うどん村（岡山市奥田本町）
もうかれこれ一ヶ月も前のこと。談話室に讃岐っ子さんが「うどん村」というお店の情報を寄せてくれた。なんでも「岡山では出会ったことのない麺とだしでしたよ。岡山で食べた中では、一番さぬきうどんに近い味でした。」とのこと。これは放ってはおけんなぁ。
一ヶ月も放っておいてるやんけ！ とツッコミが入るかな。いやいや、これまでに２度行ったんだけど、訳あって書かなかったのだ。ま、たいした理由じゃないからそれは置いといて、これが３度目の来店となる。入るとすぐ左手に注文口があり、隣に天ぷらやおにぎりが並んでいて、一番奥にレジがある。麺を湯がくてぼも、だしの入ったタンクもあるセルフスタイルだ。
入口のすぐ右脇には天ぷら揚げコーナーがあって、お姉さんが天ぷらを揚げている。右上の写真、入り口のすぐ右隣に「天ぷら」と書いたのれんが見えるだろうか。（見えんか？） 店の外からも揚げている様子が伺える。ここで天ぷらを注文して揚げたてが食べられるんだから、これは放ってはおけんやろ。
まずは注文口でぶっかけ大の冷やを頼む。温いと天ぷらが揚がるのを待つ間に麺がのびてしまうかもしれんからね。そして振り返って、天ぷら揚げコーナーのお姉さんに半熟玉子とえびかき揚げを注文する。それにしても店先に天ぷら揚げコーナーがあるなんて、竹清（高松市）を思い出す。なかなかお目にかかれないよなぁ。
もう一度振り返って、注文口で丼を受け取ろうと思ったら「ぶっかけはレジの前で受け取ってください」と厨房のお兄さんが教えてくれた。わちゃ〜！ 以前にかけを頼んだときはここで丼を受け取ったから、注文口で受け取るもんだと思ってたなぁ。
おにぎりも取って丼を受け取り精算する。生姜とおろし大根がのっていたので、葱をのせて窓際のカウンター席に座る。早速食べたいけど、おにぎりを食べながら天ぷらが揚がるのを待つとしよう。おにぎりを食べ終えた頃、お姉さんが半熟玉子天を持ってきた。「えびのかき揚げももうすぐ揚がるからね。」とお姉さんは笑顔を残して天ぷらコーナーへと帰っていった。
もうこれ以上目の前のうどんをおあずけするのは無理だぁ。ちょこっと麺をすすってみた。おおっ！ コシ抜群。喉ごしなめらか。いい塩梅に甘辛のぶっかけだしが麺と絡んですこぶる美味い。「讃岐のこだわり」の看板は伊達じゃないな。
えびのかき揚げも揚がり、かき揚げをのせて写真を撮る。えびと玉ねぎ、にんじん、かぼちゃが入ったかき揚げは熱々で香ばしく、えびの旨味と野菜の甘みが口の中に広がってめちゃめちゃ美味いぞ。半熟玉子天も黄身がとろっと流れるちょうどいい半熟具合で、ベリーグー。
かき揚げをサクサク。麺をスルスル。どっちも美味しくて大満足。おにぎりと半熟玉子天も食べて大満腹。ようけ食べたなぁ。本場讃岐に勝るとも劣らぬうどんの美味さに、揚げたての天ぷらも食べられるとはポイント高い。讃岐っ子さん、情報ありがとう。
･･･ぶっかけ（冷・大）＋えびかき揚げ＋半熟玉子天＋おにぎり ６７０円 (2006/2/19)