モデルガンのショットガンの登場は、７０年代半ばに発売されたＭＧＣのＭ３１－ＲＳライアット・ショットガンまで待つ必要があった。その後、ＭＧＣはウインチェスターＭ９７もリリースしたが、７７年の銃刀法改正により生産が不可能となり（金属モデルはフレームとバレルを一体化しないかぎり生産できなくなったから）、翌々年に登場したＡＢＳ版Ｍ３１－ＲＳにその座を譲ることとなった。その後はしばらくどこからもポンプ・アクション式ショットガンのモデルガンは出されていなかったが、９２年になってついにタナカが腰を上げたのである。
タナカはすでにそれまでに亜鉛合金製の長物を多数生産していたが（そのほとんどは旧ＣＭＣの金型を引き継いでのリバイバル生産であった）、ここでまったく新しい設計によるＡＢＳ製のＭ１８９７を完成させた。最初はトレンチ・ガンのみであったが、その数ヶ月後にはライアット・ガンも発売し、９５年頃にはＨＷ版のトレンチ・ガン及びそのフル・セット・モデル（銃剣、スリング、ベルト・ストック・シェル・ホルダー付）を発売した。ただ、ＡＢＳ版でも４５，０００円（ライアット・ガンは４２，０００円）、ＨＷ版はフル・セットで７５，０００円（ライアット・ガンは６２，０００円）と価格がかなり高かったこともあり、発売当時はそれほど数は売れなかったと思われる。
ここで紹介するのは、２０００年頃に再販された（？）ＨＷ版フル・セット・モデルである。もともと高額なモデルであることに加えてオークションでは定価以上の高値がついていることから、以前はまったく購入する意志はなかったが、２００４年５月に初めて立ち寄った地元のホビー・ショップに長期在庫品として飾られているのを発見したときから沸々と購入欲が沸いてしまい、自分への誕生日プレゼントという理由で手に入れたものである。ショップの人曰く、「もう４～５年はここに飾られているかなあ。みんな関心はあるんだけどやっぱり高いから実際に買おうという人はいなかったんですよ。でも、そろそろ誰か大切にしてくれる人の手元に行ってもいい頃ですね。」値引き交渉の結果、定価（８５，０００円）の８割弱で買うことができたが、それでも”清水の舞台から飛び降りる”気持ちで購入を決心したのは言うまでもない。
なお、２００６年にＡＢＳ製のものが若干数再販されたのは少々ショックであった。
この銃を見たときに最初に目を引くのは、銃身の上につけられたハンド・ガードであろう。この部品は放熱効果と軽量化を両立させるために、全体に多数の丸い穴が開けられており、この部品がないライアット・ガンと比べると、これがこの銃の荒々しい雰囲気を作る最大の要因となっていることに気づく。この部品は先頭の方で亜鉛合金製のバイヨネット（銃剣）・ラグとつながっており、両方とも金属製なので重量増加に大きく貢献しているようだ。
次にフレーム部に目を向けてみると、発射準備状態でもカバーがかぶらずに機関部が見えるエジェクション・ポート部分が際だって見える。ポンプ・アクションをしたときに、各部品がどのように動くのかがよく見えて、モデルガンがモデルガンたる真骨頂を目の当たりにできるのがいい。このあたりは、カバーがかかってしまうＭ３１－ＲＳよりずっと楽しい。また、ハンマー部分は一見しただけではまさか大きなボルトが飛び出してくるようには見えないが、フォア・アームを引いたときに突然現れるボルトには新鮮な驚きと不思議さを感じる。
フォア・アームやバット・ストックといった木製品にはとても質の良いアメリカン・ウォールナットが使われており、見た目にも実際の感触としても満足できるレベルで、値段に見合ったものといえるだろう。なお、初期のＡＢＳ製のものにはブナ材が使われており、色合いや質感は本品のものよりかなり落ちる。
プラスチックでできているのは、レシーバー、バレル、ボルトだけである。したがって、ＡＢＳモデルでも２．７㎏とけっこうな重さがある。ここで紹介しているのはＨＷモデルであるが、レシーバーのみがＨＷになっただけなので、重量増加はわずかである（取説に書いてないので詳細は不明である。おそらく１００～１５０ｇ程度であろう）。なお、バレルはつや消しのＡＢＳ、ボルトはテカテカのＡＢＳである。この２つがＨＷにならなかったのは、おそらく強度面の問題からであろう。
なお、９２年の初期モデル（Ｇｕｎ誌１９９２年９月号で紹介）にあったレシーバー左側の刻印 U.S. NO 002 が本モデルにはなく、バレル上刻印のフォントと大きさも変わっている。おそらく、ＨＷ化時もしくは再販時に文字入れの方法を変えたのであろう。
Ｍ１８９７のメカニズム上の最大の特徴は、機関部の給弾から排莢までの一連の動きであり、ＭＧＣのＭ９７と比べるとはるかに複雑な動きをする。キャリアーを中心にしていろいろな部品が上手に連携してショット・シェルをチェンバーに送り込む様は見ていて本当に面白く、実銃のメカをほぼ正確に再現したというタナカの設計思想と技術力には拍手を送りたい。また、ポンプ・アクションをしたときに後ろに大きく突き出るボルトも実銃とまったく同じ構造になっている。安全性の問題から素材がＡＢＳとなっており、最も耐久性が心配な部品の１つであるが、センター・ファイアー機構、ファイアリング・ピン・セーフティー、ライブのエキストラクターも再現されており、思わず「お見事！」と叫んでしまいたくなるできである。なお、装弾から排莢までの一連の動きは以下のとおりである（写真①～⑦参照）。
| ① | レシーバーの下側からマガジン・チューブにショット・シェルを送り込む（６発まで）。 |
| ② | ハンマーがコックまたはハーフ・コックの状態ではアクション・スライド・ロックがかかっているので、レシーバー右側のリリース・プランジャー・ピンを押してロックを解除する。 |
| ③ | アクション・スライドを引くと、ボルトが後退してハンマーを起こし始めるが、引ききる直前までキャリアーはマガジン・チューブ内のシェルを押さえている。 |
| ④ | アクション・スライドを引ききると、キャリアーが下がってショット・シェルをその上に乗せる。引ききった状態を上から除くと、内側は写真右下のようにガラ～ンとした状態になる。 |
| ⑤ | アクション・スライドを元に戻し始めると、キャリアーが上に動き、ショット・シェルをチェンバー内に入れられる高さまで持っていく。 |
| ⑥ | アクション・スライドを戻しきると、ボルトがショット・シェルをチェンバー内に押し入れる。そして、ボルトが完全閉鎖されるとファイアリング・ピン・ロックがはずれる。 |
| ⑦ | ハンマーを落として、再びアクション・スライドを引くと、ボルトが後退し始める。エジェクターにシェルのリム底部がぶつかると、エキストラクターの働きでシェルは外にけり出される。 |
しかし、これらのリアリティーさと引き替えに、オーナーは１つの大きな問題点と向き合わなければならなかった。それは、タナカの設計思想においてはリアリティーが優先され、モデルガンという特殊な製造物の耐久性はあまり考慮されていないということからくるものであった。後に発売されたＰ２２６もそうであったが、実銃と同じ厚さしかないＡＢＳのボディーは衝撃に対する強度だけでなく、自然の劣化にも弱く、「ポンプ・アクションをしていたらボルトが割れた。」「ストックを留める部分のフレームが割れた。」「何もしていないのにバレルにひびが入った。」という事態が多発したのである。ただ、バレルについては後に改良されたようである。それは、クラックの原因となっていたインサートの入れ方でわかる。本モデルでは、バレル内に金属製の薄い筒状部品が入れられ、その内側に板状のインサートを組み込むタイプになっている（写真左下参照）。これならインサートの圧力がバレル内全体に分散され、ある部分だけが極端に強度不足になるということがなくなるので、割れにくいであろう。
外箱は多くの長物モデルと同様に銃の名前とメーカー名だけが文字で入れられたシンプルなものである。
ショット・シェルは、ケース、インナー、アンピルの３ピース構造であり、確実な発火を可能にする”すぐれもの”である。火薬の込め方は、最初にケースにインナーを入れ、インナーの上にキャップ火薬２個を置く。アンピルを逆さにするとローダーになるので、それを利用してキャップを押し込み、最後にアンピルをはめるという具合である。そして、発火のメカニズムは、センター・ファイアー方式で押し出されたファイアリング・ピンがインナーを押し、キャップ火薬がアンピルに押し付けられて発火するという方式となっている。なお、アンピルはキャップを固定する役目も果たしているので、キャップがシェルから脱落してしまうということもない。なお、写真にはカートリッジの箱が計４箱写っているが、３箱は本体を購入する以前にとあるショップで購入しておいたもので、ＭＧＣイングラム用オープンタイプ２箱（計４０発）とＭＧＣ Ｍ１カービン用ＣＰタイプ３箱（計３０発）と合わせて半額で手に入れることができた。それがフルセットの本体を購入したところで、役に立ったというわけである（下記の「オプション」の写真参照）。
取扱説明書は最低限の分解・組立の手順とパーツ・リストで構成されるシンプルなものである。
トレンチ・ガンの魅力をさらに引き立てる銃剣は、銃身の先にあるバイヨネット・ラグに取り付けるようになっている。刃部分の根元に「ＵＳ１９１７」という刻印があるので、第一次世界大戦で使用されたものをモデル化したものと思われる。全長は５１．５㎝（刃部分４０㎝）、重量は４３０ｇである。銃剣本体は亜鉛合金製であるが、グリップには木製部品が取り付けられていて、高級感の漂う作りである。亜鉛合金製で刃も立っていないので、そのままではけっしてナイフのように切れたりしないが、現在ではこのような部品をつけて販売することはできないそうである。取り付け方は銃剣の握りの先端部にあるボタンを押しながらラグに差し込むというもので、はずす場合もボタンを押しながら前方へ引き抜くようにする。なお、単品価格は当時で１２，０００円であった。
スリングはしっかりとした硬質の革製である。幅は２５㎜しかないが、重たい本体をしっかり支えてくれる。単品価格は３，８００円であった。
バット・ストックに取り付けるストック・シェル・ホルダーはカーキ色の布製で、厚めの生地を使ってしっかりと作られている。シェルは５発はめ込めるようになっているが、装弾数の６発としなかったのは、幅が限界であったためであろうか。そして、それに附属する布製のベルトであるが、ここにも２カ所で計１２発のショット・シェルをはめ込めるようになっている。これは写真のように腰に巻くガン・ベルトと考えられるが、発売当時のタナカの広告写真を見ると、スリングのように銃本体に付けることもできるようである。こうすると、装備されるショット・シェルの総数は、本体内７発（６＋１）、ストック・ホルダー５発、ベルト１２発の計２４発となる。なお、この付属品は９２年の発売当初には別売りもされていなかった。
