甲子園物語

第５回は、広野貴俊選手（自彊）をテーマに書いていきます。

　１年生の春、自彊高校野球部に入部したのは広野選手一人だった。
　夏の大会後、三年生９人が引退し、その後、２人いた二年生も、部員が少ないという事を理由に、退部していった。そして、部員はとうとう広野選手１人になった。

　幾度となく辞めようと思った。辞める事は簡単だ。高い意識で臨まない限り、続けていく方が難しい。
　しかし、「春になって一年生が入部してくれれば、また野球が出来る」と、思いとどまった。小、中学校と、ずっと続けてきた野球を、簡単には辞めたくはなかった。辞めるわけにはいかなかった。
　野球部らしい活動は、ほとんど出来ない状態にあった。たまに、バッティングセンターに通う程度。
　他校の野球部が羨ましかった。半径５キロ以内に盈進、神辺旭がある。県内でも随一の実力校だ。

　２年の春、一年生が９人入部した。また野球が出来る。
　しかし、大会前になって怪我人が出て、第８０回という記念大会に、辞退を決めた。広野選手ら部員自身で決めた事だった。

　最後の夏こそは・・・。
　抽選会では、２年振りの出場という事で、ＴＶ局のインタビューを受けた。
　２年振りに大会に出場出来る。もう、出場できる嬉しさがあふれていた。

　８月１７日。
　呉二河球場で、自彊の主将である広野選手は、４回からマウンドに立ち、呉商相手に力投を続けていた。
　しかし７回につかまり、最後は自らの暴投でコールドでのサヨナラ負けが成立した。

　最後の夏。「まず１勝を」と試合に臨んだが、果たせなかった。
　大河　満監督は「彼のおかげで今、こうして野球部が存続している」とねぎらった。

　広野選手は、卒業後も大学で野球を続けるつもりだ。そして、こう言い残した。
「入学する予定の大学の野球部には、部員がたくさんいると聞いています。多くの仲間達と競争できるのが楽しみです」と。