金蓮寺　（こんれんじ）

我がSchwedenplatzも、ついに愛知県へ進出することに…。

京都から名古屋まではそんなに遠くなくて、車ですと２時間くらいですかね。新幹線だともっと速いんですけど、さすがに割高です。今回はその名古屋市を素通りして、三河湾沿岸の吉良町へと進みます。国道２３号線の整備が進んでいるようで、ちょっとずつ走りやすくなっているようです。

吉良といえば、きらこうずけのすけ。浅野びいきのSuzume友達の間では散々な悪役に仕立てあげられ、言われたい放題…（本人には実に申し訳ない）。でも実際の吉良上野介は名君として領民に慕われていたそうです。彼の領地だったところが現在の吉良町。

吉良町役場の北東方向、田園地帯にある丘のすそに金蓮寺はあります。お寺の門とかもなく、民家の中に紛れ込んでいますので、通り過ぎかけてしまいました。参拝者用の駐車場がありますので、そこが金蓮寺です。訪れたときは近くを通る名鉄電車の音が少し聞こえるくらいで、とてものどかな雰囲気でした。

金蓮寺弥陀堂（国宝）

愛知県で一番古い木造建築になります。源頼朝（みなもとのよりとも）の時代にまで遡るそうで、１１８６年に建てられたものだそうです。かつてはこのようなお堂が三河国（みかわのくに、現在の愛知県東部）に７棟あったようで、三河七御堂と伝えられています。現存しているのはこの金蓮寺弥陀堂だけになります。

金蓮寺弥陀堂正面。

想像していたよりも、小ぢんまりとしていました。弥陀、すなわち阿弥陀さまを安置するお堂は、豪華な大きなイメージがあります。これは京都に平等院やら法界寺やら浄瑠璃寺のような、堂々とした阿弥陀堂が存在しているからでしょう。金蓮寺の弥陀堂はそれと異なり小さい。でも美しい建物です。

少し角度を変えて。

正面三間・側面三間。外観をみて印象に残るのは庇（ひさし）ですね。正面には一間通りの庇が、側面には東側だけに二間の庇が付いています。屋根は桧皮葺（ひわだぶき）となっており、軒のラインが実によい感じ。桧皮葺を活かせる軒のかたち、また桧皮葺だからこそ活きる軒のかたちとも言えそうです。

正面庇付近の様子。