１、はじめに宮内庁発表平成十四年十二月二十四日の宮内庁の発表によれば、
「天皇陛下には宮内庁病院で実施した前立腺の画像診断では異常がなかったが、血液検査の結果から前立腺の項目の数値が通常より高かったため、二十四日には腰部に麻酔をして組織の一部を切り取る生体検査をする。二十五日には退院されるが、検査の結果は年明けに判明する。」実は私も天皇陛下と同じ昭和八年（１９３３年）生まれですが、一年半前に超音波画像診断（エコー）、直腸診などから前立腺肥大と診断されました。それ以来、定期的に医師の診察を受けていて、肥大の治療薬（抗男性ホルモン剤）ではなく、排尿の筋肉に作用し排尿を容易にする（アルファ・ブロッカー）の薬を毎日服用しています。 ホームページのタイトルである「シルバー回顧録」の回顧とは「昔のことを振り返ってみること」なので、現在進行中の病気について掲載するのは、いささか場違いの気がしないでもありません。 しかし掲載することに決めた理由は先月（十四年十二月）になって、医師から前立腺ガンの可能性もあると告げられたからでした。 ２、前立腺肥大とは
この病気になるまでは前立腺について名前は聞いて知っていましたが、その正確な場所もまた肥大すると、どのような症状になるのか全く知らずにいました。前立腺とは右図に示すように膀胱の出口にあって、尿道の周囲を取り囲む栗の実の形をしたもので、成人男性では縦三センチ、横二センチほどの大きさです。 栗の実の尖った方が下を向き、表面はなめらかな弾力性がありますが、前立腺肥大になると鶏卵大にまで肥大し、進行した前立腺ガンでは表面がでこぼこして硬化します。
なぜ肥大するのか前立腺肥大について正確な表現をすれば、前立腺そのものが大きくなるわけではありません。前立腺の組織内に発生した、繊維腺腫という「良性の腫瘍性病変」つまり「腫れ物」が大きくなることにより、その結果として前立腺が全体として肥大してくるのです。この「腫れ物」は前立腺の中にできた小さな結節から成長してきますが、男性ホルモンと加齢の二つの要素に密接な関係があることは明らかです。しかし男性は老化すると「なぜ前立腺が肥大する、つまり繊維腺腫が成長する」のか、について種々の「仮説」（注）が存在するものの、世界の学会で広く認められた正確な原因は現在のところ「不明」です。
注：）
自覚症状（１）、刺激症状膀胱内に尿が十分溜まらなくても前述の繊維腺腫の肥大が原因となり、それが膀胱を刺激して尿意を催すため排尿回数が増加し頻尿となります。特に夜間の就寝中にも頻尿となり安眠を妨げます。
（２）、小便の切れ、閉塞症状 医師の話によれば小便の出方よりも、むしろ止まり方が重要であって排尿が途中で途切れる、又ははだらだらと止まるのは 肥大が進み、腹圧を掛けないと排尿できない証拠なのだそうです。 更に進むと飲酒の後などに「尿閉」と称して尿道が充血により圧迫閉鎖され、小便が急に全く出なくなり苦しむ事態にもなります。 前立腺ガン尿道が圧迫される肥大の原因としては前述の良性な「腫れ物」による前立腺肥大症の他に、悪性腫瘍である「ガン」による前立腺肥大の場合もあるので注意が必要です。ガンは前立腺の周辺部（外縁近くの内部組織）に発生する場合が多く見られますが、それに限らず一般のガンと同様にどの部分にも発生します。しかし他のガンに比べて病気の進行が遅いという目立った特徴があります。
P S A 検査P S A (Prostatic Specific Antigen＝前立腺特異抗原)とは前立腺の細胞だけが分泌するタンパクで、タンパク分解酵素の一種です。採血により得た血液中に含まれる P S A の濃度を測定することにより、前立腺ガン存在の可能性を知ることができる「腫瘍マーカー」です。しかし P S A の値が正常値より高いから必ず前立腺ガンであるとは限らず、前立腺肥大症でも P S A の値が上昇する「偽陽性」もあります。また前立腺ガンでありながら P S A の値が低い「偽陰性」もあるので安心はできず、あくまでも有力な判断の目安にすぎません。 なお P S A の検査には七種類以上の方法があり、それぞれの方法により正常値の範囲が異なります。
３、私の場合平成十二年七月、 Ｋ 病院の P S A の検査では正常値４．０以内のところ、２．７で正常でした。平成十三年六月 、T 病院の検査では正常値２．１以下（CLIA法）のところ、２．４でやや高めのため、排尿障害もあったので、 大病院の泌尿器科で受診しました。
平成十五年一月八日に担当医と相談した結果一月下旬に予定していた P S A の検査を止めにして、一週間後に前立腺の生検をするこ とに決め ましたが、その D−Day は一月十五日になりました。入院せずに外来でするのだそうです。
注：）
生体検査生検とは前立腺にガンがあるかどうかを確定するために、畳針のように太くて長い生検針を前立腺に刺して組織を採取して調べる検査 のことで、エコー（超音波画像診断装置）のモニター画面を見ながら自動生検装置を使い直腸から前立腺の左右に三〜五本ずつ、合計 六本ないし十本の生検針を刺します。採取した組織についてガン細胞の有無を顕微鏡を使い詳しく調べるため、結果が出るまでに一週間以上かかります。 しかしこの検査方法も百パーセント確実ではありません。端的に言えば、 柿の実に針を刺してタネ（ガン細胞）を探すようなもので、運が良ければタネ（ガン細胞）を刺すこ とができますが、悪ければタネ（ガン細胞）に当たらないこともあります。
そのため P S A 値が高いにもかかわらずガン細胞が発見されないため、何回も生検をしてようやくガン細胞を発見した例もあります。
選択肢組織検査の結果からもし前立腺ガンと診断されたならば、選択肢は二つあります。その一つは手術によりガンや場合によっては更に 付近のリンパ節も一緒に取り除く方法と、他は手術をせずに抗男性ホルモン療法、放射線療法をおこなう治療方法です。しかしガンの手術をすれば場合によっては失禁やインポテントなどの後遺症を伴い、 Q O L （Quality Of Life、日常生活の質）の 低下という問題が生じます。
今後の方針私の場合は検査結果が一月末か二月に判るのでそれからどうなるか判断します。たとえガンの宣告を受けても平成十五年には七十才 を迎え、これまで自分の好きな様に人生を過ごしたので思い残すことや、家庭の心配事は何も無く、あるがままに運命を受け入れるだ けの心の準備はすでにできています。もし運よくガンでなく単なる前立腺肥大症であるとしても、排尿障害があるので肥大部分の除去手術をしなければと思っていいるので、 今後どのように推移するか不明ですが、その体験を逐次ホームページに掲載して皆様の参考に供したいと思います。
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