・西天満の「船場カレー」。東心斎橋で食ったのよりも辛い。ちょっとイカ墨入れ過ぎみたいで、真っ黒に近い。米もなんだか中途半端に固まっている。すじねぎカレー930円というのも高すぎ。が、なんだかんだ文句をいいながらもうまい。
・大阪駅前第一ビルの高級中華「神仙閣」。普通に高級店の味。特別うまくもなく、特別まずくもなく。中華って、どんな高級なとこで食っても、うまさの上限というのは一緒な気がする。
・天満橋の「十兵衛」という店にクエ鍋を食いに行ってきた。以前からクエは一度、食ってみたいと思っていたのだが、ようやくその願いがかなった。クエ鍋セット4000円。付け出し、刺し身、雑炊がついてこの値段。この店は、もと魚屋だったらしく、魚料理を売りにしている。それだけに、刺し身はとてもうまい。特にまぐろ。水っぽくないし、しっかりとコクがあってとてもうまい。そこらの居酒屋で食う刺し身とは大違いだ。そして、念願の鍋。クエの身は結構、大きく切ってあり、少し焼いてある。臭みを取るためだろう。なんといえばいいか、タラの親分みたいな食感だ。タラよりも繊維が荒く、身が締まっていて歯ごたえがある。味の濃さはタラと同じくらいだが、野性的な香りがある。ゼラチン質の皮もおいしいし、脂分が強そうな割にはアッサリしている。骨の部分をしゃぶると、濃厚な髄の味が染み出してくる。4000円分の価値あり。雑炊は拍子抜けするくらいにサッパリしていた。さっさと肉を食ってしまったから、あまりダシが出なかったのだろうか。
・道頓堀のうどんの老舗「今井」。ちょっと高級な感じがするが、普通のうどん屋。ダシも飛び抜けてうまいとは思わない。これならば京橋駅前の立ち食いでもいいや、と思ったり。高級そうな店構えの割に、内部は意外に庶民的。ただし、定食はちょっといい値段を取る。
・裁判所近く「ランプハウス」でカレー。スタンドのみの狭い店で、ジャズがかかっている。いかにも客と親しくなりたそうなオカミサンと、寡黙そうなダンナサンでやっている。特製カレー770円。牛肉がノーマルのビーフカレーよりも多いらしい。見た目はごくごく普通のおかんカレーだ。一口含むと、フワリと漢方っぽいスパイス臭がするが、それも一瞬。直後に強烈な辛さが口中に広がる。唐辛子の辛さだろうが、とにかく辛い。身体の芯から熱くなる。この辛さを別にすれば、味も見かけと同じく、少しスパイシーなおかんカレーという感じ。ボリュームは見た目よりは多いが、やや少なめ。まずくはないが、病みつきになるほどでもない。
・居酒屋「MOJO」。元酒屋だから、酒はあらゆる種類のものが豊富に置いてある。料理はひと皿400円前後と安いが、その分ボリュームが少なく、出てくるのも遅い。ただ、生ハムやサラミはいいものを置いていて、うまい。生パスタも結構いける。
・北堀江「cafe婆娑羅」。アジア風カフェというたたずまいで、昼時ということを考えてもものすごい混雑ぶり。うまくテーブル席につけたものの、あとからあとから客がやってきて、並ぶ。なんでや？なにを頼んでいるのかと思えば、コーヒーとか、焼き飯とか、カレーではないのだ。特に安いわけでもないのに、ますますなんでや？となる。客層はさまざま。女性のグループ、１人ものの会社員風が多い。まあ、それはさておいて、問題のカレーだ。「100時間カレー」というのだから、100時間煮込んでいるのであろう。４日。洒落た皿に入った、やや黒っぽいルー。量は少なめ。３時のおやつにちょうどいいくらい。スパイスのいい香りがする。例えるならば、京都の「パキスタンカレーの店」のカレーに似ている。しかし、あちらがホロッと甘く、口当たりもマイルドなのに対して、こちらはかなり辛い。口当たりが甘いのはタマネギとフルーツを使っているためと思われるが、二口ほど食うと、ジワッと効いてきて、食い終わるころには全身が火照ってくる。唐辛子のみの辛さではなく、その他のさまざまな香辛料の辛みであろう。くどさがなくてサッパリと食べられるし、豊満なスパイスの香りに包まれて、とてもいい気分になるカレーだ。量もこれくらいの方が、スパイスの香りを堪能できていいだろう。700円分の価値は十分にある。ただ、そばに住んでいれば時々行こうかと思うが、あそこまで足を伸ばして・・・というほどの魅力はない。
・厚生年金会館近く「ローマ館」。店の前に「インド人が作る特製カレー」というような看板が出ていて、目立つ。店の看板にもカレー・バーとある。店内は普通の喫茶店という感じ。キーマカレーにゆで卵のスライスを載せて800円？見た目は具のないカレーという感じ。色も平凡な黄色。ややトマトっぽい色かな？香りは婆娑羅よりも控えめだが、ちょっと漢方っぽい香りがする。口当たりもマイルド。見た目はもう少し脂っこいと思ったが、予想以上にサッパリしている。ご飯がパラパラに炊いてあるのは好感が持てるが、ルーがやや少なめなのは残念。食っている最中に意外なほどジワーッと汗が出てくる当たり、結構、辛いのだろう。ただ、婆娑羅のあと、コーヒーを飲んで休憩してから行ったのだが、やはり婆娑羅のカレーを食ったあとでは、この程度のカレーでは・・・と思わず評価を低くせざるを得ない。おそらく、これを先に食べていれば、もっといい評価ができただろう。
・天２「辛口料理の店ハチ」。辛口料理といっても、メニューはカレーと生卵しかない。しかも昼しかやっていないし、ごはんがなくなったら店を閉めてしまうらしい。近くの会社員とおぼしき青年たちが並んでいて、少々待つ。店内はカウンターのみで狭い。頭髪を緑に染めた樹木希林のお姉さんみたいなオバチャンが１人で切り盛りしている。カレーしかないから、なにもいわなくてもカレーが出てくる。軽く２人前以上はあるご飯の上に、牛スジ肉を柔らかく煮込んだものをお玉いっぱいに乗せ、さらにその上からカレーソースがかかっている。ソースは少なめだが、カウンターの上にルーが入った鉢が置いてあるので、そこから自由にすくってかけていいという、ありがたいシステムだ。見た目は少し肉多めの洋風カレーに見えるが、スッとすくって鼻先に持っていくと、すでに猛烈な唐辛子の匂いがする。果たして一口食ってみれば、口内に火がついたような唐辛子独特の辛みが広がる。それを除けば、割とマッタリとした味わいで、カレーというよりもビーフストロガノフみたいな感じ。塩辛くもなく、スパイシーでもなく・・・。だが、そんな分析を吹っ飛ばされるくらい辛い。そして量が多いので、どんどん食ってしまわないと、残してしまいそうになる。ちなみによそおい方によって差があるのだろうが、この日は牛スジ煮込みの油がどっぷりかかっていて、ごはんが油漬けになってしまっていた。これでやや辛さが薄らいだのは事実だが、一方で猛烈に身体に悪そうな食い物に仕上がっているのも事実だ。小倉の「龍」と同じく、これはカレーというよりも、ハチという別名の料理と考えた方がいいだろう。とにかく辛さにハヒハヒいい、米をガッツと食いたい若者向けの食べ物。食った直後は「もう二度と食わない」と思うが、不思議としばらくたつとまた食いたくなる。値段が少し高いが、値段分の量と驚きはある。
・高知。ワシントンホテル近くの寿司「おくんちや」。会社の先輩に聞いて行ったのだが、リーズナブルな値段でおいしい。店内の雰囲気は値段相応だが、別に白木のカウンターで寿司が食いたい！とかぜいたくいわなければ、これくらいの店の方が気軽に寿司が食えていいと思う。かつおやイワシといった背の青い魚の鮮度はさすがだ。ボリュームも意外にある。
・阪急梅田駅前の食堂街で洋食屋「ライン」？かな？店名の確認忘れた。前からおいしそうなにおいが気になっていたのだ。想像した通り、懐かしい、昔ながらの正調洋食。この日はミンチボールのトマトソース、白身魚のフライ。「あんまりこゆいもんはあきまへんな」という、なにわのご隠居に受けそうな優しい味。高級感はまったくなく、むしろ忙しくて息切れしかかっているオバチャンウエイトレスの存在などで、庶民感にあふれている。まずまずうまいし、リーズナブル。ボリュームは普通。
・梅田丸ビル地下、インド料理の「アショカ」。正調北インド料理。マイルドなインド料理が増えているなかで、ピリリと辛く、ジワッと汗をかく心地よさ。焼き立てナン食べ放題というのもうれしい。スペシャルランチ2200円？だったかな？クミンのついたパリパリしたおせんべいみたいなもの、焼き物盛り合わせ、マトン？のカレー、ナン、ライス、デザートは実に濃いアイスクリーム、コーヒー。ボリューム抜群、カレーもコクとスパイシーのバランスがとれていておいしい。焼き立てで持ってきてくれるナンは、香り高いギー？かな？が塗られていて、何度もおかわりしてしまう。ランチは1400円くらいのセットもある。本格高級インド料理店を思わせる重厚な店内の装飾もグッド。
・京橋IMP「ワナファンダイニング」。昼のコース2100円だったと思う。前菜、スープ、パスタ、肉料理、デザートとフルコースである。前菜は印象に残らなかったが、サワラかスズキか？白身魚のほぐし身が入ったガーリックオイル風味のパスタはなかなか。山椒風味のバターソースという変わり種のステーキも意外に合っていて、いい。ボリュームが適度なのもよかった。ちょっと金があって、近場で高級な雰囲気が楽しみたいのなら・・・という店。平日の少し遅めのランチで行ったのだが、有閑マダム風のグループが多かった。
・居酒屋「いもたこなんきん」。京橋・平八亭グループのチェーン店が蒲４に進出。比べる相手が悪いと思うが、八剣伝やオオクラと比べるとやや高い。そしてボリュームは少ない。かといって、特別うまいというわけでもない。きれいな店内の割には、ドワーッとした雑踏で飲んでいるような雰囲気で、落ちつかない。厨房がオープンにされている割には、高台になっていてまったく手元なんかが見えないのも、見下されているようでイヤだ。見せないんなら、オープンにする必要はない。そして何よりイヤなのが、ここの板前のデカいオッサンが、しょっちゅうUFJ銀行の玄関先に座り込んで、たばこを吸ったり携帯電話でメールをしたりするのを目撃することだ。僕は料理人がたばこを吸うというだけで、その店の評価を２割は下げる。たばこを吸う人間が、料理の味、特に鮮魚の味なんか分かるわけはないと思っているからだ。大体、たばこを吸った手で刺し身を作ったりしていいのか。臭いが移るだろう。一皿380円程度の刺し身を出す居酒屋ならいいというものではない。380円の刺し身だって、刺し身には違いない。客においしく食べてもらいたいという、心構えの問題なのだ。そういうわけで、この店にはよっぽどのことがない限り、２度と行かないと思う。
・大阪のあっちこっちにあるカレーうどんの店「得正」。あんまりあっちこっちにできるもんだから、食った。北新地店。南海部品の裏にある。カウンターのみだったと思うが、ウッド調を前面に押しだした清潔な店内。特上カレーうどん800円くらいだったかな？カレーうどんの上に甘く炊いた牛肉、小さいエビフライが乗っている。うどんは腰のしっかりした讃岐風。スープはみりん？をビシッと利かせて甘めだ。というか、甘すぎる。まずいとは思わないが、うまいとも思わない。あまり安くないし、どうも甘すぎるのも気にくわない。もう少しダシを前面に出して、スパイシーにしてくれないものか。それから個人的な見解だが、カレーうどんは腰のしっかりした太麺よりも、腰の柔らかいなにわうどんの方が合うように思う。カレーうどんはスープのうまみを味わうものなので、スープの絡みが比較的いいと思われるなにわうどんの方がいいと思うのだが。
・銀座メルサ「一夜一夜」。おいしいごはん＝炊き立て銀シャリがウリらしい。牛肉とごぼうの煮物定食1400円。メニューの名前になっている牛肉とごぼうの煮物は小鉢で、存在感は希薄だが、白髪ネギとゴマがたっぷりかかっていて、これで２杯はごはんが食えそうだ。なのに、さらに小さなサバの煮魚、漬物盛り合わせ、しじみのみそ汁、ほうれん草のおひたしと、それだけで１杯食えそうなおかずが一緒についてくる。ご飯はちゃんとおひつに入れられていて、軽く２杯分くらい。ただ、なぜか水の臭いを強く感じた。一緒に行った彼女が頼んだ銀シャリ定食のご飯はおひつに入っていなかったのだが、こちらの方が柔らかい味がした。値段分の内容はあると思う。
・大阪ホテルニューオータニの中華「大観苑」へ。それほど広くはないが、すごく豪華な店構え。こちらはデニムの半そでシャツにジーパンだ。もう少しいい格好をしてきたらよかった。ランチは1600円。エビチリ、春巻きとシュウマイ１個ずつ、ミニサラダ、ごはん、漬物、スープソバ。昨晩６時にミスタードーナツを４つ食って以来のメシなので、うまい。まあそれを差し引いても、場所が場所だけにきちんとした中華だ。注目はスープソバ。メニューに無造作にスープソバと書いてあるが、これがなかなか侮れない。透明なスープの中に、ソーメンに近い細麺。その上に、タケノコと刻んだ高菜のアンがかかっている。このシンプルでいてちょっと思いつかない組み合わせのアンが、主張しすぎないいいアクセントになっていて、とてもおいしい。鼻の頭に汗をかきながらモリモリ食っていたら、店員さんが「よろしければご飯をおかわりしましょうか？」。こんなところでおかわりができるとは思わなかった。ありがたくいただく。ホテルニューオータニの中華で、ご飯お代わりするヤツもそういまい、と変な自意識を発揮してみたり。
・名古屋広小路？「キッチンマツヤ」。牛丼の松屋ではない。店の前にやたらと「新しい名古屋名物・大豚テキ」と書いてあって、個人的にはあまりいい感じのしない店だったのだが、その大豚テキのディスプレイがあまりにうまそうだったので、思わず入ってしまった。豚テキ、すなわち豚ステーキである。肩の部分なのか、ほとんど油身がないにもかかわらず、ジューシー。よくありがちなパサパサ、スカスカではなく、相当な分厚さがありながら、外側はこんがり、それでいてジュワッと肉汁があふれてくる、なんとも不思議な料理だ。200gでライス、みそ汁（もちろん赤だし）がついて1400円。値段相応。
・名古屋駅地下の味噌煮込みうどん「山本屋」。おごってもらったのだが、それにしてもたかが味噌煮込みうどんが一杯2300円とはこれいかに！確かにうまい。腰が強すぎる？と思ううどんも、食い進むに連れて濃い味噌味のスープに負けないためのものだとわかる。ただ、やはりこれで2300円とはぼったくりだ。並ぶくらい人が来ていて人気店のようなのだが、これはせめて800円くらいだと思う。なぜか漬物食い放題。白菜とキュウリの浅漬け、それに大量の玉ねぎのスライスがついてくる。とても味噌煮込みうどんに合うとは思えず、？マークが頭の中をめぐる。
・心斎橋バー「ＹＹ」。カウンターとテーブル席１つしかない小さな店。宗右衛門町のはずれにある。元祇園の芸者さんがやっているだけあって、料理はいいものが出てくる。付け出しのモロきゅうに、何気なく小さな生らっきょうが添えられていたり、刺し身がかなり本格的だったりして驚く。大体、こんなところではせいぜい卵焼きとかポテトサラダくらいしか出てこないものだが。必要以上に介入してこない、間のよく分かった明るいママさんにも好感が持てる。日本酒や焼酎もたくさん置いてあるし、値段も場所柄を考えればそれほど高くない。自分が行ったときにはかなり飲み食いして１人6000円だった。かなりまけてもらっているとは思うが。