沖縄の７３０車たち．．．

那覇バスターミナルにて　　東陽バスの日野ＲＥ（左）と那覇交通のいすゞＢＵ０４

　

２００２年の春に沖縄を旅行する機会に恵まれました。飛行機の撮影が目的でしたが、沖縄の 旧型バス（７３０車）を見てみたくて、那覇バスターミナルへと足を運んでみました。たった数枚の カットですが、今ではなかなかお目にかかれないバスを紹介したいと思います。 （一部写真は那覇バスターミナル以外で撮影しています） ※　７３０車（ナナサンマル車）とは．．．． 　沖縄が日本に返還され、その後道路交通方式が右側通行から日本の方式である左側通行に 変更されたのが昭和５３年７月３０日。この７月３０日に登場したバスが７３０車と呼ばれています。 　当然ですが、右側通行だった頃のバスの出入口は進行方向右側にありました。７月３０日を境に すべてのバスの出入口を進行方向左側にしなければなりません。当初、県外の中古バスを沖縄へ もってきて交換する話もありましたが、実際にはほとんど新車が導入されています。沖縄には ４社のバス会社がありますが、その時に車種を会社別に統一し効率化をはかりました。 （那覇交通は「いすゞ」、東陽バスは「日野」、沖縄バスは「三菱」、琉球バスは「日産」） 　なにしろ１０００台以上もある右ハンドルのバス（７２９車と呼ばれています）を一晩にして 左ハンドルのバスに変えなくてはなりません。７月２９日に運転終了した７２９車は次々に米軍の 開放地等に運ばれ、運賃箱などを外して新型バス（７３０車）に乗せ換え営業所に戻すという 大変な作業を行い、無事に７月３０日の道路交通方式変更に間に合わせたのです。 　そんな７３０車たちも登場から２０年以上もたち、だいぶ数を減らしてきました。もう地方都市でも なかなか見ることができない旧型バス、沖縄の７３０車は歴史を知る貴重な存在です。

　

那覇交通
那覇交通は「いすゞ」のバスを採用。 　他３社に比べて７３０車が多く残っているようで、よく見かけます。 　後日追加：２００５年１月全車廃車。大方の予想とは違い、沖縄バス４社で一番早く７３０車が 　なくなってしまいました

　

東陽バス

東陽バスは「日野」のバスを採用。 　２００５年１月現在で沖縄で一番多く残っている７３０車。とはいえ台数は減ってきている。

　

沖縄バス
沖縄バスは「三菱」のバスを採用。 　残念ながら動いている沖縄バスの７３０車 　には今回出会えませんでした。 　車庫にとまっていた７３０車です。 　（ナンバープレート無しなので 　　廃車だと思います） 　２００５年１月現在で残っているのは１台のみ 　動態保存の意味も込められているので安泰 　だろう

　

琉球バス

沖縄バスは「日産」のバスを採用。富士重工の3Ｅボディーを使用。 　２００５年１月現在、相当に少なくなっている模様