沖縄美ら海水族館

一度行ってみたい水族館でした。沖縄美ら海水族館（おきなわちゅらうみすいぞくかん）は沖縄本島の北部、本部町（もとぶちょう）というところにあります。沖縄国際海洋博覧会を記念して開設された、いわゆる海洋博公園という大きな公園の中です。

沖縄美ら海水族館。

イノーの生き物という水槽では、実際に海の生物を手で触ることが出来ます。「イノー」とは珊瑚礁に囲まれた浅い海のことだとか。ヒトデやナマコを触ることが出来るのですが、ヒトデって意外に固いものなんですねぇ。

子供たちが喜んで触っていた。
我々大人のほうがビビりながらつついていた(^^;。

熱帯魚の海という水槽では、沖縄近海や世界の海の熱帯魚が私たちの目を楽しませてくれます。

　
水槽の中がとてもカラフル。
しかしどれが何という魚なのやら…。

この水族館最大の見所は、世界最大級といわれる黒潮の海と呼ばれる水槽。中の海水の量は７５００トンにも及ぶそうです。そして水槽のアクリルパネルの大きさは、高さが８．２メートル、幅が２２．５メートル、厚さが６０センチもあって、ギネスブックにも載せられている代物なのだとか。この水槽の中をジンベイザメが悠々と泳いでる姿には圧倒されます。そしてオニイトマキエイ（通称マンタ）が並んで泳ぐ姿は、まさに編隊飛行。グライダーが大空を滑空しているかのようでした。

水槽の前に座って眺めていると、時間が経つのを忘れそう。