なにせ小さなときからヨーロッパ一辺倒の趣味だったから、アメリカに行こうと思ったことがなかった。

　それまでに訪ねたことのある国は、ドイツ、オランダ、オーストリア、スイス、イギリス、フランス、ベルギー、トルコ、イタリア、スペイン、モルディブ、サイパン、韓国、グアム。しかしアメリカ大陸と言えば、最初にヨーロッパに行ったときのトランジットの、白夜のアラスカだけだった。

　映画や本やドラマでは確かにアメリカも好きだったけど、いかに数限りなくアメリカ文化の影響下にあったとはいえ、わたしの理解はあくまで「大草原の小さな家」とか「若草物語」とか、あとはずいぶん昔のNHK特集とか、「Back to the Future」、そんな程度だった。

　年をとるにつれ、アメリカのぜいたくな世界に余裕を感じ始めて、アメリカも悪くない、と思うようになった。それでもアメリカ以外に行きたいところがありすぎて、いつまでたってもアメリカ旅行は計画しなかった。

　ところが、友達がアメリカに住んでいるとなると、多少事情は変わってくる。

　おまけにアメリカに住んでいたことのある友達が一緒に旅行してくれるとなると。

　そんなふうにして、わたしの初めてのアメリカ旅行は始まったのだ。ほんとのこと言うと、仕事の研修も入ってたんだけどね(^^;;

　ロサンゼルス乗り継ぎでサンディエゴへ入る。

　ともかく、大きいというのが最初の印象だった。空港、高速道路、町。

　そして、空。何でこんなに青いんだ？

ジャンプ！

ひゃっほう！