フルーツ公園&ほったらかし温泉

　笛吹川フルーツ公園に行ってきた。

　年末年始、私は実家がある山梨に帰省していたのだが、実家でブラブラしていると邪魔扱いされるので、景色が良い所にでも行こうと思い立った。そこで甲府盆地を一望できる眺めの良い公園である、フルーツ公園に行くことにしたのである。

　国道140号線を甲府市方面から北東に進み、山梨市に入るとフルーツ公園入り口という交差点がある。ここの交差点には妙なオブジェがあるのだが、北側に曲がるとフルーツ公園へ続く九十九折の坂道に差し掛かる。

　Twingoのギアを3速に入れて坂道を登っていくと、徐々に甲府盆地の眺めが広がってきて、フルーツ公園の看板が見える頃には富士山も見えてくる。ただ、ここから富士山の方向には手前に少々高い山があるので、頭の部分が見えるくらいである。

　とは言っても、フルーツ公園の広い駐車場にクルマを停めて眺めれば、手前に甲府盆地、奥に富士山がそびえ、周囲を山が囲っている風景が一望できる。個人的には、ここからの眺めは結構好きである。冷たい風と麗らかな陽射しを感じながら、こういう景色をぼ〜っと観ているのは誠に気分が良いものであった。

　ちなみに、この公園は某夜景サイトにおける「新日本三大夜景」のひとつに選ばれている程、夜景が美しい場所でもある。つまり、昼でも夜でも眺めを楽しめる、ドライブにうってつけの場所なのである。

　フルーツ公園の中の道路を抜け、茶色のホテルの脇を抜ける急な坂道を上り山頂を目指して走ると、ほったらかし温泉という戯けた名前の温泉に辿り付く。この温泉は、フルーツ公園と同様の景色が露天風呂に浸かりながら堪能できる、素晴らしい温泉なのである。そして、夜は日本有数の素晴らしい夜景を、温泉に浸かりながら楽しむ事が出来るのである。

　前々からここの温泉の評判を聞いていて一度入ってみたいと思っていたのだが…年末は非常に混んでいて入る気にならない程であった。

　そんなわけでリベンジとして、年が明けてから親父と一緒に夜のほったらし温泉に行ってきた。「ほったらかし」という名前から質素な温泉ではないかと思っていたのだが、中はかなり綺麗であり、脱衣所には鍵のかかるロッカー(100円)もあった。内湯の建物がバラック小屋のような物であるせいか、天井についた水滴がぽつぽつと落ちてきて、体を洗っている時にびくっとなる事はあったのだが。

　体を洗った後、露天風呂に向かうと…暗くてどこに湯船があるのか分からない(笑)。冷たい風に凍えながら待つうちに、目が慣れてきて湯船と夜景が見えてくる。湯船は3つくらいあるようで、結構広い。そして、その向こうに広がる夜景は、やっぱり素晴らしいものであった。

　遠くに見える中央道や、山の中腹の建物の明かりなども見え、非常に良い気分にさせてくれる温泉であった。

　ところで、ほったらかし温泉で身体を洗っている時に隣に人が座ったのだが、その人の背中には鮮やかな絵が描かれていた。どうやら「や」のつく商売の方のようである。

　小心者の私としてはかなりひびったのだが、とりあえず平気な振りをしながら身体をゆっくり洗っていた。が、やはり少々緊張してようで、椅子から立つ時にロッカーの鍵を落としてしまった。すると、紋々しょった方が「兄ちゃん、鍵落としたでぇ」と親切にも拾ってくれたのである。

　「はい、どーもです!!!」と妙に威勢良い返事をしてしまった自分自身に、「やっぱり小心者だなぁ」と苦笑いしてしまった次第である。

　このような事件(?)に見舞われたのだが、それでもフルーツ公園&ほったらかし温泉の組み合わせは気に入ってしまった。またもや、お気に入りのドライブコースが増えしまい、まったくもってメデタイ年末年始であったのである。