本誌初出 / ©Takakazu Iwanaga 1999
これまでの旅行はアジア中心であったが、今回は趣を変えてラテンアメリカへチャレンジした。旅を終えての第一の感想は、スペイン語を少しでも勉強していくか、せめて和西・西和辞典を持参すべきであったということ。第二に、ラテンは情熱の国と言うが、その意味するところは旺盛な性行動を指しているのではないかということである。それなりに楽しい思い出はできた。
わずか９日間の短い旅行の始まり。常日頃、学生時代に戻りたい、何ヶ月も旅がしたいと思っているが、今回もその夢はかなわない。成田空港から馬券の注文をフリーターのＭに頼む。この日の戦績は１勝３敗（５万４千円が３万７千円に）だった。
アメリカン航空で１７時に出発。シカゴまでのフライトでは日立の社員と隣り合わせた。同年代だったので退屈しないで過ごせた。私はさらにシカゴからマイアミまで飛ぶ。この日はマイアミ泊。マイアミビーチあたりに泊まろうと思っていたが、マイアミ空港のロビーで出会った怪しげな日本人と空港の隣のホテルをシェアすることにした。税込みで１部屋７７ドルもした。初日から何と贅沢な旅行だろう。
彼の名はＯ島正裕。ボリビアのギャルの家に３ヶ月ホームステイしていたそうだ。大学院で南米の研究をしており、将来南米関連の職業に就きたいらしい。 夜１２時過ぎにＯ島とタクシー飛ばしてマイアミビーチへ。片道２５ドル＋チップ。街はラテンのムードでいっぱい。ニカラグアからの帰りにもマイアミには１泊するが、ゆっくりと味わってみたい雰囲気を持った街である。
やべー、朝寝坊してしまった。マナグア行きの飛行機は１１時５分。目覚めたのは９時３８分。寝たのが４時だから一抹の不安はあったのだが、ほんとに寝坊だ〜。Ｏ島は朝７時の便で日本へ旅立ったようで既に部屋にはいない。
去年、ドイツへ出張したときに、パリの乗り換えで乗り遅れてしまった事が脳裏を過ぎる。仕事で乗り遅れるなら諦めもつくが、今回はプライベートだ。少しのミスも許されない。
顔も洗わず荷物をまとめ、チェックアウトを済ませ、空港までの無料送迎バスに飛び乗り、アメリカン航空のカウンターに並び、ゲートまで走った。
やった、１０時１２分だ。起きてからわずか３０分で、全てが驚くほどのスピードで運び、私はもう搭乗口にいる。この旅もついてそう。
２０時。ニカラグアの首都マナグアの安宿街にあるLAS Anclasレストランにいる。定食が２５〜３５コルドバ位。１ドル＝約１０コルドバ。交差点の角で外気にさらされたこのレストランで、汗だくになっている。暑いよ〜、蒸し暑いよ〜。外にいれば、風が吹く瞬間だけは少しは暑さを凌げるが、スーパーやレストランの中は風が通らずたちまち汗が吹き出す。昼に１時間くらい歩き回った結果、太陽が沈んでから行動しようと決めたくらい暑い。
それにしても、この国は暗闇を手探り状態で歩いているようなものだ。英語が全然通じない。スペイン語を知らない人間はもがくしかない世界だ。マナグア空港から街まで移動しようとタクシーに乗ったのだが、今思えばどのように値段交渉したのかも覚えていない。空港内で待ち構えているタクシーの運ちゃん達はさすがに英語が話せて「２０ドル」と吹っかけてきたが、そいつらを避けて空港外の一般道でタクシーを拾ったところから苦労は始まった。なにせ、マナグアに着くまで、スペイン語を全く（１から１０までの数字すら）知らなかったから。ちなみにタクシー代は５ドル払ったことだけは確かだ。
そんな中、その日の宿泊先サントス（ホテル名）の隣り部屋のスコットランド人の自転車おばさんには助けてもらった。自転車で中米を旅行しているたくましい人で、スペイン語も結構理解できて、また昔台湾で英語の先生をしていたらしく東洋人の私とも気軽に話をしてくれた。「水」「冷たい」といったサバイバル用語を彼女に教わり、早速活用させてもらった。
昨日からクーラーと無縁の世界。少しでも水分を取ると、たちまち汗が吹き出す。『地球の歩き方』によると、今ニカラグアは雨季のはず。なのに、３日前にマナグアに着いてから全然雨が降らない。だから暑いのだ。学生時代、駒場寮に住んでいた頃、大雨が降ると屋外でシャワー代わりにシャンプーしていたように、ここでもスコールがきたら外に飛び出してびしょ濡れになりたい。
午後、カリブ海に浮かぶコーン島に出発する。コーン島はさらに灼熱地獄かもしれない。でも海もあるし、英語も通じると歩き方には書いてある。私には時間がない。マナグアの土地勘は昨日からの１日である程度把握できたし、コーン島の後にはまた戻ってくる。だから、さっそく移動することにした。
往復運賃が９２ドル（１３０００円）。航空使用料が２０コルドバ（２８０円）。１４時発の飛行機は横に３人、縦に１５人くらいの小ささ。途中、ブルーフィールズというカリブ海に面した町にいったん着陸したが、約２時間くらい（時計を持たない人間なので大体これくらいか）で到着した。コーン島の空港は滑走路１本きりのごく小さい造り。空港のすぐ隣に地元で最も大きな商店街があった。滑走路はタクシー乗り場も、人々の横断歩道も兼ねていて少し驚く。バナナ屋の女性の案内で、歩き方に載っていたBriza del Marという名の安宿に着いた。１日１０ドルというので、少しおかしいとは思ったが、目の前が海でしかも２階の見晴らしの良い家だったのでそこに決めた。（しかし、１泊３ドルのもっときれいな本物のBriza del Marがすぐ近くにあったことを、トップレスギャルから３日後に聞いた。）
偽物のBriza del Marに住み込みで働いている青年Ｒ（２１歳）とすぐ仲良くなった。夕方に海辺沿いのレストランに連れていってもらい、Bisteck（ステーキ）を食べた。Ｒにはガイド料代わりに飯代を奢った。この親切心があだとなり、結局、島にいる間中ずっと、２人分の飲食費がかかってしまった。ただ、Ｒはアルコールが飲めなくて助かった。彼はいつもフレスコ（冷たいジュースという意味だと思う）を注文していた。英語は充分通じたが、字は書けなかった。
夕食後、Ｒから、ギャルと遊びたいので１０コルドバ（約１ドル）欲しいと言われた。正直さに好感が持てたので彼の希望に応えた。この日、Ｒとはその場で別れたが、別れ際にＲに挨拶してきた若い男によって３０分後に事件に巻き込まれることになる。
安宿の周囲を歩いていた時、その若い男はやってきた。Ｒの友人だからと安心して浜辺に座って話をした。いきなり、家が遠いから部屋に泊めて欲しいと言ってきた。自分の家ではないからと断ると、どうしてだ、どうしてだとしつこい。そのうち、Rom（アルコール）のビンを見せながら、これはＲが奢ってくれたんだと言って私の左側に置いた（彼は右側に座っていた）。Ｒは金を持ってないはず、さっき手渡した１０コルドバは酒代に消えたのだろうか、この国の人間はホントに信用できるのだろうかと思いながらビンのラベルを見ていた。
突然、彼は、帰るといって立ち上がり、浜辺を歩いていった。変な奴だ！と思い、自分の部屋に戻った。
あっ！、ズボンの後ろポケットの財布が消えている！
被害はインドデリーで買った安い財布と現金約１００ドル。クレジットカードやパスポート、その他の現金等はしっかり別管理しておいたので大丈夫だったけど、少し痛いなあ。
朝飯を食うため、島の北側にある島一番のホテルと歩き方に紹介されているベイサイドというホテルまでＲとタクシーに乗って行った。タクシー代は一人１０コルドバ（約１ドル）。ところが、ホテルのねえちゃんが食事などないよと言う。歩き方には、海に突き出たレストランとあるが、壊れた桟橋の残骸があるだけだ。きっと、ハリケーンでやられたのだろう。
道を引き返そうにも、その近辺にはタクシーの姿はなく、約４キロはあろうかという道を灼熱地獄の中、歩いて引き返し始めた。何か飲みたくなり、途中出会ったおじさんに尋ねると、少し内陸に入った民家を教えてくれた。
親切なＤおばさんがきりもりする、地元民しか来ない感じの食堂があった。
そこでサンドイッチを作ってもらい、７ＵＰを２本飲んだ。それでも喉が渇いていたので、水を頼んだところ、汲み置きしていた水をコップにすくって出してきた。家のすぐ横に井戸があるので、きっとそこから汲み上げたものだろうと思いながらも、こちらからお願いしておいて目の前で捨てるわけにもいかず飲み干した。夜から下痢ピーに苦しむ姿が脳裏に浮かんだ。なぜなら、偽Briza del Marには水道（ついでに電気も）がなく、トイレを流すのもシャワーを浴びるのも全て井戸水を使っていたが、これがかなり不衛生な井戸で単なる水溜まりと表現した方が理解してもらえるくらい（皮膚病にかかりそうなくらい）の水質だったから。
しかし、結局、全くお腹は壊さなくて済んだ。長年の免疫鍛練の賜だ。
昼は偽物のBriza del Marホテルの目の前のビーチで泳いた。日本では体を動かす事なんてないので、すごい充実感だ。
この夜もＲはナンパのために１０コルドバをねだってきた。彼の話では、街で唯一のディスコ界隈でナンパし、空港（100メートルしか離れていない）の脇のブッシュ（薮）でメイク・ラブするという（これって青姦ってやつか）。しかも、多くの即席カップルが皆そこに殺到し、右にも左にも同様のカップルがいて、連れションのような状態だという。
Ｒは毎晩違うギャルと「遊んで」いるらしい。ここまで開けっぴろげなお国柄であれば、子供ができた時、誰の子供か識別するのは大変難しいだろうなあ。
そう言えば、西サモアでは男の浮気が多いため、もし自分と似ても似つかない子供が生まれても妻を責められないのだ、という話を思い出した。西サモアで私がホームステイした家には、一人だけ西洋人の顔をした息子がいた。
夕方、シャワーを浴びて体を拭いていたら、若い女が部屋に入ってきた。「誰！？」
彼女の名はＨ。Ｒの送り込んできた刺客だった。
慌てて服を着て、ちょうど部屋の外にいたＲを呼び止め、変な奴が入ってきたぞと聞けば、「あの日本人（私のこと）がおまえ（Ｈ）のことを気に入っている。」とけしかけたらしい。困るよ、あほ、全く。
Ｈがその気マンマンだったのですぐに帰れとも言えず、適当な会話をしながら二人きりという慣れない時間を過ごすうちに、ついに彼女の積極的な求めに応じ、その後、ベッドインとなった・・・・・。
・・・なわけはない。
しかし、都合２時間ほど二人で部屋にいた。その時、私のニカラグア史上、初めてスコールが降ってきた。いいぞ、その調子で降ってくれれば少しは涼しくなる。と喜んだのもつかの間、部屋の天井にいくつも穴が空いていたらしく、次々と雨が漏ってきて、ひどい雨漏りを避けるため、Ｈとベッドをバタバタと移動させなければならなかった。
帰り際、彼女は１０ドルを要求してきた。
ふざけやがって。Ｒですら、毎晩１０コルドバ（約１ドル）でナンパしてがんばっているというのに、話をしただけ？で何が１０ドルだ。しかし、チップを払わないといつまでも帰りそうもない。結局、粘り負けて２０ドルも払ってしまった。運の悪いことに財布の中で一番小さなお金が２０ドル紙幣だったのである。
相場を上げてしまって、次にコーン島に来る日本人に悪い事をしてしまった。
ごめんなさい。
偽物のBriza del Mar（安宿）の隣の宿に、５カ月前から宿のおかみのひもをやっているコスタリカ人がいた。
彼の話では、コーン島にはきれいな女性が多いので大変居心地が良く、５カ月間で３００人のギャルと寝たらしい（１日２人ペース）。ちなみに、彼が泊まっている宿には、全ての部屋に備品としてコンドームが２個ずつ枕元に置いてあった。
この日、首都マナグアに戻った。初日に泊まった安宿サントス（１泊３ドル）が満員だったため、そのすぐ近くのTHE TRAVELERS HOMEに決めた。すると、隣の部屋に、コーン島の海岸でトップレスでボディをあらわに披露しながら寝転がっていたデンマーク娘と、仁王立ちで海の遠くを見つめていたドイツ娘のペアが、ちょうどチェックインしたところだった。彼女らとは同じ飛行機で座席が前後、そして、この宿でも隣になったので、あらまあ、という感じで打ち解けてくれた。二人は、隣の国コスタリカで知り合い、一緒に旅を続けているという。
いま２１時。３日ぶりにまともなシャワーを浴びたので気持ちが良い。
私はLAS Anclasレストランでこの文章を書いている。
このレストランに来るのは２回目である。いかんせん、初日は言葉も全く分からず、メニューも読めなかった。でも、コーン島でPescade（魚）、Camaron（小エビ）、Carne（肉）、Pulpo（たこ）、Pollo（鶏肉）、Langosta（ロブスター）など、必要最小限は覚えてきたので、もう心配ない。
レストランのすぐ前を車椅子の男２人が横切って行った。
ニカラグアといえば、１９９０年まで共産主義政権（サンディニスタ）とアメリカの後押しを受けた反政府勢力の間で内戦をしていた国である。昨年の９月、カンボジアに行った際、街の中では思っていたより障害者を見かけないなと感じたのだが、ここニカラグアでも、本日まで全くといっていいほど戦争の傷痕を感じなかった。しかし、やはり被害者は数多くいるのだ。ちなみに、サンディニスタ時代は、手紙が出せなかったとコーン島のＤおばさんが嘆いていたっけ。
急にどしゃ降りになった。涼しくて気持ち良い。これまで旅行したアジア諸国はどこもそうだったが、この国でも物売りが多い。大雨の中、物売りの少年が近づいてきたので、つい仲良くしてしまった（会話は何も通じないが）。
ガム（５本入り）を買った。多少値切って５コルドバ（７０円）。今朝、コーン島で朝食用に買ったデカイ食パンが５コルドバだったので、少年は今日一日は飢えずに済むだろう。しかし、家族までは養えないだろうな。がんばれ。
朝、９時２０分。メルカド ロベルトウエンベス（メルカドとはマーケットの意味）にいる。セントロ（町の中心部）から、123番のバスに乗ったら、ここが終点だったのだ。会社に行くのとあまり変わらない時間帯だけど、この充実した気分は海外でしか味わえない。
早すぎたのかメシ屋は準備中ばかり。生肉や生魚を買え買えとしきりにすすめられるが、すすめられたってそんなもの買うわけないだろ！
メシまで周辺をぶらつくことにする。メルカドと道を隔てて革命博物館があると「歩き方」に書いてあったが、戦車らしきものも何も発見できない。壁の落書き「アレマン（現大統領）はソモサ（共産主義政権に倒された独裁者）主義」を写真に撮って、メルカドに戻った。
メルカドの屋台で適当に注文して食べていたら、その屋台のおかみの義兄という銀行マンが話し掛けてきた。彼の名はＩ。英語が通じないこの世界なのに、Ｉは片言の英語を話せた。さすが銀行マン。彼には食事中の写真も撮ってもらった。
Ｉのスクーターの後ろに乗っかって、彼の家に行った。
しっかりした造りの家で水洗トイレまであった。雨漏りの心配は全くないが、玄関が吹きさらしなのでハリケーンでも来たら家の奥までびしょ濡れになるだろう。家には５人の子供がいた。１９歳の長男Ｅはサイン・コサイン・タンジェントの勉強をしていた。Ｍ（１５歳）とＫ（１３歳）の姉妹はそっくりで、まるで双子のよう。
Ｉ、Ｅ、Ｋと西英辞典を使いながら会話を試みるが、遅々として進まずって感じ。晩飯を一緒に食べようという約束をして、Ｉに宿（THE TRAVELERS HOME）までスクーターで送ってもらった。
晩飯は、Ｉの家の近くのローストチキン屋（きれいなファミレスって感じ）で食べた。Ｉ家はEVANGELIST（モルモン教徒？）と昼間聞いていたが、確かに彼らは酒もタバコもやらなかった。私もビールの注文をぐっと我慢。
アメリカに留学していたという親戚も同席し、はじめてコミュニケーションがはずんだ。話題は、長男Ｅは大学生だがこの国で大学まで進学できる者はごく限られること。子供たちは一度も海外に出たことがないこと。Ｉですら１回だけ（どこの国か忘れた）であること。Ｅが一番行きたい国はスペイン（旧宗主国に憧れるとは意外！）。共産主義政権時のオルテガ元大統領は終身国会議員として元気であり、サンディニスタ党は国会議員の一定割合（２割程度）を保証されていること。…等々。
この晩飯、なぜか私が７人分約３千円を一人で払うはめになってしまった。
モルモン教徒が人にたかってもいいのかよ〜。
午前１１時。マナグア空港へ向かうタクシーの中。
信号待ちしていると、水の入ったビニール袋を持った水売りの少年がやってきた。運転手が買った。「何だ安全だったのか。」
私も買おうとしたら信号が青になった。買ってやりたかった。
サンパウロにも水売りの少年がたくさんいた。ラテンの国ではどこでも、水売りが仕事になるのだろうか。
１１時３０分。１３時出発予定の飛行機が３時間も遅れていて、アメリカン航空の用意した空港内のクーラーの効いたスナックで昼食をとれた。腹ぺこだったのでチョベリラッキー。出国税２０ドル。財布には１０ドル紙幣１枚のみ。仕方なく最後のＴＣ１００ドルを使った。今夜マイアミに泊まるので、ちょっと足りない。
カンボジアでは本当に一文無しになって、大使館でお金を借りようかと考えていたところ、タイミングよくそこで出会った旅人（東大生）から３万円を借りることができて助かった。今回は日本円が少し残っているので心強い。
飛行機が遅れ、マイアミ到着が真夜中になってしまった。夜はたいへん危険だと言われているダウンタウンを探検することを楽しみにしていたが、疲れ切っていたのであきらめた。
マイアミビーチの１泊１４ドルのユースホステルにチェックイン。ユース自体は安いが、空港とビーチ間のタクシー代が片道２５ドルもする。メトロバス（市バス）なら1.25ドルだが、深夜は走っていない。
明朝のタクシー代がなくなり、ユースの玄関にいた関西人に2000円分のドルを両替してもらった。
寝ようとしたがやっぱりもったいないので、夜の一人歩きに出た。
初めて見る大西洋は、暗くてよく見えない。明日の朝は出発が早いので泳げない。「仕方がない。マイアミにはもう一度来よう。」と思いながら、マイアミビーチ市街と砂浜を散歩した。
砂浜で音楽を聴いているジャマイカ人がいた。声をかけ、暇つぶしに話をした。
こいつがまた面白い奴だった。日本人のギャルが大好きだから、いつか日本に行くのでその時はよろしくという話に始まり、そのうち、彼の初体験の話になった。
彼は５歳の時、９歳の娘と、誰に教わることもなく合体し、ごくナチュラルに腰を動かしていたという。母親に見つかり、むちゃくちゃぶたれたらしい（彼は「マザービートビート」と言っていた）。
ジャマイカ人の初体験の年齢は平均１０歳だと言っていたし、彼の話もウソとは思えなかった。
それにしても、コーン島のＲ、宿屋のおかみの「ひも」をやってたコスタリカ人、そしてこのジャマイカ人・・・。
この３人から、中米の男＝セックスアニマルという強烈なイメージが私の頭の中に出来上がってしまった。
帰国の朝。
マイアミではどうしてこうも寝坊をするのだろう。２度目だ。
ジャマイカ人と別れ、ビーチから部屋に戻ったのが朝４時。１時間だけ横になろうとしたのがいけなかった。
フライトの１時間少し前に目覚め、あわててチェックアウト。外に飛び出してタクシーを捜して走り回り、タクシーをつかまえて２５分で空港につき、降りるなり走り出し、何とかチェックイン。搭乗口へ走ったら、１５分も余裕があった。（我ながら、たいへん良くできました。）
シカゴ行きだから搭乗口に日本人はほとんどいなかったが、一人だけすぐ横にいた。その日本人Ｔと話をした。彼はサーフィンを楽しむ為にマイアミに来たそうだが、サーフィンのシーズンは冬で、夏は波がないと言ってがっかりしていた。親戚が郊外に住んでいてそこにホームステイしていたとのこと。また、冬に来たいと言っていた。
Ｔとは、シカゴ＝成田間のフライトは隣同士座った。Ｔの知り合いで大場満郎という世界的にも大変著名な冒険家がいるそうだ。北極点に単独で到達したとか、その他様々な冒険に成功しているらしい。
まだまだ私の旅行なんて冒険には程遠いと痛感してしまう。
成田に無事到着。
こうして、短い夏は幕を閉じた。
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