ケンタッキー紀行

Corvette コルベット

巨大な洞窟、マンモスケイブから25マイルほど南に、ボーリングリーンBowling Greenという町があります。 

人口は約５万人、ケンタッキー南部では最大の都市です。 

1981年、ここにＧeneral Ｍortersの組立工場が建設されました。 

生産されるのは、Chevroletシボレーの名車、Corvette コルベット。 

お好きな人にはたまらない、アメリカを代表するスポーツカーです。 

コルベットの博物館があるというので行ってまいりました。 

  　

  博物館全景　手前がCorvette 専用駐車スペース

National Corvette Museum

レキシントンからは160マイルほど、 

ハイウエイ(I-65)からユニークな建物が見えます。 

コルベット博物館、一車種の博物館としては全米唯一だそうです。 

　　(最近よくわかってきました。　なんでも一番が好きなんです、アメリカ人って) 

アメリカの駐車場では、入口に近い便利な場所は、ハンディキャップの人のためのスペースになっています。 

ここでもいちばんいいところはそうなのですが、 

そのすぐ横に、Corvette車専用の駐車場が作ってありました。 

"Corvette Ownerがとめられるスペース"、 

こういうちょっとしたことが心憎いですなぁ。 

　　  

さて、博物館。 

まず、はじめに映画を見ます。 

コルベットの「歴史」との「製造工程」の二本立て。 

名車誕生から現代までの軌跡を時代背景とあわせて紹介します。 

1953年デビューといいますから、すでに半世紀に渡って、アメリカで愛され、生産台数は100万台を越えました。 

こんなガソリンを食いそうなスポーツカーがよく生き残ってこれたなぁ、と感心。 

　　　(燃費は飛躍的に向上しているそうですが) 

製造編では、近代的なラインで造られながらも、入念な作り込みを強調していました。 

気づいたのは丁寧な塗装の仕上げ。 

こういう車は、まず見た目が大事ですからね。 

お隣のコルベット組立工場は前もって申し込みをしておけば、見学もできます。 

展示のほうへ。 

古き良きアメリカのイメージして、ジオラマがつくられています。 

コルベットがある街角、ガソリンスタンド、組立ライン、ディーラー(販売店) 

コルベットはこういう古き良きアメリカの風景に似合います。 

　   

　 左が1953年車、右が1957年車だそうです

つづいて、レース仕様の車の展示。 

こういうのも､わたし、全然分かりません。 

アメリカではモータースポーツに根強い人気があって、 

各地にレース場があり、様々なレースが行われています。 

　   

とんがり屋根に見えたところに行き着きました。 

コルベット車の展示。 

何十台と並べてあります。 

どれがどういうものか、まったくわかりませんが、きっと、わかる人にはわかるのでしょう。 

     　　　 　　　　

最後はギフトショップ、いろんなものが売ってます。 

模型、写真集、シャツ、ポスターをはじめとした様々な関連グッズ。 

子供用のペダルカーが、995$で売られていました。 

さすがコルベット、おもちゃといえどもけっこうなのお値段・・・。 

　　

1994年、この博物館はＧＭとは独立した非営利団体として、 

熱狂的なコルベットファンに支えられて誕生しました。 

若い人だけでなく、年をとっても、こういうことに熱中する人が多いのもアメリカらしいところです。　　　　 

(2004.2)