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薬草の王　「びわ」 　　　　枇杷葉の風呂−誕生秘話

びわの葉を焼酎に漬けたエキスを、薬草会の方々は、｢魔法の水｣と呼んでいるそうです。 びわの葉は体の痛みや疲れ、冷えなどの悩みに、なんとも頼りがいのある植物なのです。 私が師事する薬草会の平田先生が、 そんなびわの葉を入浴エキスとして利用する事を思いついたのは かれこれもう、２０年も前のことでした。 以来、毎日枇杷風呂を続けるようになってからは、 かなり激しく働いた次の日も、全く普通と変わらない状態で、 快適に過ごすことができるようになったそうです。 しかし、１年中枇杷風呂に入るためには、 毎年寒い２月に軽トラックに一杯分程の びわの葉を採ることから始めなければなりません。 それを刻んで乾燥保存して、布袋に入れ鍋で煎じては浴槽に入れるのです。 健康を維持するためとはいえ、大変なご努力だったと頭が下がる思いです。 その作業を先生は２０年間続けてこられたのですが、 ご自身６０代半ばになり、今後、年老いて果たしてこの作業が続けられるのか？ しかし、年を重ねれば重ねるほど、枇杷風呂に入りたいという思いは増していきます。 何かよい方法はないかといろいろ考えた末、 びわの葉エキスでの入浴法を考案し、 知り合いの会社につくってもらう事を思いついたのでした。 天然のヒノキで、香りもつけてもらうようにお願いしました。 出来上がった入浴剤をさっそくためしてみると、 ヒノキの香りを楽しみながらの枇杷風呂は、 びわだけのものよりも、もっともっと気持ちの良いものでした。 と同時に今までの苦労に比べて、簡単で便利。 これなら、どんなに年老いても使っていける！と感動したそうです。 「２月の葉の摘みとりからの事を考えると、何と有難いことでしょう。 湯舟の中でこっくり居眠りするほどのこの心地よさは、 永年の苦労が癒される、考案者の醍醐味ですよ」 と先生はおっしゃっていました。 この枇杷葉の風呂に入られた方は、 冬場でも、いつまでも体がポカポカしている不思議さに 驚かれることでしょう。 それは採算を度外視して本当に良いものを、 先生ご自身が使うために、作っているからなのです。 体の不調や疲れを、 いつのまにか感じないようになってしまっていたー。 多くのお客様から、そういうお声を頂戴しております。 またそれが、枇杷の力なのだと思います。 もし、浴槽がステンレス以外の材質の場合は、その夜のうちにお湯を流して下さい。 びわの成分が充分入っている為、浴槽の縁に色が少し付いて来る場合があります。 それは逆にびわの成分が充分に入っている証拠でもあります。 私は試験的に三日目まで使ってみますとお湯の色が赤くなりました。 これは、びわを煎じた時とおなじ色で、成分が強いことに安心しております。 普通の浴槽だったらスプーン一杯で充分です。 お風呂の中で、とろとろ居眠りするくらい、ゆっくり枇杷湯を楽しんでください。 そして、上がり湯で体を洗い流さず、 体にエキスをつけたままあがることをおすすめします。 これまでは、先生の薬草会会員の方のみに分けていたという枇杷風呂を、 医食同源タオの竈にもぜひ分けていただきたいとお願いしたのは、 私自身が医者では原因不明の背中の激痛にみまわれた時、 びわの葉の温灸で痛みが消え、じっとしていられないほどの元気を回復した という体験があり、びわ葉のすごさを知っていたからです。 そして、こんなに簡単にびわの葉の恩恵を受けられるものがあるのなら、 実は、ぜひとも自分が使いたいと思ったからなのです。 この枇杷風呂の良さを一人でも多くの方々に味わって頂き、 一日でもはやく、苦痛の無い日々を送っていただきたいと心から願っています。