｢それでシベリアではどうやった、大変やったろう｣

｢そりゃあ大変なんぞいうもんやない。大体な、シベリアなんぞいうところは、
　人間の住むところやあらへん。ちいとでも油断したら、耳も鼻も指も、凍傷でもげてしまうんや｣

｢そうやろな。あの寒い満州より寒いんやからなあ｣

保郎は奉天の冬を思い出してうなずいた。

｢その寒い中で強制労働やろ。おまけに、一日分の食料いうても、ほんの二食分や｣

｢ほうかあ、大変やったなあ｣

｢しかしなあ、榎本。おれたちは奥村炊事長のおかげでな、生きて帰れたと思うで｣

｢ふーん、何でや｣

｢ほかの隊ではな、配給のメリケン粉やら、エンドウ豆やら、ほんの少しばかりの牛肉やらを
　なんでもぶちこんでスープにする、このスープと一塊の黒パンが、来る日も来る日も、
　判でおしたように出るんや｣

｢なるほど｣

｢けどな、奥村という奴は偉い奴や。
　日本にいた時、板前をしてただの、コックをしてただのという奴に炊事をまかせてな、
　三食三食ちごた献立にするんや。塩ニシンや塩鮭を使って、配給のエン麦やら、
　アワやらコーリャンをスシに仕立てるんや｣

｢ふーん、スシをなあ｣

｢砂糖かてちいとは配給になるわな。
　それとエンドウ豆で汁粉を作ったり・・・忘れられへんのは、初めてまんじゅうを作ってくれた時や。
　ずらっと並んだまんじゅうを見た時な、兵隊たちはみな、おいおい声を上げて泣いたもんや。
　そして、誰一人そこで食うた者はおらへん。
　みんなうす汚い手拭いに包んで、持ち帰って何日にも分けて食うたんや｣

保郎は黙ってうなずいた。泣き出した兵隊を見つめながら、自分も泣いたであろう奥村の姿を思った。

｢それだけやない。食堂の内装もな、少しでも故郷をしのぶよすがにと奥村は思ったんやろな。
　食堂に配膳の窓があるやろ。それを格子戸にしたりな、
　食堂の入り口に、太鼓橋を思わせる橋を造ったりしてな｣

佐藤の声が次第にしんみりとしてきた。奥村光琳の人間愛が、保郎の心に沁みてくる思いであった。

　　　　（三浦綾子｢ちいろば先生物語｣より引用、神学生、陸軍士官候補生、京都銀行頭取、ＫＢＳ京都社長の奥村光琳のエピソード）

シベリア収容所