荒川河川敷　さいたま〜吉見　（2003年5月2日）

今年のGW、おかげさまで私は7連休となった。
中には10連休なんて人もいるみたいだけど世間的には暦どおりの短い連休らしい。
こんなに連休が長いと、何かしらのテーマを持たないとダラダラと過ごして
気がついたらココロもカラダも体たらく状態となってしまう(笑)

ってコトで、ココロのリフレッシュとカラダのシェイプアップのために
荒川河川敷のサイクリングコースを、4月29日と5月2日の2度も走ってきました。

今回のレポートは、より長く、しかもいろんなところへ立ち寄ってきた5月2日分を紹介します。

かなり大雑把ですが（でも結構詳細だよ）今回のサイクリングコースを地図にしてみました。
この後のレポートを読むのにも、大体の位置関係がわかり易いと思います。

荒川河川敷には、県が敷設した「さいたま武蔵丘陵森林公園自転車道（荒川自転車道）」と
最近、周辺自治体が敷設した「県央ふれあいんぐロード」があり
自転車ツーリングのメッカともいえる荒川自転車道は
アウトドアスポーツ派にはたまらないスポットが並んでるのに対して
自然や動植物とのふれあいの場が並んでるふれあいんぐロードと
行きと帰りで風情の異なるコースを走れるところがミソです。

AM11：10　スタート
4月29日のサイクリングでは桶川の太郎右衛門橋まで走ったので 今日はその先まで走って折り返してこようと思う。 「終点の森林公園まで行ってやろう！」という意気込みだけはあるんだけど．．． まあ、それは次の機会にとって置くことにしよう(笑) とりあえず目指すは、荒川河川敷にあるサイクリングロード「荒川自転車道」だ。 大通りを避けて裏道くねくねと、荒川河川敷を目指してひたすらこぐ！！ スタートの日進から走ること15分！一気に国道16号の上江橋近くまでやってきたが 上江橋は橋の距離が長くて走るのが大変なので（車だと気づかないけど、橋って横風がきついのね） 前回と同様に開平橋を渡って入間大橋から入る事とする。 それまでは対岸の土手をゆっくりと走ることとした。
AM11：30　さいたま市西区・荒川河川敷
	ここの土手は こうやって牛を放牧してる。 最初目にしたときは驚いたけど もう慣れっこだ（笑） 今までも、土手を登ろうとして 何度となく牛糞に足をとられたことか(爆) でもこれだけの牛を毎日連れ出すのって けっこうハードだと思うんだけど。 気分はペーターか？ いや、あれは山羊か．．．
荒川自転車道
田植えシーズンを迎えた荒川河川敷を一時離れて、コンビニで500mlのペットボトルを購入。 開平橋を渡って入間大橋のたもとまでやってくると いよいよ荒川自転車道（さいたま武蔵丘陵森林公園自転車道）だ。 この荒川自転車道は、北浦和を基点に森林公園まで 総延長45.6kmにも及ぶサイクリングコース。 今日みたいな天気のいい休日（世間じゃ平日だけど）は カラフルなウェアに身を包んだ老若男女のツーリングの人たちが結構多い。 それはもう、物凄いスピードでかっ飛んでいく様は ここがツーリングのメッカなんだと改めて実感。 気合一発、走りまくるぞ〜!! 入間大橋脇にあるモトクロスのオフロードコースや レース用サーキットのある桶川スポーツランド セスナの遊覧飛行やスカイダイビングも行なわれるホンダエアポートなど この辺りは、関東近県のアウトドアスポーツ派にはたまらないエリア。 見てるだけでも飽きないスポット目白押しなんだけど 今日はそれらには目もくれず、ひたすらMTBをこぎ続ける。 だから、この間の写真のレポートはありません。 今度、ゆっくりと見てくるよ。
PM12：30　荒川自転車道　川島町・太郎右衛門橋〜鳥羽井沼付近
	前回の折り返し地点 太郎右衛門橋を過ぎたところでちょっと休憩。 土手の両側に咲く一面の菜の花！ この季節だけのお楽しみだね。 菜の花畑の中をMTBで走らせる。 うん、サイコーの気分だ。
PM1：00　吉見町・桜堤
	実走行時間、約1時間半で桜堤に到着。 最初は北本の桜堤と勘違いしてたけど ここは吉見町の桜堤です。 吉見町HPより 桜のシーズンは終ってしまったが 葉桜の緑がとても鮮やかです。 こういう中を走るのも気分が良さげだが 勢いに任せてこの先まで行くと 折り返してくるのも大変なので （まさか吉見まで来てるとは思わなかったし） 今回はここまでで折り返すことにした。
桜堤〜荒井橋付近
桜堤で少し休憩をとった後、昼飯を買いに荒井橋を渡って北本側へ向かうこととした。 途中、イチゴの直売所が何軒も並んでいた。 ここら辺は「イチゴ街道」と呼ばれてるらしい。 1箱（4パック入り）500円？（多分見間違いだと思うんだが）という とてつもなく安いイチゴに目が留まったけど、MTBに積んで走ることも出来ないので 後ろ髪をひかれる思いで後にした。 今度、車で買いに来よう。 荒井橋を渡り、コンビニでおにぎりを買って昼食をとった後は 行きと反対側の河川敷を走ることとした。 この辺りはツツガムシの生息地帯らしく 物々しげな警告の看板があちこちに立っている。 ああ、半袖短パンのお気楽スタイルだけど大丈夫だろうか。 とにかく、一気に走り抜けてしまえ！！
PM1：30　北本市・桜堤（城ヶ谷堤）
	で、今度こそ北本の桜堤に到着。 ここも葉桜がきれいだ。 土手が桜のトンネルになってる所は 吉見と同じ感じだけど こちらの道は車も走れます。 その分、自転車乗りには危ないけど。 北本市HPより
	行きはひたすらこぎまくったけど 帰りは完全に「ぶらり旅」モード。 というよりも「お疲れ」モードか(笑) ってコトだから周辺をちょっと散策。 この辺は「荒川ビオトープ」って言って 野生の生き物の楽園らしい。 ちなみに北本自然観察公園もすぐ隣にあり ネイチャー派？にとってはいい場所かも。 写真右方面では釣り客がたくさんいたけど ルアーは禁止みたいです。
	水辺にシラサギ（だよね？）を発見！ 荒川ビオトープの詳しいことは 国土交通省 荒川上流河川事務所HP内 「あらかわ学び隊」のページ を見てね。 ちなみにこの荒川上流河川事務所HPでは 荒川ビオトープのライブ映像だけでなく あの"タマちゃん"目撃地点ライブ映像 が見られます。（03年5月5日現在）
PM2：00　桶川市・原山古墳群
	その後、しばらく河川敷を離れた道を走っていると 「原山古墳群」なる道標を見つけた。 この辺は詳しいつもりだったけど 原山古墳群は知らなかったので ちょっと立ち寄り。 説明によると、7世紀後半に作られた 小さな9基の古墳が集まってるそうです。
PM2：30　ふれあいんぐロード　桶川市・泉福寺付近
	最近整備された、県央ふれあいんぐロード。 太郎右衛門橋を過ぎた辺りから 泉福寺にかけては 一面に菜の花畑が広がってました。 ちなみにこのふれあいんぐロードでは ツーリングな方々はほとんど見かけません。 その分、近所の方々がママチャリで サイクリングしていたりする 普段着感覚なコースです。
	対岸のホンダエアポートに降下してる スカイダイビングな方々。 パラを開いた後でも結構なスピードで 落ちてくるんだよね。 気持ちよさげだけど、ちょっと遠慮かな。
	何かの大会があったのか いつもより賑やかなホンダエアポート。 さっきのダイバーたちも この大会の参加者なんだろうね。
	ホンダエアポートを離陸するセスナ機。 これもダイバーを乗せてるのかな？ こうやってただ眺めてるだけでも いい暇つぶしになる。 遊覧飛行は一度乗ってみたいなあ。 夜の東京タワーを周遊する 人気のスターライトはちょっと高いけど 桶川上空だけなら 3人乗りで7,500円だそうです。 詳しくは本田航空HPへ
PM3：00　桶川市・樋詰橋
	途中、いい感じの冠水橋を発見！ 荒川にはこういう冠水橋が結構あるんだよね。 普段、車で走ってるときは わざわざ冠水橋を通ることもないけど この野趣あふれる雰囲気はたまらない。
	樋詰橋付近で、妙なモノを発見！ 何やら刈り草を丸めてるけど 何に使うんだろ。 見てる傍から、ビニール巻きされた苅り草が 軽トラックに積まれてどこかに運ばれていく。 上空高く飛んでいくヒバリを見ながら 思案をしつつMTBを走らせました。
PM3：10　上尾市・榎本牧場
	しばらく走ってると イチゴみたいな赤いきれいな花が 一面に咲いていました。 張り紙を見ると 「このサイクリング道沿いに ストロベリーキャンドル （クリムゾンクローバー）が 蒔いてあります。」と 書いてありました。 見ごろは4月下旬〜5月中旬。 まさしく今の時期だね。
	これが「ストロベリーキャンドル」 クローバーって言うくらいだから 確かに普通のクローバーに似てる。 花が咲いてなかったら見分けつかないよ。 クローバーは白い花を丸く咲かせるけど ストロベリーキャンドルの名のとおり イチゴのようなキャンドルの灯のような 花を咲かせてました。
	ストロベリーキャンドルは この榎本牧場の方が蒔いたようです。 榎本牧場といえば前々から気になっていたのが 「こだわりアイス」 捨て看板の引力に引かれるがまま ちょっと寄り道です。 ちなみにさっきの刈り草は ここの牛たちのゴハンでした。 ロール1個で約600kg!! 牧場全体で一日1個半食べるようです。
	ここが榎本牧場。 榎本牧場HPはここから 入り口近くは何度も車で通り過ぎてたけど こうやって中まで入ってきたのは初めて。 小さな子供連れや、女の子同士は結構いるけど なぜかカップルで来てる人はいない。 小さいながらもいい雰囲気の牧場なのになあ。 結構、穴場的スポットかもしれないよ。 ってコトで別ページで詳細をレポートしてます。
	これが、念願のこだわりジェラートアイス。 疲れたカラダには最高のプレゼントだね。 お値段は税別250円です。 ちなみに、掲示板にも書いたけど 私と全く同じように自転車でココまで来て 同じくアイスをデジカメで撮ってた方がいた。 私と同じようにHP用に撮影してたんだと思う。 あとで検索エンジンで探してみよう。
PM4：30　ゴール
榎本牧場を後にしてMTBをさいたま方面に走らせると 丸山公園を過ぎたあたりでふれあいんぐロードも終わりです。 荒川河川敷を離れて、行き来た道とは違う裏道をフラフラこぎつつ家路へとついた私。 さすがにカラダがもう動かない。でもあんまり体重は落ちなかった。 まあ、強い日差しで顔も腕も真っ黒に日焼けしたから いくらか引き締まった感じに見えるかも。 でも、今日一日MTBで荒川河川敷をサイクリングしてみて こうやってカラダを動かして一日遊ぶっていうのもなかなか良いもんだと思った。 次は念願の森林公園まで目指すぞ！！ どうせ「その前に、一緒にサイクリングしてくれる人を探せ」って言われるんだろうけど こんなぶらり旅モードなサイクリングに付き合ってくれる暇な方っているんだろうか。 まあいいや。
本日の走行距離
大雑把に言って40kmぐらいだと思う。数字にしてみると大した距離じゃないなあ。

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