四国八十八ヶ所の札所の中には、このような非常識な札所が存在している現状を多くの人々に知ってもらうべく、 タブーを破り、私が体験した実例を紹介します。

これまでに、どこかの仏教学校／仏教大学？でそれなりの教育を受けたであろう僧侶が、しかも仏教施設で働きながら平然とこのような 行為をする事自体、何かが間違っていると思います。それは札所で働く者の人間性や、僧侶として の資質の問題だと私は思います。

その二
標高の高い札所でのこと納経帳を差し出すと、六十六才の私より十才も年下と思われる納経所の女性から「お前どこから来た？」と あたかも、主人が雇い人の小僧にでも、ものを言うように相手を見くだした態度、言葉遣いをされたため、怒りを抑えるのに苦労し ました。

遍路をしているというだけで、初対面の納経所の人間から、これほど卑しめられた扱いを受けるとは思 いもよりませんでした。

この話を遍路宿で夕食後の雑談でしたところ、ある遍路が

「相手が口を利いただけ、まだマシですよ。納経の際にお願いします、ありがとうございますと挨拶しても相手は仏頂面で無言。次の札所へ行く「道順」を尋ねても無言で、アゴをしゃくっただけでしたが、早く立ち去れという意味でした。

その三
私の体験でも納経所で記帳を受け取る際に、次の札所への道順を「山門を出たら右に行けばよいのでしょうか？。」と尋ねたところ、 七十才台の女性が「そこに書いてあるやろ！」と言ったと同時に、窓のガラス戸をピシャリと閉めまし た。

よく見ると数年前に書いたと思われる日光で茶色に変色した紙に、地図らしきものがありましたが、到底読める代物ではありませんで した。この女性にとって「左へ行きなさい」と言うのは、より面倒だったのでしょう−−−多分。

その四
またテレビのワイドショウを見ながら、うわの空でハンコを押す女性もいました。遍路にとって大切な納経帳への記帳よりも、彼女 にとっては芸能人の不倫レポートの方が、より重要だったのに違いありません。

ここまで堕落した札所

その一、祖師に恥じよ！、同行二人

真冬に巡ったある寺の納経所には 「 用事のある者は呼びリンを一回鳴らして待て 」と掲示がありました。 十五分ほど戸外で待っていたところ、ようやく納経所に入って来た僧侶から、いきなり 閉めろ といわれました。なにを閉めるのかと 思ったら、 入って来た僧侶に納経帳を差し出す為に開けた窓のガラス戸を 、「 寒いから閉めろ 」 という意味でした。

記帳のために要する時間はせいぜい１〜２分です。その短い時間だけ開けた窓のガラス戸が寒いのであれば、寒い戸外に遍路を十五分も 待たした行為をどう思うのか？。しかも遍路は 同行二人 と言われているように、道中では常に 弘法大師のお導きを受けながら一緒に旅をしているのです。

「 弘法大師を寒空の下に長時間待たせておきながら、数分間の自分の寒さに文句をいう態度は、真言宗の僧侶として、 祖師に恥じよ！」と言おうと思いましたが、遍路が守るべき十善戒のうちの九番目の戒律、 「 怒らない を思い出して我慢しました。

金銭のことはあまり言いたくはありませんが、この際だから敢えて申しますと、遍路は決してタダで記帳、押印をして貰っているわけ ではありません。一回に付き最低でも納経帳への記帳代 三百円から、フルコースでは最高 千円の料金を支払っていて、その収入の上に 札所の経営、家族の生計が成り立っているわけです。

そのことを忘れ果て、語弊がありますが、見方によっては収入をもたらすお客の立場でもある遍路を理由もなく見くだして、いかにも 記帳をしてやるから、ありがたく思え とでも言うような思い上がった態度で、遍路に 接す る札所の僧侶、寺の家族、アルバイトの従業員などがいるのは実に嘆かわしいことです。

札所と社会主義国の類似点

それは

客がどんなに不愉快になろうが自分達は少も困らない。しかも客は必ずここにやって来る。なぜな ら欲しいものは、ここでしか手に入らないから

昭和５４年 （ １９７９年 ） に始まった 「 改革解放政策 」 以前の中国や、昭和６０年 （ １９８５年 ） に始まった ペレストロイカ政策以前の ソ連の社会では、サービスという概念が存在しないひどいものでした。

当時北京市内で最高級の 北京飯店 （ 国営のホテル ）でさえも、レストランに食事に行くとウエイトレス達は、 客が呼んでも無視して仲間 同士の雑談に耽り注文を聞きに来ず、モスクワを代表する ソビエッカヤ ・ ホテル でも、レストランに入ってから雑談中のウエイトレスに 注文を聞いてもらい（？）、最初の料理が運ばれるまでに 一時間は待たされるのが当たり前でした。

普通の国であれば店員は客に品物を売ろうとし、食べてもらおうとしますが、社会主義の国ではその常識は通用しませんでした。 同一労働、同一賃金」でしかも勤務評定が無く、真面目に働いても、怠けていても給料が同じという社会主義の制度的欠陥から 、ウエイトレスや売り子達ができるだけ仕事をさぼろうとしたのは当然の結果でした。

そこで働く従業員達は 客よりも自分達がはるかに偉いと思っていて、態度も横柄で、彼女達の機嫌を 損ねたら客は食事をさ せてもらえず、売ってもらえない 、というのが改革解放以前の社会主義国に共通の社会習慣、常識でした。

一部の札所に 「 たむろ 」 する連中の態度、仕事ぶりを見ると、社会主義国の レストランや商店の従業員と同じだと思います。

四国の札所では四国霊場会の協定により、執務時間を朝七時から夕方 五時までと一律に決められているにもかかわらず、朝七時過ぎに 記帳に訪れるとベルを押してもなかなか起きて来ず、やっと起きて来たと思ったら安眠を妨げた無礼な（？） 遍路に対して、露骨に敵意を示す寺の僧侶がいます。

また勤務時間中の記帳についても仲間同士の雑談や休息、テレビ鑑賞を妨げる不届き者として不快感を示す者や、 納経帳や掛け軸の提出の仕方 にまでいちいち文句をつける僧侶もいて、札所の業務に対する責任感や 仕事についての熱意、誠実さに欠け、宗教施設で働く者としての適性や人間性に疑問を持つ者もいます。

その二、留守にする札所

もっとひどい札所がありました。 留守にするのです 。香川県のある札所を訪れたところ、納経所の前 に十人近くの人がうろうろしていました。理由を聞くと札所が留守で記帳してもらえないので困っているとのことでした。札所には何 の掲示もなくいつ帰るのか不明のため、車で巡る人達は次第に去ってゆきました。

しかし歩き遍路は簡単に次ぎに進むわけにはゆきません。また歩いて戻って記帳する必要がありますから。私はそこで 一時間待ちまし たが、留守のままなので次の札所に徒歩で向かいました。

二時間半後に着いた次の札所で記帳を終えてから念のために、留守の札所に電話したところ家人が戻っていました。また歩いて戻ると その後の予定が大幅に遅れるので、列車で戻りました。

「 留守でしたので次ぎの札所の記帳をしてから列車で戻りました 」 と記帳の際に年輩の僧侶に話したところ、「 フーン 」 と言っただけ で不在のために多くの遍路に迷惑を掛けたことなど、 どこ吹く風 の様子でした。

これでは宗教人どころか、一般社会人としても あまりにも無責任、常識が無さすぎます 。うわさによる とこの札所は、急用で不在になる際にも、人件費を惜しむあまり、他の札所のようにアルバイトの人を雇って留守を任せることはせず、 一時的にせよ職場放棄をするので、遍路の間で悪評があるのだそうです。

以上、一部の札所については本来在るべき姿からはほど遠く、札所もここまで堕落したのか！、という感じを受けました。

札所で人の上に立つ僧侶が常識をもって振る舞えば、家族や札所で働く者は自然にそれを見習うようになるものです。

ここまで遍路に言われたら、札所の関係者は同業者のあるまじき所業に 赤面し 、四国霊場会などの 組織を通じて 非常識な札所の業務改善 を働きかけてもよい「ハズ」です。

しかし札所は納経手数料の値上げについては一致協力するものの、それ以外のことには興味がないのか、遍路がもたらすお布施 （ 納経代 ）のゼニ勘定や、あり余る収入での札所や宿坊の改築／新築に忙しのか（？）、業務改善の件に関してはさっぱりです。

悪評札所は修行の場か？。