム（CaCOスリー）で、これを焼くと石灰（CaO）となります。フランスの大化学者ラヴォアジェは石灰が何かの酸化物ではないかと疑いつつも、それ以上に分解することができなかっため、これを「元素」としました。1808年、イギリスのハンフリー・デイヴィは電気分解によってカルシウムを単離し、calx の語幹 calc- に金属元素に共通の語尾 -ium を付けて calcium と命名しました。
    現在ではさらし粉のことをカルキと言いますが、カルキは本来オランダ語の kalk（石灰）に由来し、江戸時代末期にオランダから輸入された石灰を指した言葉でした。
    ついでながら、日本語は子音 [ k ] で終わることがないので、外来語の末子音 k は「キ」または「ク」で代替されます。たとえば、ink（インキ、インク）、stick（ステッキ、スティック）、strike（ストライキ、ストライク）。古く入った語は「キ」になることが多いようです。 kalk が「カルキ」と表されたのもこのためと思われます。

カルシウムが骨の形成に重要であることは一般に知られていますが、その他に筋肉の収縮を制御しているのもカルシウムなのだそうです。７０kgの成人の体には約１kgのカルシウムが含まれているとのことです。

カルシウムは泥？
周期表の２族（2A族）に属するカルシウム、ストロンチウム、バリウムをアルカリ土類金属と呼びます。これにラジウムを含める場合もあります。また、広い意味では、ベリリウム、マグネシウムをも含めて２族（2A族）すべてをアルカリ土類金属と呼ぶこともあります。（希土類を参照）
    フランスの大化学者アントワーヌ・ラヴォアジェ（Antoine Laurent Lavoisier 1743-94）は1789年に書いた「化学概説」の中で、当時知られていた３０種の「元素」を金属元素、非金属元素、土類元素として分類しました。熱を加えても変化せず水にわずかに溶けてアルカリ性を示すいくつかの物質は、当時の「土」の概念と完全に一致していたために「土類」としたのです。もっとも、ラヴォアジェは、この頑固な「土」を分解する方法もいつか見つかり、この概念も変わるだろうと予想してはいましたが。
    ラヴォアジェが「土」と分類した物質は今日では CaO、SrO、BaO といった酸化物であったことが分かっていますが、「土類」という言わば由緒ある分類名は今日なお、そこから単離された元素に引き継がれているのです。「アルカリ土 alkaline earth 」のいくつかには日本語の名称もあり、CaO は「石灰土」、 BaO は「重土（じゅうど）」、MgO は「苦土（くど）」と呼ばれます。ついでに、アルミニウムの酸化物（AlツーOスリー、アルミナ）も土類元素に入っていましたが、これは「礬土（ばんど）」と呼ばれます。（明礬を参照）

アルカリ土類金属を英語では alkaline-earth metal と言います。「土類」には他に「希土類元素」もありますが、こちらは英語で言うと rare earth element です。英語の earth は「地球」と覚えている方が多いと思いますが、本来は「土」あるいは「大地」という意味なのです。
    したがって、ついでながら、the earth の形が丸かろうと三角であろうと言葉の上では問題ありません。その点が the globe（球、地球）とは異なります。The earth is round. と言うのは「大地は丸い」ということで問題ないのですが、「地球は丸い」と言うと The globe is round. と言うのと同様に言葉が重複します。「丸い」と分かっているからこそ「球」と言えるのですから。一方、The earth is flat. と言うのは内容はともかく言葉遣いとしては問題ありませんが、「地球は平らだ」と言ったら自家撞着です。

ニーモニック
周期表の２族（2A族）の元素（ Be、Mg、Ca、Sr、Ba、Ra ）の覚え方に
ベッドにもぐればかの女はすっかりバ・ラ色さ
というのがあります。

21.　スカンジウム以降は元素の目次２へ

参考文献：
Nature's Building Blocks ( John Emsley, Oxford University Press, 2003 )
元素111の新知識（桜井弘著、講談社ブルーバックス、1997）
化学語源ものがたり（竹本喜一、金岡喜久子著、化学同人、1990）
元素の話（斎藤一夫著、培風館、1982）
元素の小事典（高木仁三郎著、岩波ジュニア新書、1982）
化学の基本６法則（竹内敬人著、岩波ジュニア新書、1981）
化学の常識なるほどゼミナール（山崎昶著、日本実業出版社、1983）
新しい化学（崎川範行、講談社ブルーバックス、1983）
おもしろい化学元素（カレーリン著、小林茂樹訳、東京図書、1981）
これが正体身のまわりの化学物質（上野景平著、講談社ブルーバックス、1991）
ここが知りたい半導体（志村忠夫著、講談社ブルーバックス、1994）
化学用語小辞典（ジョン・ディンティス編、山崎昶訳、講談社ブルーバックス、1983）
標準化学用語辞典・縮刷版（日本化学会編、丸善株式会社、2001）
Pocket Oxford Classical Greek Dictionary ( Oxford University Press, 2002)
The Oxford Dictionary of Modern Greek ( Oxford University Press, 1986)
和羅辞典（木下文夫著、国際語学社、2002）
羅和辞典（田中秀央編、研究社、2003）
オランダ語辞典（講談社、1995)
大日本百科全書（小学館、1989）
日本国語大辞典（小学館、1974）
岩波古語辞典（岩波書店、大野晋他編、1974）
英語のニーモニック、覚え歌大集合（友清理士著、研究社、2001）