「ラーメン」、このシンプルで不思議な食べもの、私の好きなものです。好きになるといろんなラーメンを食べてみたくなって、食べ歩きをしました。
「美味しい」と感じるのは人によって異なります。また食べる人の体調によっても感じ方は変わると思われます。しかし、お客さんの多い店が必ずしも美味しいラーメンを提供しているとは言えません。庶民の食べものだから、店舗は汚い位のほうが味が良いとも言われることもありますが、それでは丁寧な調理を期待することもできません。
私が好きな店は栃木県宇都宮にある「彩華」です。この店は神奈川県藤沢の有名な「支那そばや」で修業した方が開いています。店舗はきれいに維持されています。
この店の「塩ねぎらーめん」を、私は食べます。このラーメンは手打ちの細麺です。調理に繊細で丁寧さが感じられます。例えば麺の茹で時間は正確に計測されています。よくプロの調理人は麺の色や釜の中の位置で一番適当なところを判断しているなどと言うのを聞きますが、それでは同じものが作れるはずもありません。この彩華では何時食べても同じように、麺を打った方が自ら茹で時間を設定し、そして測定して茹でているのです。
すべてに対するこの丁寧さが、何時食べても同じように美味しいと感じるラーメンになっていると思っています。
特に「塩ねぎらーめん」は癖もなくすっきりしたラーメンで、スープは黄金色で透きとおり麺も絶品です。
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