どこか遠くへ、千二百キロの歩く旅

昭和３７年頃に流行った歌に永六輔作詞、中村八大作曲の「どこか遠くへ」がありました。 という歌詞でした。

退職後はこれまでの生業（ なりわい ）、世間の「 しがらみ 」、時間的束縛から解放されて、松尾芭蕉が 「 奥の細道 」 でいうところの、そぞろ神の物に付きて心を狂わせたのか？、風の吹くまま、どこか遠くへ、「 さすらいの一人旅 」、「 自分の心と向き合う旅 」に出たくなりました。

そこで選んだのが四国霊場八十八ヶ所の札所を「 歩いて巡る 」１２００ キロの旅、 四国遍路 です。信仰心からではなく、年齢に似合わぬ漂泊の旅に対する憧れ、未知なるものへの好奇心からです。

[１：事前の準備、予算は １日 １万円]

歩き遍路をするには

1. 健康

2. 体力

3. 気力

4. 時間的余裕

5. 資金

6. 家庭に心配事がない

のすべての条件を満足することが必要です。歩いて遍路をしていると車で巡る人達から、 うらやましいですね とよく言われました。そうなんです、長い人生においても、この六つの条件をすべて満足できる機会は、あまりありませんから。

学生時代はヒマと体力はありますが、カネには恵まれません。職業を持つとカネがあっても時間的余裕がなくなり、中高年になると役職に就くので、ますます休暇が取り難くなり、更に親の介護などの家庭的な問題も生じてきます。

しかし定年退職直後は体力にも余力を残し、ヒマに恵まれ、しかも退職金を貰い資金面でのゆとりもあります。もし家庭的な問題さえなければ、この時こそ遍路に出る絶好のチャンスで、時期をのがすと体力、気力が衰えてしまい、車でしか巡れなくなります。

定年退職者に限らず歩き遍路をする人は、若い人でも上記六つの条件を程度の差こそあれ、ある程度 クリアーできた、 恵まれた人 の証拠で、別な見方からすれば 感心な人、奇特な人 の部類に入ります。

健康で体力がある人でも、荷物を背負って毎日３０キロ前後の距離を歩き続けるには、事前にそれなりの足慣らし、歩行訓練が必要です。

携行品については可能な限り重量の軽減を図り、冬季以外はなるべく５キロ程度に抑えることが要点です。例えば靴下、下着類は一晩で乾く登山用の化学繊維製品を使用し、予備は一組のみにするなど、軽量化には　絶対必要な物だけを持参すること　が必要です。

しかし真冬に香川県を区切り打ちした際には、石鎚山系にある標高の高い六十番横峰寺、六十六番雲辺寺への山道が積雪、凍結の恐れがあるため４本爪の軽アイゼンを用意しましたが、現地では実際にそれを使用しました。安全上必要な物は削るべきではありません。

冬季に遍路をする際の装備重量は、防寒着、手袋、耳当てを含めて８キロ前後になるため、それなりの体力が必要ですが、その反面発汗量が少ないため体力の消耗が少なくて済み、歩き易いという利点もあります。さらにオフシーズンの良い点は札所や宿泊施設がすいていることですが、冬季には休業する民宿などがあるので注意が必要です。

歩き遍路にとって嫌なものは　雨降りと、長い　トンネルです　。現在遍路道の約八割は舗装道路ですが、風雨にさらされながら歩道のない狭い国道の端を、大型トラック、ダンプカーの巻き上げる泥シブキを頻繁に浴びながら一日中歩き続けるには、それなりの忍耐力が必要です。

二度目の区切り打ち(後述)の際には二十三番札所（日和佐）から二十四番（室戸岬）までの ７７キロ、三十七番札所（窪川）から三十八番（足摺岬）までの ８７キロの長い国道歩きをしましたが、その際にはあいにく強い風雨に遭い、目に泥シブキが入らぬように苦労しました。

薄暗い照明や、歩道の無い／狭い峠道の古いトンネルでは、袖をかすめるようにして通る車の轟音や風圧、トンネルの出口が霞んで見えるほど排気 ガスの充満した中を歩くため、交通事故の危険を含めて相当の覚悟や気力が必要です。トンネルの中を歩く際には、ドライバーから見え易いように懐中電灯を点灯すると共に、反射材の タスキ（ １,２００円 ）を身に着けました。

予算に関しては野宿する場合を除き、中高年の場合には一日当たり一万円程度が必要です。その内訳は宿坊、遍路宿、などの宿泊費が一泊二食付きで５,５００円ないし６,５００円程度です。

これに加えて札所に納める費用が一ヶ所につき、最低でも納経帳への記帳代が３００円、最大ですと、これに掛け軸への記入押印代５００円、「死に装束」用の白衣（判衣）への押印代２００円が加わり、合計で１,０００円になります。その他に昼食費、疲労回復用の菓子、飲み物代などが必要となります。

多額の現金の持ち歩きは不用心なので事前に郵便局で キャッシュカードを作り、それで引き出すのが便利です。四国のどんな田舎を歩いても郵便局の前を毎日数回通るので現金自動支払機の利用は可能ですが、道中では 「 遍路ボケ 」 をして曜日に無関心になりますので、週末の キャッシュサービスの時間制限に注意する必要があります。

前述の「 奥の細道 」をはじめ、「 更科紀行 」、「 野ざらし紀行 」などを書いた旅の ベテラン松尾芭蕉は、関西への紀行文、「 笈の小 」（ おいのこぶみ ） の中で

と記しています。つまり「 旅での一番の願いは、体を休めて安眠できる清潔な宿に泊まることと、履く草鞋が足にぴったり合い、しかも丈夫なものであってほしい 」と述べていますが、これは現代の歩き遍路にも当てはまります。

右の絵は弟子である森川許六の筆になる芭蕉行脚図で、容貌、旅の姿を正確に表したものとされていますが、弟子の曽良 （ そら ）と共に二人の荷物の少なさが目につきます。

芭蕉は紀行文の中で「 荷物は少なきがよし 」と繰り返し述べていて、この姿で奥の細道の全行程 １,７００キロ （ 約四百五十里 ）を、各地での滞在日を含めて １４３日、そのうち推定歩行日数 ６０日で歩きましたが、１日平均 ３０ キロ弱の計算になります。

[ ２：靴の重要性 ]

歩く旅の原動力である足を保護する靴は、その選定を誤ると リタイヤにつながり兼ねないため、注意が必要です。一般には防水性、撥水性、透湿性のある軽登山靴を履く人が多く、底の薄いスニーカーなどでは、毎日４万歩ないし５万歩あるくと、足裏に平らな大きいマメができたりして苦労します。

靴のサイズは歩き続けることによる足の「 むくみ 」を考慮し、また場合によっては膝や踵へのショックの軽減、足裏のマメ防止のため中敷きを二重にする（ 又は踵部分のみ二重にする ）、人によっては分厚い ゴム製の中敷きの使用、などの中敷き調節をすることもあり、普段よりも大き目のサイズを選びます。

靴の中が雨に濡れたまま長時間歩くと、足がふやけて靴擦れやマメが出来易くなるため、なるべく ゴアテックスなどの防水性と透湿性を兼ね備えた素材を内側に使用した靴 （ 値段が高め ） がお薦めです。

靴下については私の場合、５本指の形で土踏まずまでの長さしかない石綿製の半靴下 ( 材質については絹製の物もあり、登山用具店で購入 ) の上に、普通の登山用の化学繊維製の靴下を履きましたが、そのせいかどうか分かりませんが、靴擦れや マメで苦労したことはありませんでした。

しかし納経所の夕方の門限に間に合うように急いで歩いた際に、踵に チクチクと異常を感じたのですぐに靴を脱いで踵を調べたところ、靴擦れで赤くなっていたので、バンドエイドを貼って事なきを得ました。

靴擦れについては仮に １秒間に１歩、歩くとすれば、１０分間靴擦れを我慢して歩くと歩数の半分 （ 片足分 ）で３００回擦れるため、無理して歩き続けるとたちまち皮膚がむけてしまい、後で痛い思いをします。それゆえ歩行中に少しでも異常を感じたならば、直ぐに立ち止まって靴擦れの手当をすることが必要です。そのための　バンドエイドや絆創膏、あるいは　テーピング用　テープは遍路にとって必携品です。

[　３：泊まる場所　]

遍路の泊まる所としては、寺の宿坊、昔からの遍路宿、民宿、都市近郊では　ビジネスホテルや旅館です。お寺の宿坊は最近では１００名から、大きい所では３００名（六十一番香園寺）も宿泊可能な鉄筋 コンクリート製の立派な建物に建て替えられていて、主に団体客を専門に扱い、一人旅の遍路では予約の段階で断られる場合もあります。

宿坊は宿泊料金が一番安いのですが、アルバイトの人達による機械的サービスでしたり、そのうえ夜または早朝の 「 勤行 」 に出なければなりません。車遍路には問題ありませんが、歩き遍路には多少不便な場合もあります。

遍路宿（ 遍路が主に宿泊する宿屋／旅館のことで、そのような看板を掲げているという意味ではない ） は札所の付近や遍路の道筋にあって、昔から主に遍路を客の対象としていたたために、その扱いに慣れていて家庭的なサービスが特徴です。宿に着くと直ぐに風呂に入れてくれますし、時には 「 お接待 」で洗濯物を洗ってくれる宿もあります。

「早出、早着き 」が歩き遍路の原則ですが、朝早い遍路のために朝食も６時半から暖かい食事を用意してくれる宿が多いようです。また夏季などに夜明けから歩き始める場合には、朝食用の「 おにぎり 」を用意してくれる宿もあります。

経営者はたいてい７０才台の老人夫婦で、昔の遍路の話を聞くなどの触れ合いの機会もありますが、商売の跡継ぎをするはずの子供達は家を出てしまい、建物や設備も古いままというのが一般的な遍路宿の状態です。

宿の予約はシーズン中の混雑期を除いて次の宿泊地がほぼ確定的となる前日か、遅くとも当日の午前中にするのが普通ですが、遍路宿の場合昼間に電話すると不在の場合があり、前日の夕方ないし夜間がよい場合があります。札所のそばには公衆電話がたいていありますが、それ以外は役場、農協などがある村の中心部にしか公衆電話がないので、道中の連絡用に携帯電話の持参が推奨されます。

[４：札所の巡りかた、用具]

一番から八十八番まである札所のうち、どこの札所からまわり始めてもかまいません。ただ初めての人は、遍路用具、衣装などを揃える必要があるので、遍路用品販売所のある札所から始める必要があります。まわり方は番号順にまわってもよし、逆番号順でもよし、また何年かかってもかまいません。

ただ逆番号順にまわる方法（　逆打ち　）は、番号順にたどる道しるべが利用できないため、慣れた人以外はしないのが普通です。

遍路用具としてなにを揃えるかは、その人の考え方によりますが、納経帳の他に、遍路の表看板である、菅傘、杖、納経帳などを入れるずだ袋の 遍路　三点 セット を身につける人が多いようです。その他に白衣と輪袈裟をつければ完全ですが、白衣を着ない人、輪袈裟を着けない人、風の影響を受け易い菅笠をかぶらない人、ハイカーと見分けがつかない服装の人もいます。

しかし初めて遍路をするのであれば、一見すぐに遍路と分かる服装をしていた方が、誤った方角に歩くのを注意してくれるとか、お接待を受け易いとか、なにかと便利なことが多いようです。私は真冬に巡った際は防寒のため白衣の替わりに、白い ウィンドブレーカーを着ました。遍路用具の費用は最低５千円から１万５千円位でしょう。

[ ５：区切り打ち ]

札所にお参りすることを 「 打つ 」 と言います。昔の人がお参りした 「 しるし 」 に木片に名前を書いてお寺の柱、鴨居などに釘で打ち付けた習慣に由来するそうです。全コースを中断せずにお参りすることを 「 通し打ち 」、区切ってお参りすることを「 区切り打ち 」と呼びます。

また阿波の国 （ 徳島県 ）、土佐の国 （ 高知県 ）、伊予の国 （ 愛媛県 ）、讃岐の国 （ 香川 ） のように一つの国 （ 県 ）に限って打つことを 「 一国打ち 」 とも言います。私は ４回に分けて区切り打ちをしました。