ゴールデンウィークに、ユニバーサルスタジオジャパンへ行った。遊園地はディズニーランドがナンバーワンで、それ以外は「その他大勢」だと思っていた。世界最速の木製ジェットコースターがあろうと、キティーちゃんがいようと、オランダの町並が再現されていようと、結局はダンボの鼻にささった魔法の羽根の方が、100倍素敵なんだ。

毎年陳腐化する「ハリウッド映画」をテーマにしたUSJは、永遠不滅のミッキーと比べたら、格下も甚だしい。3Dメガネをかけて見るアトラクションなんて、もはや過去の遺物だ。俺は、そう思って高を括っていた。

しかし、俺は間違っていた。やっぱりアメリカはエンターテイナーだった。USJは楽しい！スパイダーマンは、とにかく乗らなきゃあかん。それだけでも行く価値がある。2ヶ月経った今でも、NYの高層ビル街を飛び回ったあの数分間の感覚を思い出せるくらいだ。あぁ、楽しかったなぁ、USJ。パレードは今ひとつだが。それはまぁ、ディズニーランドでも同じだから。ちゅうか、パレードって何が楽しいのか、俺はどうも理解できないから・・・。

USJの土産はしかし、実にショボイ。あんなの、アメリカ人しかいらないよ！ジュラシックパークのマグカップとか、誰か使ってるのかよ？各アトラクション毎に土産屋さんがあるのだけど、キャラクターが異なるだけで、同種類・同規格の土産が並んでいる。バンダナがあったが、手拭いは無し。でも、USJのことは書きたかったので、USJの外にある土産物屋で、フツーの手拭いを無理やり購入。そういう土産も、ありなのか？「☆☆☆」（2004/7/5、840円）