金堂　（こんどう）

金堂（こんどう）は伽藍の中心的建造物で、そのお寺の本尊が安置されているところである。同じく本尊が安置される「本堂」とどう違うのか、というのは前々からの疑問ではあるが、どうやら時代的なものがあるようだ。

奈良の大きなお寺の本尊は「金堂」という建物に置かれていることが多いようである。たとえば東大寺も本尊は金堂にある（大仏殿のこと）。唐招提寺も本尊が安置されているのは金堂であるし、薬師寺も再建ではあるが金堂である。

東大寺金堂（大仏殿）。

京都では真言宗のお寺に金堂がある。たとえば東寺派の本山・東寺や御室派の本山・仁和寺、醍醐派の本山・醍醐寺などだ。いずれの金堂も立派な古建築で国宝に指定されている。もと紫宸殿（ししいでん）といわれる仁和寺金堂とか、大仏様（だいぶつよう）を取り入れた東寺金堂などは見ごたえのある建物だ。

東寺金堂。

最近見に行ってなかなか良いと思ったのは、滋賀県にある三井寺金堂。大きさといい、優美さといい、なかなかのもの。加えて力強さがある。あまたの文化財がある京都でも、あれほどの建築物を見つけ出すのは簡単ではない。

三井寺金堂。

○いろいろな金堂。

　
左：興福寺東金堂。
右：醍醐寺金堂。

金堂といえば忘れてはいけないのが、法隆寺の金堂。世界最古の木造建築といわれる。