いやぁ、ホンマに久しぶりの渡讃だなぁ。前回行ったのが去年の９月末だから５ヶ月ぶりになる。これだけ間があいたのは忙しかっただけでなく、「橋渡るだけやから、その気になればいつでも行ける」という思いがあったから。ま、東京人が東京タワーに登ったことがないのと同じ理由だ。（ホンマか？）
久々の渡讃に際し、どこへ行こうかいろいろ考えた。せっかく高い交通費を払うんだから、３〜４杯は食べたいなぁ。と考えて、ネットで気になるお店をいろいろ調べ、出た結論は「狭いエリアで３〜４軒"はしご"しよう。」 うどんは食べて時間があくとお腹が膨れるから、膨れる前にどんどん食べようという計画だ。
１軒目 斉賀製麺所（丸亀市）
最初に選んだのは丸亀市にある斉賀製麺所。一昨年の暮れにオープンした比較的新しいお店らしい。なぜ選んだかと言えばその住所が気になったからだ。「丸亀市土器町西 コーポ植田１階」って、おもろいとこに店を構えとるなぁ。
住所を頼りに、愛車イプーで斉賀製麺所を探す。と書くと道路地図を見ながら探すイメージだけど、ふっふっふっ、今は違うのだよ。去年カーナビを買うたから、住所を入れればあとはカーナビが道案内してくれるんよ。これで場所の怪しいうどん屋も迷わず行けるぞ。
というわけでカーナビに従って住宅街を走り「目的地に着きました」と案内された。けど、なぜか見あたらんなぁ。と思ったらコーポ植田を発見！ 道に面して駐車場が取ってあって、建物は奥まっていたから、目の前に進むまで気がつかなんだ。３階建てのコーポの１階にのれんが掲げてあった。ホンマにコーポにうどん屋が収まっとる！
その外観に妙にわくわくしながら、のれんをくぐる。中は客席から厨房まで見渡せる、ごくふつうのセルフのうどん屋さんだ。けど、天井と壁が黄色く塗られているから、とっても明るく感じる。うどんを注文しようと思ったら「茹で上がるまで５分待っててくださいね」と言われた。心の中で「ラッキー！」と叫んだのは言うまでもないな。
てんぷらに目をやると、見慣れないものを発見した。いりこの天ぷらは初めて見たなぁ。いりこをかき揚げのようにして揚げてあって、「かけうどんにピッタリ」みたいなことが書いてあった。（うろ覚えです） これ、もらおうっと。
席で待つこと５分。麺を受け取って"てぼ"でさっと温め、だしをタンクから注いで、さぁ食べよう。麺は角が立っていて、温めたのにしっかりコシがある。だしはいりこが利いて、さっぱりしながらも後味はしっかりついた、ほのかに濃いめといった感じかな。これだけでも充分うまいけど、このかけうどんにいりこの天ぷらが見事にはまる。天ぷらでいりこの香ばしさが口いっぱいに広がり、そこに麺をすすってだしを飲む。いりこの旨みたっぷりのかけうどんだぁ。
うどんに舌鼓を打っていると、ご近所さんらしきお客さんがやって来て、どうやら天ぷらを持って帰るようだ。そういえば他のテーブルで食べているお客さんもご近所からきているような雰囲気。その証拠に表の駐車場に止まっているのが、僕の愛車イプーしかない。今度はパジャマ姿で千円札を握りしめた男の子がやってきた。どうやらおつかいを頼まれたらしい。
住宅街のど真ん中にあるから、ご近所さんが気軽にやってくるうどん屋さんなんだな。そういえばここはコーポの１階だから、ご近所どころか上の階から来ているのかもしれんなぁ。うどん屋付きのコーポってうどん好きが住むには最高の住まいやね。うどん屋が入っている分、家賃も相場より高めだったりして。
･･･かけ＋じゃこ天 ２６０円也 (2008/2/11)