正月の建仁寺禅居庵

建仁寺（けんにんじ）の塔頭のひとつに、禅居庵（ぜんきょあん）というのがある。建仁寺の境内の南西の角（大和大路と八坂通の角）に位置している。

建仁寺禅居庵の入り口。

２００７年はいのしし年なので、この禅居庵も例年に比べると参拝客が多いという話だ。というのも、禅居庵には摩利支天（まりしてん）を本尊とする摩利支天堂がある。その摩利支天像はいのししの上に乗っておられ、いのししは摩利支天のお使いとされている。いのししとの縁が深いところだからであろう。

摩利支天堂。

摩利支天というのは、天部の一つ。天部というのは、もともとバラモン教やインドの民間信仰の神であったのが、仏教に取り入れられて、護法神となったものの総称だそうである。なんだかよく分からない世界なので詳しくは書けないけど、天部には吉祥天や帝釈天、毘沙門天など、おなじみの名前も多い。

で、その摩利支天は光や陽炎を神格化したものだそうで、日本では護身の神として武士の信仰を集めたそうである。禅居庵の摩利支天像は三つの顔に六本の腕を持つ女神像で、七頭のいのししに乗っておられる姿。秘仏となっているので、普段は見ることができないのだが…。

境内にはいのししの像がいくつか置かれている。