今日はSさんのお墓参りと祖母の病院にお見舞いに行ってきました。どちらも青梅にあるので一日がかりでした。お墓は巨大な敷地の中の一番奥にあったので汗びっしょり。

やっと村上春樹の「海辺のカフカ」を読み終えました。哲学的で色々難しい引用が出てきたり夢と現実が入り混じるような内容なのでちょっと読むのに難しかったけど、中々面白かったです。

村上春樹の小説って時々なるほどねぇって思うセリフが出てくるので好きです。例えば

 

「（「強くなりたい」と言っても）そういう生き方には限界があるんじゃないか。強さを壁にしてそこに自分を囲い込むことはできない。強さと言うものは、より強いものによって破られるものだ。原理的に。」

 

ふむふむ。

日本にいる間のバイトを探していたんですが、なかなかこの時期の短期のバイトってないんですよね〜。今日も面接受けてた喫茶店のバイト不採用になってしまいました。やっぱ8月で確実にやめてしまうってのはかなり大きなディスアドバンテージかも。

明日面接受けるデパートのバイトはどうかなぁ・・。

 

南アフリカから来ている友達と最近よくつるんでるんだけど、最近目に見えてそいつと英語で喋るのがしんどくなってきているんです。まだ2週間位なのに！なんか頭の中になんかスイッチがあって、それがカチッと切り替わっちゃった感じ。うーん、こりゃぁアメリカ帰ったときは最初大変かも。

でも、ま、いっか。ちょっとでもその友達と喋って英語忘れないようしておこっと。

今日は昨日のお手伝いした人たちと他に何人か加えて、榛名湖の温泉に連れて行ってもらいました。

いやー、温泉むっちゃ久しぶり！ほんとに日本に帰ってきた！って感じだよね。露天だったしあっしは幸せでっす！

 

ちなみに写真はついでに行った近くの神社。

東京生まれ東京育ちのSHOですが、なんと生まれてこの方東京タワーってもんにいったことがありませんでした。今日は知り合いの紹介でお年寄りのグループが東京タワーに行くのを一緒についていってお手伝いすることになり、初の東京タワー見学と相成りました。

小雨のぱらつく生憎の天気で展望はイマイチでしたが、東京で観光するって感覚が何とも新鮮！でも結構地方からとか外国から沢山観光客の人来てんのね〜。

たまたま発見したんですが、実は東京タワーって階段が付いていてそれで上り下りできるようにもなってるんです。そこで帰りは一緒に来ていたお手伝いの若人達で勢いに任せて階段から帰ってみたんですが、やっぱり東京タワーは高い！600段ぐらい段があって、下に下りた時には足がカクカクカク・・。

 

それにしても、ヘルパーしてた時から知っていたことではあるけれど、本当にこういうお年寄りのグループって圧倒的に女の人が多いのね。今日は30人位のお年寄りが来ていたんですが、そのうち男性はたったの2人！ちょっと彼らは寂しそう・・・。

ここのところずっと雨続きでこっちの気持ちまでどんよりしてきてしまう今日この頃。台風まで来ているみたい。

1年も日本を離れているとその間に色々変わったことがあって、時々驚くことがあります。今日も駅前に巨大で変わった格好の新しい区の施設が立っていてビックリ。

今日はうちにホームステイしているマルコっていうドイツ人を連れて両親との4人で浅草の三社祭に行ってきました。

実は僕も三社祭に行くのは生まれて初めて。3つぐらいある浅草大社の神輿が浅草の町を練り歩いているのを見るんですが、ん〜、神輿自体はふ〜んって感じだったけど、久しぶりの浅草の町はいかにも日本って感じがして楽しかったです。屋台とか昔ながらの商店街とかね。この辺の下町って、同じ東京でも僕の住んでる杉並とかとはまた違った雰囲気があって面白いなぁ。

 

久しぶりに新宿の雑踏の中を歩いてきました。んー、何だか一番、日本に帰ってきた！って実感した瞬間かも。

今日は岩井俊二の「花とアリス」っていう邦画を見てきました。岩井俊二らしい綺麗な映像と優しさに溢れたストーリーが好印象。

って誰やねん。

 

こっちに帰ってきて以来色んなところで耳にする。「ヨンさま」という言葉。特にある特定の年齢層の女性陣がこの単語に黄色い奇声と共にものすっごい敏感な反応を見せてくれます。んー、どっかの国の王子様か何かか？

んが、はなしを聞いてみると「冬のソナタ」っつう韓国のドラマに出ている俳優だそうな。つうか、ウチの母ちゃんまで知っとるし！

そういえば今年の僕の誕生日に実家から誕生日プレゼントだ！っていって小包が送られてきたので喜んであけてみたら、冬のソナタのCDとピアノの楽譜が入っていて？？？って感じだったような・・・。どうも去年の年末はSHOの実家でも「フィーバー」してたみたい。

何だかここ最近国民年金をめぐった政治スキャンダルが日本で大流行しているようで。今日もまたある大きい政党のトップが未納だったことが明るみに出ててんやわんやしているそうな。

そういう僕は国民年金は・・・

・・・えー、おほん。ンン。

残念ながらSHOは将来政治家になるってことは無理みたいッス。

 

今日はこっちの友達と久しぶりにラーメンを食いに行きました。ん〜、この味懐かしいなぁ。

やっぱ、日本に帰ってきてこの一年の肩の重荷がドッと下りた感じでちょっとぼけーっとしている今日この頃。

帰ってきました、日本に！

アメリカからのフライトは14時間もかかったけど、隣の席が空いていてゆったりできたし、結構新しい飛行機でそれぞれの席に一つずつ液晶モニターが付いていたのでずっと映画見て過ごしていたので、殆ど退屈することなくすごせました。その代わり英語の勉強の為にと思ってアトランタの空港で買った小説は殆ど読めずじまいだったけど。飛行機の中で色々見た映画の中で結構良かったのが「Iron Giant」。アニメでありきたりなストーリーではあるけれど、よく出来ていて面白かったです。

そしてやっとこ日本に到着。この日本の「匂い」が懐かしい。新宿の雑踏も相変わらずだね。

家に帰ると上の姉貴も実家に帰っていて、おまけに母親が友達から頼まれたらしくドイツ人の僕とタメの青年を預かっているので小さいアパートに総勢6人がひしめき合っていて何とも賑やか。部屋が足りないので姉貴が帰るまでは親父と同じ部屋で寝ることになりそう。

明日日本へ一時帰国します。

うーん、一年ぶりの日本！ちょっと感慨深げ。

PC持って帰るので、又日本に帰ったら更新しまっす。

今日は一日M氏と遊びに行ってました。

昼に見た映画の「Man on the Fire」はハードボイルドな雰囲気でデンゼルワシントン格好良かったです。ダコタハニングも流石やね。

それから、町はずれのパターゴルフコースで1ラウンドやりました。コースの中にでっかいワニの張りぼてがあって口が電動で動いていて、その中にタイミング良くボールを打って入れなきゃいけなかったりして、多分子供向けのコースだと思うんだけど、なかなかどうして、これが熱い！！ホールインワンも出たりして存分に楽しみました。

その後受け付けの隣にあるゲームセンターでM氏と少し遊びました。途中でゲームをするためのメダルが無くなって機械に両替しに行ったんですが、丁度1ドルがきれていて10ドルしかなかったのでそれを入れたら、いきなりジャラジャラジャラッ！っと10ドル分のメダルが大量に出てきてまいました。

・・・いや、フツー１ドル分だけメダルにして後はお釣りで返ってくるとかじゃぁないの〜。しょうがないので5ドル分M氏に買ってもらって、何とか使いきったけども。トホホ・・。

ライアンがTOEFL合格のお祝いとして昼飯奢ってくれるってことだったので、俺とライアンとライアンの友達２人との４人で一緒に昼からずっと一緒に行動してました。

そんで、こういう風にズーッと一緒に居ると嫌でも思い知らされるのが自分のスピーキングの未熟さ。やっぱりスムースに会話が出来ないので、喋ることに段々と疲れてきてしまうんです。みんなアメリカ人同士なら早口で喋るので喋っていることも半分ぐらいしか分からず、話についていくのも中々大変。

この一年で一生懸命勉強した甲斐もあって、TOEFLやこっちの授業について行くのにに必要なスキル、リーディング、ライティング、リスニングなどは自分でも結構上達したと思うんですが、やはりスピーキングだけは勉強ではどうにもならず、やっぱり友達作って一緒に過ごす時間を増やさない限りいつまでたっても改善されないってことに最近気づきはじめてきました。

よく留学先の学校を決める時に「日本人の多い学校では英語が上達しない」って意見をよく耳にしますが（実際僕もそう思っていましたが）、僕のこの一年の経験からすると「日本人の友達が少ないこと」より「英語を喋る友達が多いこと」の方が遥かに大事なことではないのかって気がしています。実際、この夏と冬にうちの学校に来たシンシナティのコミカレに行っている日本人の女の子は、アメリカに居いる期間は僕と同じで日本人の多い学校に行っているのにもかかわらず、ドミに住んで友達たくさん作って彼氏も作って英語をたくさん喋っていたのでもうペラペラで、僕とはまるで大人と赤ちゃんって位英会話力に差があってとてもショックを受けたのを覚えています。

んま、これはSHOの来年の大きな課題だね。来年からはレギュラースチューデントだから他の学生と接する機会も増えるし、バイト始めたりすればきっと友達も増えて会話力も徐々に改善されていくことでしょう。

んにゃ、改善させなくっちゃね。

午前中にあったバイブルクラスのファイナルで全てのテストが終了！いやー、一年間は長かったな〜。何とも言えぬ開放感と達成感！

その後は要らなくなったテキストを売りに行って（これが凄い行列でちょっと参った）、後は映画の「パルプフィクション」見たりしてました。この映画って登場人物同士の気の利いた会話のやり取りを楽しむ映画だと思うんだけど、もっと僕の英語力があったらもっと楽しめたんだろうな〜。でもタランティーのらしさが映画の随所に見られてニンマリ。

フリッツの親が子供達に会いにはるばるアフリカから訪ねてきて、またしても我が家はゴリハウスと化してしまってます。しかも今回はゴリパパに加えてゴリママもやってきた！！そんな訳で今、皆で何やかやと楽しそうにリビングで家族団らんしてます。家族っていいね〜。

ウェイクボードでなった体中の激しい筋肉痛（特に背中！）がなかなか取れず、体を動かすたびに「あ痛たたたっ！」とお爺さんのようにうめき声を上げているSHOでっす。

 

昼に一つテストがあったのでそれを済ました後、気晴らしにミュージックビルディングにあるプラクティスルームでピアノ弾いてたら、何か知らない学生が突然入ってきて今弾いている曲を教えろと。そいで、そんなこんなで色々話しているうちに、ちょっと俺の部屋に来っか？って事になって、そいつの住んでるドミトリーに行ってきました。

まだ友達のそんなに多くないSHOにとって実はドミトリーに入るのも初体験。そんでちょっとドキドキしながら入ってみると・・・・

 

 

僕の部屋位の大きさの部屋に無理矢理二段ベッドがねじ込まれ、壁紙は剥がれ落ち、シンクでは蟻さんたちが宴を開いてまっす。んま、ワイワイと楽しそうではあったけど。僕がここの学校に来る時、当初はドミトリーに入る予定だったけど定員が一杯で入れなかったっていう経緯があるんですが、う〜ん、入れなくてよかったかも・・・。

なんかそいつ直ぐに実家に帰るそうで色々要らない食料品貰ってきました。・・・って、俺も直ぐ帰るんじゃん。・・・おバカ・・・・。

 

あ、ちなみにその学生ってもちろん男でっせ。女の子だったらいいのにねぇ〜。

ありゃりゃっ、スタジオジブリの「ハウルの動く城」って、公開秋に延びちゃったんだ。折角日本帰った時に見れると思って楽しみにしてたのに〜・・。ガックシ。

 

風邪はもう大分よくなりました。朝起きたときには熱はすっかり無くなっていたんだけど、胃腸さん方のヒステリーが一向に収まる気配がなかったので、薬を風邪薬から食あたり用の下痢止めに変えたらピタッとよくなりました。うーん、ウェイクボードやってる時こけて沢山湖の汚い水飲んだから、それでひょっとして風邪とは別にお腹壊していたのかも。

何にせよ、病気はしたくないもんだねー。