昨年は、少雪の年のゴールデンウイークということもあって、雪を拾いながら往路を戻るというちょっと悲しいツアーであった。しかし、今年は、昨年よりも１ヶ月早い時期であり、良い条件が予測されての出発であった。メンバーは、私の他、Ｈさん、Ｓさん、Ｋさんの４名。Ｈさんはクロカンの板にエッジが付いたいわゆるバックカントリースキーでの挑戦だ。さらに、彼は今年初めての滑りということで、困難が予想された。（もちろん、誘いの時はそんなことは全く言わず、「大丈夫・大丈夫」と軽く言っておいたことは言うまでもない）他は、テレマークの板を使用。
シールのないＨさんは、途中からワカンに履き替えてガシガシ登る。雪山を楽しむかのように、スキーのトレースの跡をたどらず、フカフカの新雪の所を歩いている。
動いていない第５リフトの終点で一休み。暑くなったのでフリースを１枚脱ぐ。
そこから一気に山頂へ。約１時間半で登り切ってしまった。早速、昼食。風の強い山頂から数メートル下がった木の陰で飯にする。昼食が終わると、今まで降っていた雪もやみ、青空が雲の切れ間から見えるようになってきた。苗場山が見えるほどではなかったが、まわりの山々がとても美しい。
さて、いよいよ下山だ。今回は、山頂よりトラバースして、お隣の尾根である中尾根を滑ることにする。山頂から中尾根へトラバースしていたところ、遠くからブーン、ブーンという音が近づいてきた。そして、姿を現したのがなんとスノーモービル５、６台。「なぜ、こんな山の上へ。自然に対して畏敬の念というのを持ち合わせているのか、君たちは。自分だけ良ければそれでいいのか。えっ。言ってみろ。このヤロー。」と、心の中で大きく叫び、実際の声には出さず静かに見つめるだけであった。彼らが去った跡には、排気ガスの匂いがプーンと漂っていた。悲しい。
そんなハプニングもあったが、中尾根を目にすると、それは見事な自然のスロープ。新雪、アイスバーン、クラストした雪などに転倒の連続ながらも、気持ちよく滑り降りていったのであった。今シーズン初滑りのＨさんも、ボーゲンと横滑りを駆使して、無事下山。４月とは思えないフカフカの雪に皆満足して帰路についた。
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| かぐらスキー場上部より、スタート。 | 樹林帯の中で一休み。 |
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| 当日は雪が降っていて、時折前方の視界が 悪くなることもあった。 |
１時間半ほどで山頂。イエーイ。 |
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| 昼食後、一瞬青空が見え、雲の切れ間から 周りの山が見えた。 神楽峰山頂から苗場山方面を見ながら、 自分の世界にヒタるＨさん。シブーイ。 |
山頂の景色は最高でした。 |
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| 山頂より、往路を見る。 | これが中尾根。滑りやすい広いバーンが続く。 |