名城−８．　熊本城　　

熊本城の歴史
１６０１	加藤清正、茶臼山に築城開始。
１６０７	城完成。
１６１１	加藤清正死去。
１６３２	細川忠利入城。
１８７７	西南戦争で天守閣が炎上。
１９６０	天守閣復元。
２００２	２月９日、虎羽登城。

　熊本城は「翔ぶが如く」でご紹介しようと思っていたのだが、いつになるか分からないのでここでご紹介する次第である。

　熊本駅から熊本城までは、徒歩だと３０分以上かかる。市電が走っているので、それに乗った方が無難であろう。城の入口にかかる行幸橋の脇に加藤清正像がある。

加藤清正

　入口から見た熊本城のスケールには圧倒される。４００年以上前にこれほど大規模な石垣を積み上げた技術には感動を覚える。クレーンの無い時代に人力だけで積み上げたのだから驚く。まさに難攻不落な城塞である。

石垣

　長く続く石垣の間を上っていくと、天守閣である。旧天守閣は、西南戦争で西郷軍の総攻撃の３日前、原因不明の出火で焼失した。

天守閣 大天守　：　３層６階に地下１階　石垣の上に高さ２９．５メートル 小天守　：　２層４階に地下１階　石垣の上に高さ１９メートル

天守閣からの眺望

　天守閣は西南戦争で焼けてしまったが、唯一残ったのが宇土櫓である。もちろん木造だ。内部も見学可能であり、こちらは歴史を感じさせる。

宇土櫓

　「横手五郎の首掛石」と呼ばれている巨石は、怪力の横手五郎が首に掛けて運んだという伝説が有る。また、長塀の長さは２４２メートルだ。

首掛石	長塀