ストレスという言葉は、もともとは物理学や工学で使われる用語です。

ある物体に何らかの力が加わったときにできる「歪み」のことです。
柔らかなゴムボールならくぼんで形が歪むし、金属でも疲労してポッキリ折れたりすること
があります。

この歪んだ状態をストレスといい、物体に加わった外力をストレッサーと呼んでいますが、
一般的には、外力を含めてストレスと呼ばれています。

このような物理学、工学の考え方を生物学、医学の世界に持ち込んだのが、カナダの
ハンス・セリエ博士で、ストレス学説の生みの親です。

生体に加わるストレス、別の用語で言えば、刺激としてのストレスは外的なものと内的な
ものに分けることができます。

外的ストレスは、自分の回りから受ける刺激で、気象の変化・騒音・外傷・細菌感染・
栄養障害・過労などの身体的刺激、恐怖や不安・興奮・対人緊張や死別・離婚などの
心理・社会的ストレスがあります。

内的ストレスは、自分の行動やライフスタイル、体内環境の変化によって生じるストレス
で、睡眠不足や過食などがあります。

上記のものがストレスだとされると、１００％生体に合理的な環境はありえないから、人間は
何らかのストレスがある状況におかれていると言えます。

ストレスは、生体への適応能力を高める働きを持つものであるから、適度なストレスの存在は
人間の健康や進歩を維持していく上で大切なものであり、必要なものだと言えます。

しかしながら、ストレスが強すぎたり、その状態が長すぎると生体は適応能力を失っていって、
やがて病気へと進んでいきます。

これらは、人間の実生活でも動物実験でも大きなストレスによって免疫能力が低下して、病気
になったり、死んでしまうことが明らかになっています。

こうした場合の精神的な反応が、うつ病やノイローゼであり、身体的な反応がストレス性潰瘍や
動脈硬化、神経痛などの心身症と考えられています。

生体にとって適度なストレスは、必要であり、避けられないものであれば、どのように対処して
いくかが重要になってきます。

暑さ寒さなどの気象の変化や騒音などのように体に感じるストレスも確かにつらいときもあり
ますが、これらは物理的に防ぐ方法もあります。

したがって、問題になるストレスの大部分は、心で感じる苦しみなどではないでしょうか。
家族関係、会社での人間関係、死別、離婚などはすべて心の悩みです。

これらを苦しみとして受け止めなければ、ストレスになりません。

心の悩みなどの精神的ストレスは、性格や体質の違いによって、ストレスの感じ方や影響の
程度が違ってきます。

それは、ある人には、ストレスになり、ある人には、ストレスにはならないということです。

それでは、性格や体質を変えることができるでしょうか。
簡単にはできません。　そんなことができれば誰だって苦労しないだろう。という言葉が聞こえ
てきます。

それでは、どうしたら良いのでしょうか。　　

軽減する方法、解消法については、人により、レベルにより、違ってきます。

興味のある方は、ご相談下さい。

最後に一言。　

ストレスは誰にもあるものだ。　と思ったら少しは気持ちが軽くなりませんか。