さぁ、今日は「自由学習」の日です。「自由学習」って何？って思ってたんですが、案の定「自由行動」でした。(^_^;)
自由行動といってもサンノゼの街はもう殆ど回りきってしまったので、サンノゼから近い大きな都市「サンフランシスコ」に行く事にしました。近いって言っても電車で１時間半はかかります。

朝７：００に起きて身支度をして、朝食は、昨夜近くのコンビニで買ったパンと、ホテルに備え付けのコーヒーで簡単に済ませます。ホテルからサンフランシスコ行きの電車の駅まで徒歩で２０分くらいありそうなので、軽く朝のジョギング感覚で、すがすがしい朝の道をいきます。サンノゼからサンフランシスコまでは、ＣＡＬＴＲＡＩＮという電車です。正確には電車じゃなくて、ディーゼル機関車と客車です。この客車も全てが２階建てなんですよね。それに、自転車がそのまま乗れるですよ。ちゃんとその為のスペースがあって、自転車止めもついてます。（料金はどうなんだろう？）
電車から時折アメリカの国旗をデカデカと掲げているところが見えます。何だろう？と思って良く見るとそれは、ＧＭ、フォードやクライスラーなどのアメリカ車を売るデーラーみたいです。これは私見ですが、アメリカ人の国民感情を利用しているのではないかと思います。なんせ日本車がよく売れているようですから、、、(^_^;

いよいよ、サンフランシスコにつきましたが、ＣＡＬＴＲＡＩＮの駅からダウンタウンへは少し距離があります。まだ時間も早いので歩いて行くことにしましたが、、、さすがにサンノゼとは違ってチョット怖かったです。（帰りは地下鉄にしよっと。）怖さを紛らすため、早足で１０分ほど歩いてやっとダウンタウンに着きました。さすがにダウンタウンは人が多いですね。殆どがカメラを持った観光客でした。（外人さんの方がカメラ首からぶら下げている人が多かったなぁ。）そして、ＴＶで見覚えのあるケーブルカーのターンテーブルがある駅がありましたが、すごい人だかりです。とても並ぶ気にはなれず、まずは今日の目的地であるバークレーを目指します。
ここからバークレーへは、ＢＡＲＴと呼ばれる地下鉄に乗ります。これがなかなかカッコイイ電車です。この電車もやはり自転車も一緒に乗れます。どうもアメリカでは自転車と一緒に電車に乗るのは当たり前のようです。それで、このＢＡＲＴの切符が変わっています。目的地までの切符を買うのではなく、金券のような感じです。でも、金額は自分で決められるんです。自動販売機にお金を入れてチケットを発券すると、入れた金額がプリントされたチケットが出てきます。そのチケットを自動改札にいれて、ホームに入り、目的地の自動改札を出るときに、その区間分の金額が差し引かれるという仕組みです。なかなかうまくできてます。

さて、バークレーでの目的ですが、ここには、日本でもおなじみのノースフェースのアウトレットショップや通信販売のＲＥＩの本店があります。ただ、ＢＡＲＴのバークレー駅からの道が良くわかりません。ガイドブックも大体の地図しかかいてません。道の名前だけを頼りに１時間近く歩いたでしょうか、最初の目的地であるシエラショップのあるはずの場所に着きましたが、店は既に閉鎖されていてボロボロでした。しんどい思いして歩いてきたのに、、、(T_T)
気を取り直してノースフェイスに向かいます。シエラショップからは、少し古い感じの住宅街を歩きますが、人影はほとんどなく少し寂しいですが、なかなか雰囲気があっていいとこです。１０分くらい歩くと、ノースフェースのアウトレットショップがありました。（また無くなってたらどうしようかと思いました。）
期待して行った割には、円高の影響もあって思ったほど安くはなく、ＳＡＩＬのサインがついたところにいって、シャツを数着買って店を後にしました。
次は、ＲＥＩへ向かいました。ＲＥＩは通販でカタログを眺めていただけなんで、まだ購入したことはないんです。ショップはとても大きく、ちょっとしたホームセンターくらいあります。それがすべてアウトドアグッズなんですからすごいですよ、ホント。

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