マイクル・コニイ

マイクル・Ｇ・コニイ Michael Greatrex Coney (1932～　)
　イギリス生まれだが、現在はカナダに住んでいる。カナダに渡ってからＳＦを書いているのでカナダＳＦ作家と見なすべきかもしれない。ホテル経営とかＳＦ書きとしては異色な経験をしている方かもしれないが、その知識を活かした作品が多い。
関連サイトはここ、カナダＳＦのサイト。
http://www.geocities.com/canadian_sf/pages/authors/coney.htm
http://westshore.bc.ca/booksmusic/coney.cfm
http://isfdb.tamu.edu/cgi-bin/ea.cgi?Michael_G._Coney

『冬の子供たち』Winter's Children (1974) 関口幸男訳（サンリオＳＦ文庫）

　気候が激変した地球、そこは冬の世界だった。雪に埋め尽くされた世界で青少年たちが生きていく話。普通なら『十五少年漂流記』みたいな話を想像しそうだが、さにあらず、飲んだくれはいるは、広所恐怖症はいるはで、リーダー格の青年は大変である。人間を襲う白い獣はいるし、同じ人間であるのに人間を襲うグループもある。
　そんな中で、新たに道連れになった二人と共に雪上船で南に向おうと云う、一行が繰り広げるアドヴェンチャーＳＦ。雪に埋もれた世界の描写や、橇や雪上船の描写が生き生きとして楽しい。気になるのは、結構御都合的な場面があったりすることだ。
　面白いのだが、完成度としてはやや低く感じられ、コニイの修作時代のものと言って良いだろう。

『ハローサマー、グッドバイ』Hello Summer, Goodbye (1975) 千葉薫訳（サンリオＳＦ文庫）

　とある惑星、そこには人類のような種族が住んでいました。読む分には人類だと思えば済みます。そこでの少年の甘酸っぱい青春の物語です。けれどそれだけではありません。戦争は影を投げかけ、惑星にも長き冬がやってくるという危急の秋（とき）なのです。
　そして、少年は少女に出会い、二人は恋に陥ります。年少者が行う様々小さな冒険があります。そんな中、二人の周りに風雲は急を告げ、豊かな輝ける季節は翳っていきます。
　こういう話を形容する時は、普通瑞々しいと云いますが、それが実に相応しい。若さに満ち溢れ、生き生きとした生命力が光を放つ、まさにそういう作品です。大の大人が気恥ずかしさもなく言えるものではない。多少の照れを覚え、口元を少し緩めて「良いよなあ」という、瑞々しさなのです。

『カリスマ』Charisma (1975) 那岐大訳（サンリオＳＦ文庫）

　単純に言ってしまえば、多次元宇宙を巡るラブストーリー。ある平凡な港町での在り来たりな話から始まり、謎の女性スーの登場があったり、やがて殺人事件が起こって、主人公がその犯人にされる。主人公は実際には犯人でないのだが、状況証拠等全て、彼が犯人であることを意味していた。それは実は・・・と話はミステリーからＳＦへ。
　と、書くと実につまらなさそうに思えるが、コニイの情感豊かなキャラクターと繊細な情動は読者をゆっくりとしかし着実に掴み、結末に至って哀切さと救いをそっと手渡ししてくれる。こういう機微こそ、コニイに惚れ込むファンを生み出す所以なのである。

『ブロントメク！』Brontomek! (1976) 遠山峻征訳（サンリオＳＦ文庫）

　ＳＦとしての粗筋は置いておいて、この『ブロントメク！』を読んで残った幾つかを考えてみる。何がそこに在ったか？　愛と切なさ、それは主人公に取って、主人公に感情移入する読者に取って鮮明に与えられるもの。コニイの話にはつきものである。それは人間だからこそ遭遇するものである。
　人間だから、理想的な男性や理想的女性（いうまでもなく主人公にとってのスー）というのを女も男も追い続ける。しかし、必ずしも得られるものではない。現実と云うものが、望みや期待を裏切るものであり、また理想というのは有り得ないからこそ、理想としての崇高さ敬虔さを持ちうるのではあるまいか。
　案外、作者マイクル・コニイは『神曲』を書いたダンテのベアトリーチェのように、理想的な女性を胸に抱いているのかもしれない。だからこそ、何度も姿を変えて彼女は作品に現れるのだろう。時には決して実現することない、真実の恋人として。それゆえ彼女たちは決して崇高性・敬虔性を失わない。となると、話がどうなるかは定まってくる、それでも、胸を打つ。それはコニイ自身の心情とも重なるからだ。こう思うとすごく理解しやすい、それが本当かどうかはともかく。　もし、あなたが本当のヒロインというのを探しているなら、コニイの作品を読むと、ひょっとしたら出会えるかも知れない。少なくとも彼女たちは何らかの温かみを置いていってくれるはずである。

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