下醍醐　（しもだいご）

醍醐寺は山の上の伽藍と麓（ふもと）の伽藍とに大きく分かれます。麓にある下醍醐から山の上の上醍醐までは、山道で徒歩約１時間かかります。この項目では下醍醐を取り上げてみましょう。

醍醐は地下鉄東西線が開通してから、早く行けるようになりました。以前は三条京阪からはバスで行けたのですが、市内でも有数の渋滞ポイントが途中にあったため、１時間以上かかることもよくありました。現在では三条京阪から地下鉄で１８分です。観光にも便利になりました。

醍醐駅周辺は地下鉄開通を前後してがらりと変わりました。地下鉄醍醐駅から門前まで、歩いて１０分か１５分ほど。最近は醍醐コミュニティーバスなるものが運行していて、これに乗ると門前まで行くことができます。門前のあたりは以前とあまり変わってないですかねぇ。

さて、醍醐寺はとても長い歴史を持っています。京都府内最古の木造建築とされる五重塔（後述）があるくらいです。８７４年、聖宝という僧（弘法大師の孫弟子にあたる）が上醍醐（笠取山、聖宝が醍醐山と名付ける）に小さなお堂を建てて、准胝（じゅんてい）観音と如意輪（にょいりん）観音を安置したのがはじまりのようです。９０７年には勅願寺となり、上醍醐の伽藍が造営されていきます。

勅願寺となってからはやはり隆盛を極め、下醍醐（山の麓）にも伽藍が造られるようになり、現存の五重塔ができたのは９５１年のこと。その後も醍醐寺は栄えたようで、１１１５年に三宝院が建立されます。しかし京都の市街地や多くの寺院が焼失した応仁の乱では、醍醐寺も例外ではなく、下醍醐はほとんど焼失してしまったそうです（五重塔だけは残って現在に至っている）。

醍醐寺を有名にしたのは、秀吉の花見（１５９８年）ではないでしょうか。秀吉は花見をするにあたり、三宝院に表書院などを建てさせ、その庭園も造らせます。荒れていた上醍醐も再建されました。諸大名も参加して催された花見は、さぞ絢爛豪華なものだったのでしょう。

醍醐街道に面した門をくぐると、桜の植えられた参道が続いています。京都でもよく知られた桜の名所になっていますが、ピークの土日にはものすごい人出になります…。つきあたりにある赤い門は、豊臣秀頼が建てさせた仁王門。ここで拝観料を払って、さらに奥へと進んでみましょう。

仁王門をくぐってしばらく続く参道を道なりに歩いていくと、木々の間に五重塔が見えてきます。Suzumeのお気に入りの五重塔（国宝）です。法隆寺五重塔・瑠璃光寺五重塔（山口県）とならんで、日本三名塔といわれます。先述の通り、９５１年に建てられたものでして、数々の兵火などに遭った下醍醐において、１０００年以上の時を生き抜いてきたのは奇跡といえるでしょう。

醍醐寺五重塔。

高さは約３８メートル。そのうちの三分の一に相当する、長い相輪（そうりん、屋根の上にあるアンテナみたいな形のもの）がつけられています（約１３メートルある）。長いだけでなく太く造られているので、逓減率（五重塔では上層にいくほど屋根が小さくなるが、その割合のこと）が大きめの本体と合わせて、視覚的にかなりの安定感をもたらしています。

少し違う角度より。

この五重塔と拝殿を挟んで向かい合って建っているのが、醍醐寺の鎮守社である清滝宮の本殿（重要文化財）です。現在の建物は１５１７年のものです。三間社流造、檜皮葺（ひわだぶき）。

清滝宮本殿。

五重塔の正面あたりから北の方に目を向けてみると、広い空間に大きな金堂（国宝）が建っています。広い敷地にゆったりと伽藍が並んでいるのが、下醍醐でしょうか。金堂はもともと和歌山の満願寺にあった建物で、豊臣秀吉の遺志をついだ豊臣秀頼によって１５９９年に移築されたものです。正面から見ると、屋根が大きいため堂々とした感じがありますが、それと同時に綺麗にまとまった感じ。正面七間・側面五間、入母屋造・本瓦葺。内部に重要文化財の薬師如来および両脇侍像が安置されています。

醍醐寺金堂。