しばらくしてJALから「お席のご用意ができました」という連絡があり、無事航空券を申し込みました。
空港使用料と航空保険特別料金などは、このとき登録したクレジットカードから引き落とされました。関西空港利用料が2,650円(子供1,330円)、仁川空港利用料が2,650円、航空保険特別料金が720円で、合計は大人が6,020円、子供が4,700円でした。
航空券は「E-チケット」というシステムで、控えだけが自宅に郵送されて届き、チェックイン当日カウンターにこの控えとパスポートを提示すると、チェックイン済みの搭乗券がもらえるという仕組みです。万が一控えをなくしても航空券は電子的に航空会社で保管されているので、パスポートさえ提示できればちゃんと搭乗できるというシステムです。
E-チケットの控えが届いてからJALに電話して、事前座席指定をしてもらいました。使用機材はB747-400だとのことで、座席配列は3-4-3。窓際の3列並びをお願いすると、行き帰りとも44列のABCをご用意しますとのことでした。あとから気がついたのですが、ここはちょうどジャンボ機の翼の一番後ろで、ちょっと景色は見にくかったのですが、まずまず入り口にも近かったのでよしとしました。
飛行機は確保できたところで、次はホテルです。
下手にいいホテルを選ぶと、ツアーで行ったほうが安く上がってしまいそうだったので、お手ごろなホテルを中心にネットであれこれ探してみました。そんな中で、ここは？と思ったのが「ソウルタワービレッジ」という外国人向けの宿泊施設。明洞まで徒歩圏内のようだし、なんと言っても値段がお手ごろ！口コミ情報をみても悪くなさそうだったので、メールで空室を確認しました(日本語OKというのがまたうれしかった)。幸い部屋は空いているとのことだったので、早速メールで予約をお願いしました。
その後出発まではインターネットであれこれ情報収集をしました。
特に役に立ったのが、こちらです。
韓国ソウル旅行情報ガイド「ソウルナビ」：基本情報からこと細かくのっていて、本当に役立ちました。掲示板が充実していて、口コミ情報が多数得られます！質問もできるので、旅行前に疑問に思うことがあったら書き込んでみてはいかがでしょうか。
韓国観光公社公式サイト：ソウルナビとはまた違った情報が載っていて便利です。基本情報やイベント情報はこちらのほうが充実していたように思いました。そして「観光案内電話１３３０」というのがあるのを知ったのが大収穫！これは旅行中に実際にお世話になって、本当に知っていてよかったと思ったサービスでした。
韓国ソウル総合情報サイト「コネスト」：記事として読んでも楽しい情報がたくさんあります。基本情報も充実しています。
他にも検索サイトから探せばたくさんあって、3日間ではとても足りない！と思うのでした。
さらに、クレジットカード会社のガイドブックも利用しました。
今回もらったのはVISAジャパンの「ワールドワイドマップ」とJCBの「ショッピング＆ダイニングパスポート」です。どちらも関西空港のクレジットカードカウンターでもらえますが、インターネットや電話で事前に申し込んで郵送してもらうこともできるそうです。
考えてみれば、ツアーではない海外旅行は今回が初めて。さて、どんな旅行になりますでしょうか。